2017年10月30日 星期一

她的名字是「中國」

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她的名字是「中國」,但她不是大國崛起的中國,「中國」是女性的名字,但這些女性也不是中國人,而是美國人,名叫China,例如知名樂隊Pink Martini的主音歌手就叫China Forbes,畢業於哈佛大學,歌藝非凡。


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她的名字是「中國」不限一位女士,但也不算普遍。據網上資料,在2015,美國共有33位女性名叫China。人們對這個名字有不同的意見,有人說從未聽過以China為人名,有人則認為這是國家名,不應用作個人的名字,另有人認為China發音還算悅耳,而且China也不一定解為國家名,因亦可解為瓷器。美國以外的情況則沒有資料,未知有沒有本身是中國人的女士改了一個叫China的英文名呢?中國盛世,未知以「中國」為女孩名字會否成為熱潮呢?

2017年10月26日 星期四

推動香港成為良心社會

良心社會並非遙不可及。例如由運輸及房屋局構思的「合法劏房」,就很有機會推動香港成為良心社會。

「合法劏房」的構思,是局方希望透過一些「良心業主」合作,提供「一百幾十」個約500呎的唐樓單位,每單位分成4至5個空間,成為「合法劏房」,交由慈善機構出租及管理,讓有需要的人士租住。「合法劏房」的另一模式則是類似「七十二家房客」,即多個家庭住在同一地方,各有房間之餘,共用廚房、廁所等設備,變成同屋共住。由此可見,「合法劏房」的構思既培養一班「良心業主」、發揚慈善機構的善心,又促進住客間的守望相助精神,在在都是朝著推動香港成為良心社會而進發。

其實香港早已有良心食店及良心麵包店等,堅持以成本價出售食品。香港又有良心校長,刻意任職於弱勢或偏遠地區學校,與學生同甘共苦。香港更有良心醫生或仁醫,當附近發生意外時會携藥箱衝出私家診所,救急扶危。醫療、教育、飲食都有良心,現在連「重中之重」的住屋問題都出現「合法劏房」的良心業主,香港成為良心社會,指日可待。

2017年10月23日 星期一

庫爾茨:最年輕的國家領袖

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奧地利舉行大選,進行了國會選舉投票,年僅31歲的現任外交部長兼人民黨主席庫爾茨(Sebastian Kurz,1986-),成為歐盟史上最年輕的國家領袖。原來庫爾茨17歲已開始參政,加入人民黨,7年後當選維也納市議員,當時仍於大學修讀法律,一年後決定退學,全身投入政治。27歲時已獲任命為奧地利外長,震撼歐洲政壇。

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無獨有偶,紐西蘭的新任女總理阿德恩亦是17歲開始從政,還剛以37歲之齡當選。其實現任的加拿大總理杜魯多(1971-),及法國總統馬克龍(1977-)也是四十歲左右便當選國家領袖。年青人成為國家領袖是否一個新趨勢,抑或像美國這樣,由甘迺迪、克林頓回歸特朗普呢?無論如何,奧地利人口875萬,只是歐洲中部的小國,但從庫爾茨可以31歲獲選為歐盟史上最年輕的領袖來看,奧地利尊重及信任年青人,有能者被委以重任,看重能力而不迷信學歷,國民質素很高,而國家的長遠發展,正繫於國民質素及國家對年輕人的態度。

2017年10月19日 星期四

巴西鳶尾花形象百變

巴西鳶尾花 (Neomarica gracilis) 是草本植物,高約只30至40公分,加上只在上午開花,不算惹人注目。不過,巴西鳶尾花形象百變,令人百看不厭。

為甚麼巴西鳶尾花有百變的形象呢?巴西鳶尾花的葉子長如劍狀,但花莖又扁平得像葉狀,其頂端有鞘狀的苞片,開出花朵。花朵有6瓣,其中3瓣白色,基部有紅褐色斑塊,向外翻,其餘的3瓣卻是藍色有白紋,而且向內翻,這樣就令鳶尾花從不同的角度看,都有不同形象了。

一般都說巴西鳶尾花像蝴蝶,所以它又有馬蝶花、玉蝴蝶、藍蝴蝶等的別名。其實單獨來看,巴西鳶尾花也像青蛙或飛機。密集的巴西鳶尾花,隨風搖曳時,又仿似一羣蜻蜓在草叢間飛舞。總之,巴西鳶尾花形象百變,賞花時自行想像它像甚麼好了。

2017年10月16日 星期一

香港房屋計劃大檢閱

香港最新的施政報告提出一項房屋計劃,就是「港人首次置業先導計劃」。香港的房屋計劃經常推陳出新,而且名稱多多,隨便做個大檢閱,發現竟有十多款花式。


香港計劃房屋名稱大檢閱,排名如下,次序盡量由舊到新,但不保證準確或沒有遺漏。
平民屋
徙置大廈
公屋(公共出租房屋)
居屋(居者有其屋計劃)
私人參建居屋(Private Sector Participation Scheme, PSPS)
夾屋(夾心階層住屋計劃 Sandwich Class Housing Scheme)
八萬五
綠置居(綠表置居計劃 Green Form Subsidised Home Ownership Scheme)
白居二(Home Ownership Secondary Market)
租者置其屋(Tenants Purchase Scheme)
置安心資助房屋計劃(My Home Purchase Scheme)
港人港地(Hong Kong property for Hong Kong residents)
良心劏房
社會房屋共享計劃
貨櫃屋
港人首次置業先導計劃Pilot Scheme for Hong Kong Residents (Starter Homes Scheme)
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出現於以上香港房屋計劃大檢閱的名稱竟有十六個之多,有些仍然存在,有些已成過去,有些無疾而終,有些名不符實,有些尚待考驗。每個房屋計劃的詳情且待專家考究,但印象中,愈是早期的房屋計劃,愈是兌現,受惠人數最多。以前香港資源短缺,房屋政策反而得以實現,如今庫房有萬億盈餘,住屋問題竟變得更難解決,原因也要留待專家研究。

2017年10月11日 星期三

摩天輪是景點嗎?

香港中環海濱摩天輪因轉換營辦商問題,導致停止運作。有海濱事務委員會委員認為會影響香港形象,希望保留摩天輪作長期旅遊景點。值得想想的是:摩天輪是景點嗎?

摩天輪像個高約數十公尺的大園圈,很引人注目,不過在世界各地的摩天輪多的是,以亞洲區為例,星加坡、東京、台灣、中國內地、連澳門的新濠影匯酒店等,都有摩天輪,而且設計更特別。所以,摩天輪只能成為一個普通景點,絕不是香港地標,海濱事務委員會委員說暫停摩天輪運作會影響香港形象,是言過其甚了。

摩天輪本身雖然引人注目,但乘坐摩天輪的人看的不是摩天輪,而是四周的景觀。如果摩天輪座落沙漠或大草原,摩天輪就變得亳無吸引力。所以,座落香港中環海濱的摩天輪,其吸引力就是維多利亞港的獨特景色,那才是香港的地標和景點,摩天輪只是用來賞景的工具,這件工具只宜以商業形式運作,水到自然渠成,海濱事務委員會委員何必焦急。

2017年10月9日 星期一

山芙蓉與藍蝴蝶花

秋天的公園,花開不多,蝴蝶也少見,但小坡上生長了兩棵山芙蓉,灌木叢又有很多藍蝴蝶花,好像花與蝶都出來了。

山芙蓉 (Hibiscus taiwanensis Hu) 別名台灣芙蓉,是台灣原生植物,屬於灌木或小喬木,葉具長柄,闊卵形至近似圓形,花朵大,初時白色,午後變為稍帶粉紅色。山芙蓉的花是單瓣,與原產中國大陸的木芙蓉重瓣的花型不同。

山芙蓉是誘蝶植物,但當日不見蝴蝶影子,幸而公園種植了很多藍蝴蝶花。藍蝴蝶花原產非洲,是常綠灌木,葉鈍圓形,花冠白色,唇瓣紫藍色,雄蕊細長,花朵雖然比絕多數的蝴蝶細小,但花朵密集,盛開時看來像群蝶飛舞,為公園平添動感。

2017年10月5日 星期四

看彭定康的訪談

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前港督彭定康推出新書,本月再度訪港,並接受本港專欄作家訪問。彭定康是資深老練的政治人物,訪問他絕非一件輕易的工作。

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上網看彭定康最近的訪談,主持人開始時說彭定康outlive了其「政敵」魯平,這句話「贈興」不成,反而「攞景」。須知魯平生於1927年,比彭定康年長17年,彭定康「outlive」了魯平,沒有甚麼值得恭維。彭定康還趁機替魯平辯解,說他一切所講所做的,只是按照上級指示,是工作一部份。彭定康從而表現了自己的胸襟及人脈關係。

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彭定康訪談有另一例子。主持人問到彭定康對globalism當今世界的影響(大意),並以麥當勞為其中一例子。彭定康回應時只用globalisation一詞,相信他並非迴避問題,而是因為討論是圍繞國際間的自由貿易,可見globalism與globalisation兩詞不能混淆或互換。

例子之三,主持人談到本港目前管治有不足之處,問彭定康若仍然身為政府的領導人,會怎樣做。這是個只有傻瓜才會正面回答的假設性問題,有點浪費訪談時間。老練如彭定康,遂順水推舟,趁機公開稱讚自己當年的下屬如陳太、雙曾等官員的功績,間接道出英治時期的建樹如新機場等。

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在彭定康的訪談中,主持人談到多元文化時,舉了以成龍扮演007(英國特務占士邦)角色的例子時,將007讀成「O-O-seven」,但一貫的讀法是「double-O-seven」,這或許是占士邦文化,雖是細節,亦足以反映推行多元文化的不易為。