無花果是古老之果

無花果是古老之果，歷史悠久，舊約《聖經》的「創世記」也有記載無花果樹。亞當和夏娃偷吃禁果後，對自己赤身露體感到害羞，就編了無花果樹的葉子來遮蓋身體 (創3：7)。無花果原產於公元前3000年的阿拉伯，其後傳入土耳其、敘利亞等地，後來再傳入歐美及中國。

無花果既是古老之果，最優質的應是產自古老的中東，土耳其的無花果產量最多，行銷世界。香港間中可以買到的是「其星花果」(Star of Turkey) ，紙盒包裝，500克重，售30多港元，內有32個乾無花果，形狀和大小如棋子餅，保存期1年。外國超市亦有售土耳其的乾無花果，但沒有包裝，可以散買，用作西式糕餅如 fig roll 等的材料。中國人則愛用無花果乾煲湯，增加清甜味道。

無花果其實有花，還是許多的小花，藏於囊狀的花托內，不易看見，花托成長為果實，形如洋蔥頭，紫色，肉厚多汁，味甜。現代研究發現，古老的無花果營養極豐富，含鉀量最高，鈣、磷、鐵等也不少，還有葡萄糖、果糖、蘋果酸、澱粉、維生素 B和 C等，更有抗腫瘤和提高免疫功能。造物主待亞當和夏娃不薄，伊甸園有美味的無花果，供他們享用，但他們仍是抵不住引誘，偷吃禁果被逐出伊甸園，真可惜。

青衣公園雀鳥多

早已聽說青衣公園的雀鳥多。從港鐵青衣站B出口走數分鐘，踏進青衣公園，樹木遍佈，園中有人工湖、人工瀑布和荷花池，吸引雀鳥棲息。果然，在人工溪流的石塊上，已經可以近距離看到一頭有紅色和藍色羽毛的小鳥 (圖片：Paul)，可能就是紅尾歌鴝 (Rufous-tailed Robin)。

青衣公園大樹多，不少雀鳥在其間飛來飛去，其中一棵樹上還結有鳥巢， 體型較大的紅嘴藍鵲 (Red-billed Blue Magpie) (圖片：PKC) 頻頻回巢。樹間另有較細小的鳥類，其中清楚看到的是一頭香港3元郵票上的紅耳鵯 (Red-whiskered Bulbul ) (圖片：PKC)。

青衣公園的人工湖景色頗佳，有些雀鳥會飛到湖上活動，看到的有站在金屬網上的白頭鵯 (Chinese Bulbul ) ，湖邊的花叢，又有一頭樹麻雀 (Tree Sparrow ) 在枝上停留，牠正面和側面的樣子都很有趣。青衣公園的雀鳥多，令人工湖增添大自然氣息。

青衣公園不只雀鳥多，桃花也多，數以百棵，遍植草坡上，由於離農曆新年尚有段日子，還未開花，但有個別的幾朵桃花，卻搶先綻放，鮮艷粉紅，極為漂亮。

青衣島的對岸是荃灣和深井，深井也有一種鳥，那就是馳名的燒鵝。剛欣賞完青衣公園的雀鳥，吃燒鵝時會不忍舉筷嗎? 實況是分盛兩碟的一隻燒鵝，以略高於正常的速度消失。鳥小惹人愛憐，鳥大惹人垂涎。

鄭雅琪粵劇同樂

12月16日下午的沙田大會堂廣場，座無虛席，露天戲台上，鄭雅琪與藍天佑正在演出「沙田粵劇同樂日」的折子戲《寒江關》，講薛丁山和樊梨花招親的故事。鄭雅琪與藍天佑演得精彩，為觀眾帶來喜樂。

開放的露天場地，拉近了演員與觀眾的距離。鄭雅琪演出後笑盈盈地看著旁邊觀眾鼓掌。大會又安排觀眾與演員合照時間，鄭雅琪與藍天佑大受歡迎，來者不拒。

鄭雅琪與藍天佑的《寒江關》之後，還有宋洪波與鄭詠梅的《三岔口》，觀眾繼續看投入。

粵劇原是民間的藝術和娛樂，所以「沙田粵劇同樂日」的「粵曲現場唱」，參加者很踴躍，其中最年幼的只有幾歲，唱了一段《帝女花》，自己包辦男女聲，還台風十足，假以時日，成就可媲美鄭雅琪藍天佑等紅伶。

當日陽光明媚如夏日，沙田大會堂廣場粵劇同樂日的現場氣氛亦高漲，觀眾除爭相與身穿戲服的演員如鄭雅琪等合照外，更有長長的人龍，等候索取名伶簽名，連她們的愛犬亦忍不住要探頭張望。

元朗舊墟初遊

初遊元朗舊墟，交通原來方便。從西鐵元朗站A出口，步行約5分鐘，看到南邊圍，已是元朗舊墟的一部分。南邊圍的門樓約有5層樓高，門聯是「南州冠冕，邊邑絃歌」。再向前走不遠，見有大王古廟及北帝廟的方向牌。

按方向指示，很快走到大王古廟，此處亦即元朗舊墟的長盛街。據說大王古廟建於康熙年間 (1662 至 1722)，至今已近300年。廟旁的長盛街72號是一家當舖晉源押，據說建於1910年，至今亦已200年，是香港最古老的當鋪。大王古廟與晉源押同屬1級歷史評級。

曾經繁盛一時的元朗舊墟主街長盛街，並不寬闊，格局如通道。現時大部份建築物是民居，餘下的歷史建築不算多，初遊舊墟，又有所忽略，只留意到長盛街27號仍保留著古老的木門和2樓的欄河，那原來也是百年以上的建築，屬2級歷史評級。

長盛街還有玄關二帝廟是1級歷史建築，二帝是指玄天上帝 (亦即北帝)及關帝。廟外有空地，可供飲宴及會議之用。元朗舊墟內的主街還有利益街和酒街，都通往長盛街。今天酒街不見賣酒的店舖，其他商店也是絕無僅有。

元朗舊墟與南邊圍毗連的是西邊圍，亦有門樓，高度與南邊圍門樓相若，門聯是「西園翰墨，邊邑絃歌」，兩者一脈相承，但在西邊圍不覺察到有歷史建築，不過元朗舊墟有豐富歷史文物資源，怱怱一次初遊，領略不多。

南蓮園池

九龍鑽石山的「南蓮園池」是一座唐式園林，以水池為主景，園內種植大量的羅漢松，又放置了很多形狀奇特的大石，將山水林木的美景融入園內。不過「南蓮園池」周圍的高樓大廈景，同時映入眼簾，遊人要調整自己的視線，才覺得「南蓮園池」像「城中古園」。

「南蓮園池」的建築物，亦以仿唐木構建築為主。「圓滿閣」金碧輝煌，是個亮麗的焦點。其他如的如「亭橋」、「水車磨坊」和「松茶榭」等建築，皆優雅古樸。園內有「中國木結構建築藝術館」，本身就是一座中國木結構建築物。

「南蓮園池」不但以石為山，更設一座「石館」，展出大量奇石。石是什麼？「石館」內一幅書法寫道：「天地至精之氣而結為石」。

「南蓮園池」樹木以羅漢松為主，又經園藝修剪，以為雀鳥不多，想不到近距離在草地旁得見有紅耳鵯 (Red-whiskered bulbul) 覓食。紅耳鵯是香港常見雀鳥，並用作3元郵票的畫像。

「南蓮園池」有齋館，但場地不大，素菜亦不便宜，還好可以在附近荷李活廣場的「金滿庭」吃山東手撕雞和擔擔麵，未能吃素，原來如此。