2012年1月30日 星期一

萬宜水庫東壩

萬宜水庫東壩是香港地質公園的一部份,離西貢北潭涌10公里,步行約3小時,乘坐新界的士車資約64元。抵達萬宜水庫東壩可以看到「中國香港世界地質公園」的標示及六角亭。

在萬宜水庫東壩,最適合是近距離觀賞六方形火山岩柱的地方。這些六方火山岩柱既密集又整齊,而且伸手可及。不過岩柱並非想像中堅硬,所以岩柱旁邊豎立了警告牌,提醒會有大石滾下。

萬宜水庫東壩除了是地質公園的一部份外,本身就是一個宏偉的水利建設和景點。東壩的主壩長1,593呎,高348呎,壩下的遊人顯得細小如螞蟻。

由於萬宜水庫東壩面向大海,所以建有副壩對抗海浪的侵蝕,主壩和副壩間由緩衝區隔開。副壩還有防波堤,以超過2500個混凝土工字形錨形石建成,防波堤高於副壩,令副壩看來具有獨特的美感。

萬宜水庫東壩對開的小島是破邊洲,有很多高聳的海石柱和六角柱,但要從水路才能觀看全景。不過在副壩的錨形石之間,可清楚看到破邊洲山體被海蝕分為兩半的奇景,也可觀賞兩半山體間急湍和洶湧的水道。

萬宜水庫自1978年底完成後,一直是遠足的好去處。在東壩副壩其中一塊錨形石上,有阿Man 表示愛阿Cat 的字樣,寫於1994年3月5 日,轉眼間第18 個情人節快到。海可枯,石會爛,願情不變。

2012年1月26日 星期四

潤餅和春餅

潤餅和春餅我懷疑是同一種餅,在台灣吃過的叫做潤餅捲。最先在淡水老街買來試試,覺得好吃,也飽肚。

之後在台北車站三越百貨公司的美食坊又發現有潤餅捲。

潤餅也好春餅也好,這次留意細看它的造法。只見檔主拿了兩塊薄薄的餅,加入大量切絲的材料,有茭白筍、竹筍、木耳、蛋皮、豆腐乾、芽菜等,再塗上醬料,捲好之後就是可口的潤餅捲,再放在膠袋內給客人。之前吃過的潤餅捲還有花生和芫荽。每張潤餅捲台幣由40至50元不等,也可要求加肉絲,會貴一些。

據說春餅起源於福建,我除了懷疑春餅就是潤餅外,更懷疑春捲是否也是潤餅之類的東西,只是較細小和用油炸過。類似潤餅捲的食物,還有越南米捲、中東和土耳其的 kebab、西式快餐店的 chicken wrap 和 vegetable wrap,全都是把切成絲的食材捲著來吃,不過後者用的不是春餅而是 pita bread 吧了。

2012年1月23日 星期一

桃花

桃花是農曆新年擺設的花卉,很有觀賞價值。桃花要連枝幹整棵擺設,愈大棵愈有氣派,但香港的家居愈來愈狹小,尋常百姓家已放不下桃花。幸好地產商「取之於民,用之於民」,農曆新年在旗下的商場擺設了桃花,任人欣賞拍照,保安人員沒有干預。

桃花是落葉小喬木,花色和形態美麗,最常見的是粉紅色和紅色,與新春的喜慶氣氛較合襯。桃花有5個花瓣,但可以有一輪以上的花瓣,形狀橢圓或長圓形都有,雄蕊多而不定數。

桃花原產於中國,歷史悠久,因為是文學作品常用的題材,所以桃花總帶點浪漫色彩。最為人樂道的是唐朝詩人崔護的桃花詩:「去年今日此門中,人面桃花相映紅,人面不知何處去,桃花依舊笑春風」。崔護寫自己去年在一農舍偶遇一少女,她的俏臉被盛開的桃花襯托得分外嬌美,崔護向她要了一碗水喝後離去,但始終對她記掛不已。一年後,崔護舊地重遊,卻只見桃花不見少女,原來少女是因思念崔護而病倒了,崔護重來,少女的病也好了,兩人終於共諧連理,團圓結局。桃花亦自此成為浪漫的icon。印象中,中國沒有以桃花為國花,所以中國人難像意大利人那麼浪漫。

2012年1月20日 星期五

通識模擬題:資料與問題脫節


考評局通識科模擬題公布了。綜觀各題目,通識模擬題最令人迷茫的,是題目提供的資料,與所問的問題脫節,考生較難參考資料的內容回答題目,只好就自己所知,「借題發揮」。

通識模擬題的資料與問題脫節,可以用一個例子說明。通識教育練習卷試卷二第一題提供這樣的資料:
「為博紅顏一笑,男士在情人節在網上訂花,卻換來貨不對辦。有市民投訴,透過網站向一家花店訂花,但女士收花時卻發現花朵數目不符,約三分一花朵更已枯黃。昨有數十網民留言炮轟網上花店「賣爛花」,導致收花的女士感到難堪。
有網民陳先生留言:『我的女朋友表示敗柳才會收殘花,還說女士收到殘花仍願意跟這個男士拍拖,這個女子一定是殘花敗柳,殘花敗柳才接受情人節買花還要慳錢的男朋友。』」

根據這通識模擬題以上的資料,考生要回答:
(1) 情人節送花如何反映香港社會上的性別定型;及
(2) 香港人是否認同西方文化多於中國文化。

通識模擬題以上的問題當然可以作答,但題目所提供的資料對考生有多大的參考作用呢?網上購物或groupon的流弊可以理解,該網民的留言也是個別意見,更是個爛gag,難登大雅之堂,雖然說學問不分雅俗,通識科也鼓勵多角度思維,但通識模擬題憑此資料,要引伸到性別定型和中西方文化認同,是否過於穿鑿附會呢?題目提供的資料與所問的問題是否脫了節呢?通識模擬題與考生,是否大家都變成「借題發揮」呢?

2012年1月19日 星期四

花墟道的花市

花墟道平日已經是花市,有數十家鮮花商舖在此開業,十分熱鬧。到了歲晚,更擠滿買花的人,媲美農曆年宵市場,令花墟道成為另一個年宵花市。

歲晚的花墟道確像年宵花市,放滿了一盆盆的四季桔,代表四季吉祥,$80有交易。

「荷包花」
「富貴子」
「滿天紅」
洛陽牡丹
桃花
水仙
花墟道的花市當然還有更多好意頭的花卉,例如脹卜卜的「荷包花」($20);果實鮮紅的金玉滿堂「富貴子」;疑似蘭花的「滿天紅」($88);象徵富貴的洛陽牡丹;桃花和水仙自然不可缺少。

非洲菊
玫瑰海棠
日本海棠
鬱金香
農曆新年,普天同慶,花墟道的花市有世界各地的花卉應市,還以真名示人,例如看似熱情如火的非洲菊(Gerbera jamesonii);玫瑰海棠;日本海棠($80);荷蘭鬱金香($25)等。

櫻花
比利時杜鵑
雖然是年宵花市,但在花墟道卻可提早看到日本櫻花 (Prunus keiosakura),但不算便宜,每札5枝,取價$680;考試季節仍未到,在花墟道花市已有很多杜鵑花,幸而那只是比利時杜鵑($50)。

2012年1月16日 星期一

九龍公園鳥湖的紅鸛

九龍公園的鳥湖飼養了一大群大紅鶴 (Greater Flamingo),學名Phoenicopterus rubenroseus,在歐洲南部、亞洲中部以至非洲都有生長。大紅鸛喜歡群居,牠的腳和頸都很長,體高約有4-5呎,羽毛呈粉紅和白色,所以紅鸛是一種很美麗的水鳥。

紅鸛大部份的時間用於覓食,牠的頸柔軟而靈活,可以輕易探頭到水裡,用彎曲的嘴倒懸水中,嘴尖向上,左右擺動,從水中過濾食物然後吞食,又用嘴清理自己,所以在九龍公園鳥湖看到紅鸛從沒靜止下來。

九龍公園鳥湖的大群紅鶴,十居其九是覓食,難得看到的是其中一頭紅鸛竟然在游泳,牠把腳和頭部都浸在水裡,又作出各種不同的姿勢和動作,既似是在戲水,又似是清潔身體,對紅鸛來說,或許兩者皆是。