馬匹輔助服務

《聯合早報》報道，新加坡的一個名為Equal-Ark的慈善團體，發起「馬伴身邊」(Horses by Your Side)項目，把馬匹帶入當地療養院，讓行動不便的長者，通過與馬的近距離互動，重拾社交活力。這項馬匹輔助服務自2024年推出以來，已溫暖超過1200名長者的心。

馬匹輔助服務是讓參與者通過多次接觸，逐漸與馬匹建立信任。活動方式包括撫摸、梳理馬匹及近距離互動，希望减少部分年長者因長期缺乏活動而產生孤立感。一位參與者張先生(76歲)表示，他因一次跌倒導致行動不便，難以到處走動。他憶稱小時候常跟外婆到遊樂場玩旋轉木馬，如今每次看到真實的馬匹，會勾起不少美好的兒時的時光。他喜歡撫摸馬的頭，又唱歌給牠聽，所以很期待馬兒到來病房。

為什麼可以利用馬匹進行療愈計劃呢？這大概是因為馬匹可以嗅覺到人類的情感。根據「法國馬術與騎乘研究所」進行的一項實驗發現，當馬匹聞到人類在恐懼狀態下分泌的汗水時，牠們的心跳會顯著加速，並對環境中的突發狀況展現出更高的警覺性。研究人員表示，即使馬匹聽不懂人們說話，卻能透過嗅味察覺出人類恐懼感。因為氣味可以成為跨越物種界限的訊號，人們遂能將情感傳遞給動物。(詳見本網誌2026年2月12日〈馬匹嗅覺人類恐懼〉)。

馬匹以外的動物，也可以用作這類療愈計劃嗎？其實以動物作輔助服務(Animal-Assisted Therapy, AAT) 並不限於馬匹，犬隻也能勝任，兩者各具優點。專家認為馬匹療法較適合用於心理治療與教育，幫助建立自信與情緒管理。犬隻療法則較適合用於情感支持、社交互動與日常陪伴，在學校也很常見。(網上圖片)。

從小愛閱讀的好處

閱讀有好處，已是不爭的事實，但具體而言，愛閱讀的好處在那裏呢？據《紐約郵報》報導，英國劍橋大學的一項大型研究，發現讀書不只考試有用，從小愛閱讀的孩子，帶來的益處是多方面的。

研究團隊分析超過10萬名美國兒童的資料，從9、10歲一路追蹤至成年早期。研究人員將他們分成兩組，一組是在2至9歲之間就有閱讀習慣的人，另一組則是較晚開始閱讀或幾乎沒有閱讀習慣的人。研究團隊經訪談、認知測驗、心理與行為評估，以及腦部掃描等程序，發現較早開始閱讀的孩子，在青少年時期的認知表現普遍較好。在語言學習、記憶與語言發展測驗中表現較佳，學校課業表現也往往比較好。而且出現壓力與憂鬱的情況較少，注意力也較好，攻擊行為與違反規則等行為問題也更少。

研究團隊所指的書，估計應該是實體書，不是〈臉書〉或其他社交網站，因為研究發現，愛看書的孩子還有一個意外優勢，那就是減低了螢幕的使用時間。從小培養閱讀習慣的孩子，到了青少年時期，看電視及使用手機、平板的時間通常較少，睡眠時間也比較長。

不過，看書多少也要適可而止。研究團隊估計，兒童每週進行約12小時的休閒閱讀時，相關益處最為明顯；超過這個時間後，優勢似乎開始趨於平緩，甚至下降，原因可能是用太長時間看書，便減少運動和與朋友往來。研究人員認為要培養孩子的閱讀習慣，應該讓孩子找到「看書本身很好玩」的感覺，而非只把讀書當成提高學業成績的工具，換句話說，可讓孩子多接觸課外讀物，尋找自己的興趣，從而養成愛閱讀的習慣。(網上圖片)。

閱讀以外：

今天剛好是77周年國慶，市面旗幟飄揚，商場人潮如鯽，商店擁滿顧客，似是多年來最熱鬧的一次，值得放下書本，外出感受市面的氣氛。

花木蘭不肯釣金龜

中大新亞書院副院長莊太量被指在新亞書院周會講解「伴侶經濟學」時，提及「女人GPA（成績平均績點）高都無用，最後都係要釣金龜」、「女人最好唔好讀博士，因為女人青春好寶貴」等內容，引起校內及社會人士熱議，是否有性別歧視之嫌。有學生甚至向校方投訴，要求調查事件。

莊教授稱只是以不同角度分析，並強調自己一向主張男女平等。查實，他的主張有史為証。早於南北朝時期，北朝民歌《木蘭辭》已有講述一位女子女扮男裝、代父從軍的事蹟。從繪畫及電影飾演花木蘭的演員來看，可推斷花木蘭花容月貌，又沒浪費光陰讀博士，理應可釣金龜，享受富貴榮華。唯當時外敵入侵，朝廷徵兵，其父又年老，木蘭遂放棄釣金龜，女扮男裝參軍，馳騁戰場十多年。

花木蘭沒修讀博士學位，此局面維持一段很長的時間，到民國初年，才誕生中國首位女博士鄭毓秀，她還是中國第一位女刺客，曾參與清末重要的暗殺行動，因而受到清政府嚴密監控，只能離開北京，往巴黎大學進修，並於1925年獲得法學博士學位。她的後人中有著名女演員楊盼盼，曾演出的電影與電視劇如《楊家將》、《十三妹》等，都深受歡迎。

花木蘭不肯釣金龜、鄭毓秀遠赴巴黎研讀博士課程，這些例子都引申出女性有自主與自我實現的一面，巾幗可以勝鬚眉。時至今日，大專院校穿Prada的博士，如雨後春筍，有位居校長、副校長，莊教授當然不會昧於形勢，所以他不主張女人讀博士，只是以不同角度作分析，學生不必認真，認真就會輸。(網上圖片)。

公安警車現身澳紐？

繼上月在澳洲的阿德萊德及珀斯市，出現車身有中文「公安」標識的車輛後，本月9日在紐西蘭的奧克蘭市，亦出現類似的車輛，其外觀與中國警車十分相似，在網上引起熱議。

澳洲警方稱，正在調查這些車輛的位置，及是否涉及違法行為。據一名涉事司機透露，車輛上的標識購自網上，貼在車上只是想開個玩笑。在與警方溝通後，已取下貼紙。澳洲警方指出，複製澳洲警車的外觀是違法的，但複製其他國家警車，還沒有規定是否違法。

奧克蘭市有居民對這些車輛的出現，感到不安。奧克蘭警方勸喻車主把車身的「公安」標識取下，車主亦遵照勸告。中國駐當地領事表示這些不屬官方車輛。奧克蘭警方指出，複製紐西蘭警車的外觀是違法的，但複製其他國家警車，則仍未能明確介定是否違法，情況與澳洲類似。有法律教授主張對此立法規管，認為任何主權國家，都不容許外國警車在本國出現。(網上圖片)。

 

全港最長的學校名

資料顯示，全世界已知最長校名的學校，是位於日本的四國島、在「高知縣」與「愛媛縣」交界的「高知縣宿毛市愛媛縣南宇和郡愛南町篠山小中學校組合立篠山小學校・中學校」，全名長達34個字，長到令人在文件上填寫考學校名時非常痛苦，還好該校也可稱為「篠山中小學」，而且也即將關閉。

香港沒有這麼長的學校名，但十多個字以上的校名也不少，以下是部份例子(表一)。

校名	字數	創辦年份	至今(年)
博愛醫院歷屆總理聯誼會鄭任安夫人千禧小學	20	2003	26
香港九龍塘基督教中華宣道會陳瑞芝紀念中學	20	1980	46
香港九龍塘基督教中華宣道會陳元喜小學	18	1984	42
香港中文大學校友會聯會張煊昌幼稚園	17	1991	35
圓玄學院妙法寺內明陳呂重德紀念中學	17	1992*	34
香港中文大學校友會聯會陳震夏中學	16	2000	26
香港浸會大學附屬學校王錦輝中小學	16	2006	20
香港四邑商工總會黃棣珊紀念中學	15	1975	51
五邑工商總會張祝珊幼兒園幼稚園	15	1963	63

*1992年改為現在校名

最短的校名是幾個字呢？最少是4字，因為「學校」已佔了兩個字。以下是部份例子(表二)。

校名	字數	創辦年份#	至今(年)
協恩中學	4	1936	90
英華書院	4	1914	112
喇沙書院	4	1932	94
聖保羅書院	5	1851	175
拔萃男書院	5	1926	100
拔萃女書院	5	1913	113
英華女學校	5	1920	106
九龍華仁書院	6	1924	102
聖保羅男女中學	7	1945	81

#由採用現在校名起計

表一與表二的學校，在校名長短和創校歷史兩方面，有很明顯的分野，可觀察到校名字數較少的學校，歷史比較悠久，等閒可逾百年。究其原因，可能是當年辦學團體較少，而且大多是宗教團體。其後香港人口漸多，又推行強迫教育，致學位需求大增，很多慈善及非牟利團體亦開始興辦學校，學校名命時，結合了辦學團體、宗教背景、地區及捐款人名稱，校名字數自然就增多了。

上面說過，校名最少要4個字，但原來亦可短至兩個字，因為是用了簡稱，聽來既方便，又貼地，信手拈來，就有港大、中大、科大、城大、都大、男拔、女拔、九華、喇沙、Co-ed、瑪記等。現已停辦的模記、格記、威記、新記等名字，更是深入民心。所以，無論校名字數多或少，都是殊途同歸，最終得番兩個字。(網上圖片)。

超市特價不是減價

超市經常推出特價貨品，以作促銷。特價貨品是不是減價貨品呢？消委會分析百佳、惠康及AEON於2025年9月至2026年7月期間，222件包裝食品及日用品的網上價格與促銷安排，以下是部份調查的發現。

「買一送一」的貨品，並不等於每件半價。「任選兩件送一件」或「加1元多一件」的貨品所標示的單件售價，有機會高於非促銷時段的售價，所以實際的折扣，遠低於約五折的直觀印象，甚至完全沒有節省。以一款150毫升裝麻油為例，有超市在促銷期間，麻油「買一送一」，20元可得兩件，折算每件為10元。不過，在優惠前，同樣的麻油單件亦是10元，換言之，與平日價相比沒有明顯折讓，與顧客普遍理解的「買一送一約等於五折」存在落差。

另外，消費者普遍認為「買大裝更划算」的印象，並非在所有情況下成立。例如，一款淡奶405克裝售價16.5元，150克裝售價5元；換算後，405克裝每100克約4.07元，150克裝每100克約3.33元，即大裝比細裝貴約22%。

那豈非特價貨品不是減價貨品？超市有誤導顧客嗎？絕對沒有。要知道，「特價」是簡稱，原名是「特別價錢」，「特別價錢」的本質在於特別。例如「特務」是間諜；「特警」是密探；「特長」是個入專長，「特飲」是加料飲品，如此類推，全部與「減」無關，消費者以為超市的特價即減價，只是美麗的誤會，責任不在超方。

特價不是減價，超市有必要改善嗎？絕對沒有。要知道，我們日用的飲食，超市供應給我們，又饒恕我們的過犯，例如有人每疏蕉只搣一隻最好的；又有人打開袋裝蘋果逐隻又揀又練又換；購物車又不時撞到別人的腳踭，諸如此類。因此，超市應該被愛護，就像我們愛護環境、愛護地球。超市不是一朝一夕打造出來的，所以每次傳聞有超市放盤，市民都失眠幾晚，直至「謠言」不攻自破，才鬆一口氣。(網上圖片)。

國家水果選舉

 

一個國家要有國旗、國歌、國花等，作為官式象徵。除此之外，原來還有「國果」，即國家水果。近日馬來西亞計劃舉行官方指定水果選舉，目前有獲得提名參選的，分別是榴槤和菠蘿。由官方指定水果選舉國果的做法較少見，大多數情況是由政府指定或經文化傳統自然形成，例如印度的芒果、孟加拉的菠蘿蜜、德國的蘋果等。

目前有多少個國家有國果呢？資料顯示，有以下的國家擁有國果。

國家	國果	指定方式	考慮因素
孟加拉	菠蘿蜜	官方法令	熱帶農業代表
柬埔寨	雞蛋蕉	皇家法令	特殊品種
印度	芒果	官方 + 傳統	廣泛文化象徵
德國	蘋果	傳統認定	歐洲農業象徵
西班牙	葡萄	傳統認定	葡萄酒文化
馬來西亞	榴槤或菠蘿	進行選舉

照以上資料，目前最少有七個國家有國果，全都是熟悉的水果。其中孟加拉的菠蘿蜜(Jackfruit)又稱為大樹菠蘿，在新界鄉郊的路旁也有偶有看到。柬埔寨的雞蛋蕉又稱蛋蕉，俗稱皇帝蕉，體型小巧、短圓、皮薄且口感香甜，在香港有售，價錢較香蕉略貴。

其實好些國家也有特產的水果，例如菲律賓的香蕉、墨西哥的牛油果、土耳其的無花果、紐西蘭的奇異果、美國的金山橙等都是，要選出國果也不難。(網上圖片)。