紐西蘭的木建房屋

紐西蘭的木建房屋很普遍，走在住宅區，用長形木塊(weatherboard)作牆身的房屋，比比皆是，木牆身多髹上白色，樓底高十呎以上，居室寬敞，外觀古雅，有窗台、迴廊，大多是建於第一次大戰至50年代間，紐西蘭稱之為villa。這種木建房屋雖然屋齡高，但十分耐用，是紐人的至愛，如果保養得宜，價值可以高於新建物業。

紐西蘭的villa用的木材是當地有生產的一種杉木 (Pinus radiata)，木材經過嚴格的防蟲防霉處理，可以經久耐用而不會影響房屋結構或引致滲漏。由於這種松木漸漸供不應求，50年代以後的住宅房屋，多採用磚牆瓦頂，有些甚至用灰泥 (又稱熟石膏) 作外牆，髹上灰色或黃色，建築型式較平實，佔地較少，屋內設施較現代化，稱為 town house (城市屋)。亞洲人多會選擇城市屋，以其屋齡較新。

不過，不要以為新屋一定優於舊屋。紐西蘭有為數約四萬至九萬座建於1994至 2004年間的房屋，出現嚴重的滲漏問題，修理時整座被白色膠布封蓋著，極費工夫時間，至今仍有很多漏水屋等待修理。滲漏的原因是甚麼呢？原來，嚴格來說，城市屋也可以算是木建房屋，因為全屋的屋架都是木材結構，磚瓦或灰泥只是外部用料。紐西蘭在1995年開始，撤消建屋木材必須經過化學品處理的法例規定，這些屋樑較易受潮及發霉，影響結構的穩定性，引致滲漏。2004年，政府終於要再修例，重新要求建屋木材必須經過防蟲防霉處理。

由此可見，紐西蘭的木建房屋，是舊屋勝新屋。木建築物當中還有古老的教堂，經過百年風雨，依然歷久常新。

南半球的櫻花樹

北半球正值欣賞櫻花的季節，日本和台灣等地的櫻花都盛放，但南半球的情形剛好相反，櫻花樹長滿綠葉。

位處南半球的奧克蘭，原來也種植了不少櫻花樹，公園內固然有，路邊和庭院也有。櫻花樹是小喬木，在奧克蘭一個住宅區的街道，兩旁種的櫻花樹，都只高2至3米，但枝葉茂盛。

這些櫻花樹的葉呈橢圓形，邊緣作鋸齒狀，兩面無毛。葉表面深綠色，富有光澤，葉的背面顏色稍淡。南半球的櫻花樹，要等到9月下旬才開花，所以當在北半球賞花時，在南半球可以賞葉。櫻花不同牡丹，不須要綠葉扶持，櫻花盛放時，大家都不賞葉了。

果蠅襲奧克蘭

果蠅襲奧克蘭？果蠅體積比蒼蠅細了，只有約2毫米長(圖片來源：Mandarin Page)，但只要有一隻入侵紐西蘭，政府就會大為緊張，數年前曾經出動飛機，噴灑農藥，範圍遍及整個住宅區，追殺一隻小小的果蠅。

最近，果蠅再襲奧克蘭，初級產業部至今發現14隻成年果蠅，還在奧克蘭一個住宅區發現昆士蘭果蠅的幼蟲，該部門認為可能需要幾個月時間才能剷除這些果蠅。

紐西蘭嚴防果蠅來襲，是因為該果蠅會降低水果質素，令其他國家實行禁止紐西蘭蔬果進口，可能引致農產品業造成數百萬元計的損失，事實上，鄰國東加已宣佈禁止進口紐西蘭新鮮水果。未知是否出口量減少而內銷供應多了，近期在奧克蘭市面購得的蘋果，有些還帶著綠葉，可見非常新鮮，但每公斤只售3紐元，大約是每磅 8港元，物超所值。

澳門加思欄花園

走到葡京酒店附近的南灣大馬路，馬路與家辣堂街之間有園地，有大樹及花卉，路牌指示這是加思欄花園。

南灣大馬路熙來攘往，家辣堂街又泊滿車輛，這片園地很易被忽略，但原來加思欄花園(又名南灣花園) 是澳門第一座公園，深具歷史價值，難怪外型古色古香。越過家辣堂街，加思欄花園還有依山而建的部份，還有很多古樹，包括人面子、杧果、無患子等，樹身都繫有名牌。這層花園有一公共廁所，外型同樣古色古香，但內裡是新的設施。門外有巨大的株楊桃樹，樹身歪斜，有洞，由支架支撐，但仍長滿綠葉。

沿著梯階，可以走上在東望洋山麓的加思欄花園。這層有兒童遊樂場和健身設施，也是長滿大樹，以闊葉合歡最多。建築特色在於一座別緻的圓柱形建築物，高兩層，頂端築有皇冠形狀的裝飾，牆壁刻有圖案花紋，原用作紀念陣亡的葡軍，現為傷殘人士協會會址。

但這仍未是加思欄花園的全部。花園近南灣大馬路的旁邊，部份，一，並有石椅紛陳其中，常有遊人在其中閑坐歇息。在公園旁邊，現在是中華總商會附設閱書報的的八角亭，昔日原來是花園的酒水部，難怪這樣古色古香。八角亭與家辣堂街21號聖羅撒女子中學（中文部）對望，剛好是放學時間，大閘打開，看到校園一列長長石階之上的大樓，才發現在加思欄花園的旁邊，還有一個典雅的校園。

鮮奶10噸

中國人不飲用國內生產的鮮奶，寧願從外地入口。其中紐西蘭每星期空運10噸鮮奶到中國。以噸為重量單位計算鮮奶，不容易想像。那麼10噸鮮奶到底有多少呢？ 資料顯示，10噸鮮奶約相當於1萬公升，一架大型飛機可運載最多25噸鮮奶。在紐西蘭的超市，出售的鮮奶以1公升裝的最普遍，那麼10噸鮮奶就只有1萬瓶鮮奶，但以中國13億人口的需求，豈非有如杯水車薪？

1萬瓶鮮奶真的不算多，但鮮奶從乳牛而來，不能要增產就增產。紐西蘭的鄰國澳洲面積大得多，近期也出口鮮奶到中國，還希望每年能出口2000萬公升，即30至40倍紐西蘭的出口量，應該比較可紓緩中國對鮮奶的需求，只是，中國甚麼時候才恢復飲中國奶呢？

奧克蘭元宵燈會2015

奧克蘭元宵燈會2015於2月26日至3月1日在市中心的公園Albert Park舉行，十多年以來，這項活動已成為奧克蘭市一年一度的盛事。

位於市中心的Albert Park到處是古樹，形態奇特，奧克蘭元宵燈會正好為這些古樹添上色彩繽紛的花燈。

夏天的奧克蘭，人約黃昏後，華燈卻未初上，仍然藍天白雲，陽光充沛，草坪上的人，未知是到來享受日光浴，還是欣賞元宵燈會，事實上，應該是二者兼得，因為Albert Park廣闊的草草坪上，設置了大量的花燈，大多以中國民間故事為主題，不過西方人似乎對這些典故不易理解，反而動物是最能跨越文化的題材，所以大家都懂得欣賞十二生肖，亦知道今年是羊年，但龍的形象太深入人心，故此以龍為題材的花燈，最受歡迎，綿羊或山羊只好靠邊站。

是龍是羊，中華文化，透過奧克蘭元宵燈會，豐富了紐西蘭的本土文化，促進多元文化和種族和諧，也營造商機，例如主辦單位之一的ASB銀行在羊年向大家提供 4.58% 的定期存款息率，國泰及港龍航空公司提供抽獎到中國旅遊機票，誰是小富翁誰是幸運兒沒有關係，只要每個到場參觀奧克蘭元宵燈會2015 的人，都交上好運。