鳳仙花：天然的指甲油

鳳仙花顏色美麗，無論是淡紅、橙紅、紫紅或紅色，都鮮艷欲滴，難怪古時已獲愛美的女士垂青，用鳳仙花的花瓣搗爛，取汁液來染指甲，未知這是否最古老的美甲方法，但應該是不含化學成份的天然「指甲油」，所以鳳仙花又名指甲花。鳳仙花的天然「指甲油」着色容易嗎？顏色持久嗎？可能要找些鳳仙花試驗一下才知道，反正鳳仙花很易種植，是一年生的草本植物，高 約60至80 公分，適合種在盆裡，夏季開花時，用一盆盆各樣顏色的鳳仙花擺放在草坪或花槽間，立即營造出萬花吐艷，美不勝收的感覺。

鳳仙花有幾百種，是否全部都可用作天然指甲油呢？怎樣辨認呢？鳳仙花學名是Impatiens balsamina，品種雖然多，卻有一個共同的特徵，就是花朵下的萼片會增生而成一根微彎的管狀東西，叫做花距，在還未綻放的花朵，花距已經形成，而且更易看得清楚，形狀有點像一根長長的剌，難怪它英文的名是spur，不過它不但不剌人，更藏有花蜜，吸引昆蟲，讓牠們幫助傳播花粉。