聖誕快樂不簡單

聖誕快樂好像很簡單，但原來又很複雜。據報導，澳洲維多利亞省的一個商場，為了迎合不同信仰的顧客，讓所有人都可以慶祝聖誕，決定在今年的佈置以「Merry Everything」取代傳統的「Merry Christmas」字眼。料不到的事發生了，不少顧客群起反對，認為澳洲一向以包容不同文化見稱，商場不應改換字眼，沖淡了傳統節日的氣氛。另有一些人則認為商場用什麼字眼，其實不須理會。最終，該商場又把「Merry Everything」，改回傳統的「Merry Christmas」。(網上圖片)。

聖誕快樂近年變得不簡單，原因很多，不贅。商場的佈置，其實不帶宗教目的，只是為了製造節日氣氛，增加人流和商機。所以，松樹、桑寄生植物、鹿車、雪景、狐狸、松鼠、小狗和造型趣緻的動物，都使人聯想起普天同慶的節日，不必標明「Merry Everything」或「Merry Christmas」。如果，商場有一位穿紅衣、蓄白鬍子的慈祥老人，和孩子談話合照，那就任個父母，都不能抗拒。(圖片：Kok)。

學校小息午飯時間太短？

在上週立法會一個會議，有議員指出疫情後恢復面授課堂，學童須追回進度，或未能適應，無力感非常強，部分更面對家庭問題，因此學校要加強照顧學童的精神健康。出席的教育局官員表示，部分學校的小息午飯時間太短，會要求校方檢視，讓學生有較長時間在校園聊天和參與球類活動，希望有助減輕壓力。

據有線新聞今年一月的報導，教育局建議全日制小學午膳及小息要有1小時40分鐘，但記者上網找到92間小學的時間表，發現超過九成全日制學校不達標，最少那間只得1小時5分鐘。有小學校長指，課程上每科有要求時數，學校須執行，如果加長小息，變相是延遲放學，未必理想，何況放學後還有課外活動，所以學校充其量是增加5至10分鐘小休。這樣看來，問題並不易解決。

美國疾控和預防中心的研究顯示，休息對小朋友的發展很重要，因為休息在學習的過程中，有着關鍵的作用。不少學校縮短小息時間，以求令學生有更多學習時間，但成績卻沒有因而進步。有兒科職業治療師警告，學生缺少休息，會影響他們內耳前庭系統(vestibular system) 的發展，降低學童的專注力。前庭系統掌控人的平衡力，像體內負責定位的GPS，支援其他的感官系統。小朋友需要多方面的活動 ，促使液體在內耳中移動，培養他們的平衡感。(網上圖片)。

說到底，學生每天上課就只有八小時，怎樣理想地分配上課與休息時間呢？有心理專家建議學校安排每堂減少5分鐘，讓小息可加長一點。這當然是一個取捨，好比手上只有24元，要買多些麵包，就要少買些牛油。時間如金錢，永遠不夠用，怎樣加長小息時間，實難於取捨，除非，有朝一日，每人每日有26小時，問題就迎刃而解。

壽司拆局

壽司是日本料理，但最初是起源自盛產水稻的東南亞，當時的人用發酵後的米來醃製魚，以保存魚肉的新鮮度和防止魚肉腐敗，而且只吃魚肉，捨棄米飯。壽司在2000年前被引進日本，經改良後，成為現時傳遍全球的壽司，身價亦上漲了不少。在壽司店擺賣一盒8件的普通壽司，一般要數十元。若以一盒壽司作午飯，吃得飽嗎？這要把壽司拆開，細看內裏的份量。

拆開的壽司，有4件是雞肉，另4件是蝦肉。拆開後，將米飯和餸分開盛起。米飯盛滿一個5吋直徑的碟，餸則只佔另一個碟的中央部份。經此拆局，可見8件壽司提供的飯量少於一飯碗，餸亦少於一碟。與兩餸飯比，壽司勝在精緻，兩餸飯則勝在抵食夾大件。要keep fit 的，壽司較可取；食量大的，當然是兩餸飯再加飯。

澳洲悉尼帕丁頓

澳洲悉尼的帕丁頓是個甚麼地方呢？本港有發展商詳加描述：「…澳洲悉尼充滿活力的城市Paddington(帕丁頓)，屬悉尼時尚文化據點、歷史文化和地方風情小鎮。當地帕丁頓水庫花園(PADDINGTON RESERVOIR GARDENS)豐富人文歷史，並印刻著悉尼城市發展軌迹的重要遺產保護區，區內一間又一間維多利亞年代興建的雙層排屋，當地人稱之為PADDO-TERRACE，為帕丁頓獨有的人文與綠化空間的特色建築。」

發展商是推銷海外物業嗎？不是，只是發售的「長沙灣西洋菜北街」新樓盤，是以THE PADDINGTON命名(中文名「曉柏峰」)，原因是該盤毗鄰百年歷史主教山水庫，交通便利，約9分鐘即可步行至太子港鐵站、深水埗港鐵站及石硤尾港鐵站，盡享出則繁華，入則寧靜的環境。

換句話說，該盤是位於太子、深水埗與石硤尾三個港鐵站之間，至於「長沙灣西洋菜北街」，則是一條由旺角通往石硤尾的馬路，由運動場道開始，另一端為掘頭路，與長沙灣港鐵站相距甚遠。對潛在買家而言，悉尼的帕丁頓是個甚麼地方並不重要，了解身處的深水埗石硤尾社區就可以了。(網上圖片)。

印度燈節是重要節慶

印度燈節(Diwali)又稱為排燈節、萬燈節、光明節。該節日於10月下旬或11月上旬舉行，持續5天，第3天為正日。印度教徒視之為一年中最重要的節慶，可說比新年還重要。紐西蘭的印裔人佔該國亞洲人口的大多數，所以在商場也見到印度燈節的裝飾，又有攤位售賣印式糖果。在印度以外，有其他國家已把排燈節立為法定假日，當中包括尼泊爾、緬甸、新加坡、馬來亞、斐濟等。

印度燈節的起源，是相傳世界被妖魔侵擾，天神於是下凡降魔。降魔後，大地女神為天神誕下一兒子，然而，其子竟與邪惡為伍，還不准百姓點燈。結果，天神與其子開戰並得勝，人民於是點燈慶祝。至今，在印度燈節，善信皆點燈祈福，又穿新衣，拜訪親友，互贈禮品、糖果食物等。印度教派中的印度教與錫克教認為，印度燈節是個「以光明驅走黑暗，以善良戰勝邪惡」的節日，這不正好是個跨文化、具普世價值的願望嗎？

香蕉危機

香蕉是常吃的生果。但原來因它的種子太細小，無法以種子種植，只靠單性繁殖，所以同一品種的香蕉的基因全部一樣，好處是品質穩定，壞處是遇到真菌侵害，大量蕉樹會枯壞。據記載，香蕉曾在三十、四十年代間，受鐮刀菌侵害而絕迹，直至後來發現Cavendish品種，能抵抗鐮刀菌，才回復大量種植香蕉。不過，最近又出現一種名為Panama Disease TR4的真菌，是Cavendish香蕉不能抵抗，已威脅到世界各地的蕉園，成為另一場香蕉危機。

面對香蕉危機，吃蕉人士可以做的，就是珍惜香蕉。惜蕉者主張，購買時應該買整梳蕉，不要「搣開」，把其中一兩隻放下不買，原因是剩下的「散蕉」，不會有人願買，之後變壞了，店方只好將之棄置，做成浪費。

萬一買了過多的香蕉吃不完怎辦？惜蕉者會把香蕉放進雪櫃，保存期可達半年。方法是把去了皮的蕉先放進雪櫃冷卻，之後把蕉放在保鮮袋內，再放進冰格。要吃時取出，解凍後用來做香蕉蛋糕或雪糕的材料。面對香蕉危機，不妨學習惜蕉者的這一招。(網上圖片)。

管制塑膠餐具

有見塑膠佔都市固體廢物棄置量逾兩成，政府將於2023年第4季實施第一階段管制，包括全面禁止使用發泡膠餐具、即棄膠餐具如攪拌棒、飲管、刀叉匙和碟等。至於第二階段管制暫定於2025年實施，包括全面禁止餐飲業向堂食和外賣顧客提供各類即棄膠餐具，如杯、杯蓋、食物容器和盒蓋等。

為應對管制塑膠餐具，部份大型連鎖食店已提早開始使用非塑料替代品，給外賣顧客提供紙製的連蓋餐盒、杯和杯蓋，紙質厚度夠，防漏與保溫性能佳，携回家中吃，食物的色、香、味都得以保存。該餐盒雖然精美，但咖哩食物太香濃，恐紙盒經不起清洗，唯有棄置，相當可惜。

可見轉用環保餐盒有一定成本，須由顧客承擔。既然紙製餐具不能重用，可預見紙、竹等的固體廢物會倍增。還有，製紙餐具較耗資源 ，據媒體報導，製作紙袋所耗的能源比膠袋多4倍，又由於紙比膠重，運輸過程亦需更多能源。管制塑膠餐具其實要付出代價，更徹底的辦法，是考慮推動可重用餐具的借還系統，及透過賞獎，鼓勵自備餐具。