麵包蟲能夠「走塑」？

香港由2024年4月開始實施首階段的「走塑」，即是禁止商戶出售發泡膠餐盒餐具、飲管、攪拌棒、膠餐具、膠碟給消費者。環保署指，法例實施至今，業界整體已大致合規，在過去兩個月，共接獲62宗投訴，並向兩間違規商戶發出2,000元罰款通知書。不過，在不久的將來，「走塑」或會以另一種形式出現。

另類的「走塑」由麵包蟲執行。麵包蟲又名黃粉蟲，是一種甲蟲，其幼蟲呈黃色，體長約2.5厘米，成蟲呈黑色，體長1.25至1.8厘米。幼蟲常用作寵物飼料，至於用穀物培養的成蟲更可可供人食用，用之煎炸或者烘烤，也可以打成粉和麵粉一起用於烘焙。

早在2015年，史丹佛大學的科學家就發現，麵包蟲會「吃掉」發泡膠(聚苯乙烯)，因為幼蟲腸道中，有些細菌能夠分解各種複雜的物質，顯示它們在塑膠降解中具有重要作用。研究人員更發現，即使發泡膠添加有毒物質，也不會殘留在麵包蟲腸道內，而是隨糞便排出。不過，這就代表這糞便是有毒的，不能用作肥料，也不能隨意處置。所以，仍要待科學家研發不含有毒物質的發泡膠或其他塑料，麵包蟲才可成功「走塑」，商戶才有「塑膠」製的餐具使用。(網上圖片)。