大學排名榜：如何解讀？

近日一連兩家機構公佈了大學排名榜。財經雜誌《福布斯》( Forbes) 公佈本年度美國大學排行榜，港人不熟知的威廉斯學院 ( Williams College)，今年由第4位躍升榜首，傳統名校哈佛和耶魯只能分別屈居第8位和第10位。不過，在上海交通大學公佈的本年度世界大學排名榜，哈佛大學卻連續第8年排榜首。美國的大學更在前10名中佔了8位，其餘2位由劍橋和牛津奪得。

兩個大學排名榜為什麼會差別這樣大呢？原因是它們的評審準則不同。《福布斯》著重教學質素、畢業生就業情況和薪金、及師生是否拿到羅德獎學金(Rhodes Scholarship)或諾貝爾獎等的因素。交通大學排名榜主要按教授與校友獲得諾貝爾獎及費爾茲獎 (Fields Medal) 的次數、學術論文獲多次引用的教職員人數，以及登於《自然》( Nature)和《科學》( Science)期刊的文章數目，可說是比較著重科研，難怪多次有教授獲得諾貝爾獎的日本東京和京都大學高居世界第20和24位，澳洲國立大學亦名列59。香港的大學未能躋身前100名，但以擁有諾貝爾及費爾茲得獎人的香港中文大學排名最高，與北京大學和清華大學位同列151至200位；香港大學、香港科技大學、香港理工大學同列201至300位。但中港台三地的大學合計，則以國立台灣大學排名最高，位列101至150。

或會問：香港不是有3家大學名列亞洲前茅，超越了東京大學，令港人飄飄然嗎？那當然是另一機構的大學排名榜(另行探討)，但放眼世界，從政治、文化、科技、經濟及對世界的影響力來說，亞洲最佳大學在日本和澳洲而不是在香港，未必無因。