蝦子麵二氧化硫超標

近日食安中心公布，一個包裝的「錦華坊」香港製造蝦子麵樣本，其二氧化硫含量超標。樣本含百萬分之52的二氧化硫，比法例標準的百萬分之20，超出1.6倍。該樣本的食物標籤，亦未有標明添加劑的作用及名稱。當局建議市民應停止食用該批次的產品，業界亦應立即停止出售。

不只蝦子麵含二氧化硫，很多食品含二氧化硫，已非新知。據台灣海洋大學食品系的研究，含二氧化硫的食品，計有年糕、壽司、飯糰、油麵、白麵、黃麵、義大利麵、果汁、饅頭、蔥油餅、燒餅、油條、麥片、玉米、蓮子、瓜子、腰果、魚乾、魚丸、蝦米、黃豆干、黑豆干、素雞、蜜餞、果醬、果乾、菜脯、鹹菜、榨菜、貢丸、肉圓等，不能一一盡列。

二氧化硫常作防腐劑，中藥材也含二氧化硫。還好是二氧化硫溶於水，一些食材可先以水浸洗，去除二氧化硫後才煮食。至於人體每日可接受攝取量，則每人體質不同，相信難有定論，只好學「專家」的口吻：只要不過量攝取便可。(網上圖片)。

全球暖化嚴重

說全球暖化嚴重，怎樣量度呢？從19世紀至今，地球溫度已上升了攝氏1.1度，如果情況持續，在20年後，地球溫度升幅將達1.5度。數字上看，這些升幅看似不大，但已足以使極端天氣頻發，像近月世界各地頻仍出現的超級颱風、水災、旱災、山火等災害。

全球暖化嚴重，原因何在？人類自己難辭其咎，以煤、石油及氣體燃料為能源，產生大量二氧化碳，導致溫室效應，加劇地球暖化。要力挽狂瀾，必須全球齊心合力，立刻減少使用化石燃料，改用清潔能源如風力、太陽能等，達致「碳中和」的目標。

至於香港，地方雖小，但人均碳足迹高踞全球榜首，當中有逾65%的溫室氣體來自發電，可見發展可再生能源對減少碳排放的重要性。有見全球暖化嚴重，特區政府將致力爭取於2050年前實現碳中和，但由於土地短缺、回報周期長，再生能源的發展，或會受到一定程度的挑戰。

超市利潤過高？

紐國超市的營業額每年達220億紐元，在超市購物，佔了人們大部分開支，而且每年上升。有見及此，政府於 2020年委託「商業委員會」 研究業內是否有足夠競爭，及如何改善。近日，該會剛草擬好調查報告，透露該國的超級市場，一直以來，都在賺取過高的利潤。

為什麼紐國超市有利潤過高的問題？「商業委員會」指出，這與市場結構有關。市場只有兩大超市集團，即澳洲資金的Woolworths  和本地的Foodstuffs，兩者亦不存在互相競爭，其他的經營者則規模太小，微不足道。這兩大集團既掌握了絕大部分的銷售渠道，供應商亦只能依靠他們作分銷零售，集團遂利用本身優勢作議價、壓價，但並沒有把所得好處回饋顧客，只是用以提升集團的利潤。眾所周知，以上都是超市慣用的手法，也不局限於紐國的超市，所以委員會的調查結果其實沒有新意。

至於如何改善現況，「商業委員會」認為政府可考慮立例，規定供應商必須以劃一價格，供貨給各大小超市。另外，政府可以提供優惠，如批地條件等，帶動更多的新開超市投入市場，變相引入競爭。但不必細表，市場力量之巨大，這些建議豈能與之抗衡，反而會製造另一種不公平，或更多不公平。世界各地的超市，利潤皆可觀，但這行業並非泛泛之輩可經營，只能說，各有前因莫羨人。

發泡膠當菜食？

發泡膠當菜食當然不是故意的，但蔬菜普遍用發泡膠箱裝載運送，而發泡膠箱又是以粒狀發泡膠加熱壓成，時有碎粒脫落，混雜在蔬菜中，不易察覺。萬一吃菜時吞了發泡膠碎有危險嗎？原來吞下碎粒不會對人體有害，但吞了較大塊的發泡膠可能引致阻塞，才可能引致危險。

不過，用後棄置的發泡膠在自然環境中難以分解，當作垃圾焚燒又會釋出有毒氣體，應該盡量避免使用，發泡膠還是不能當菜食。

低密度商業區

商業區通常因為商場與店舖林立，結果在繁盛的商業區，樓宇建築物向高空發展，好處是店舖集中，但空間感卻減低了。偶爾走回低密度的商業區，行人徐徐漫步，才找回那份閑適的感覺。

低密度商業區不太繁盛，也不太冷落，保存了不少有百年歷史的低矮磚瓦建築，有時裝店、咖啡室，途人一派悠然。這裡最高最新的建築物，竟然是個多層停車場，以提供足夠泊車位給消費者。最近當地政府為增加房屋供應，平抑屋價，有意放寬建築物高度至六層，有些符合條件的舊建築或會改成六層樓的住宅，將來近商業區的低密度街道或會漸少。

咖啡與人格問題

最近有網上熱門話題，指喜歡喝齋啡或吃苦味的人，會有自戀、虐待狂、反社會等人格問題的傾向，還指這是根據因斯布魯克大學的研究。此說當真？

翻查資料，這是「翻炒」在 2016年的舊聞。當時奧地利的「因斯布魯克大學」(University of Innsbruck) 的「咖啡研究所」訪問了1000人，將他們以6分制為不同食物進行排名，再回答問題，當中包括殘酷、狡詐、吝嗇、恐懼、守法、高壓的內容，得出喜歡喝齋啡或嗜苦味的人會有人格問題的結果。

不過，「澳洲天主教大學」的Megan Willis很快為喝齋啡者平反，她認為一個人的人格特質與遺傳基因及性別的關聯更大，相比之下，與個人口味的關聯就顯得微不足道。美國「羅斯福大學」的Steven Myers持相同見解，指出對奧地利的「咖啡研究所」的研究結果要小心解讀，除非有其他科研機構能重覆此研究，並達致相似結論，否則不應隨便將喝齋啡與人格問題拉上關係。所以，愛齋啡的人大可放心喝。(網絡圖片)。

愛爾石斛蘭

友人一向愛蘭花，近日在室內栽種的石斛開花。石斛(Dendrobium nobile)是為蘭科石斛屬下的一個種，生性強健，繁殖力強，原生於熱帶亞洲、澳洲，性耐旱喜乾燥。石斛蘭還有很多不同名稱，如仙斛蘭韻、不死草、吊蘭等。石斛還有藥用，據說有益胃生津、滋陰清熱之功。就鑑賞而言，花形美麗，花瓣較窄，唇瓣完整或三裂，色鮮艷，氣味芳香。

從友人提供的圖片看，所開的花是紫色，置於室內，優雅脫俗，令人頓生「愛爾蘭」之念，但不會據為己有。