燕子

在繁忙鬧市原來也可以看到觀看到燕子。那天有微雨，行人都寧願走有蓋的通道，忽然看見有兩隻鳥兒迅速掠過，隱沒於屋簷下。我順著方向到那兒一看，竟看到屋簷下的一角有一個鳥巢，是用泥土和一些草築成，還有一對像燕子尾巴的東西突了出來，很可能這是燕子巢，剛才掠過的小鳥就是燕子，正藏身於巢內，頭和身體向內，遮蔽得很好，但巢很細小，燕子的尾巴只好露在外面。
從牠們把巢築在民居屋簷的習性推測，這對只看到尾巴的燕子可能是家燕(不同家燕姐)。其他種類的燕子還有很多，都是捕食蚊蠅和小蟲，所以是「益鳥」，不少人愛看到牠們在自己屋簷築巢，視燕子為吉祥，中國文學有很多用燕子做題材的作品，曾用作中學教材的便有〈燕詩〉：
樑上有雙燕
翩翩雄與雌
銜泥兩椽間
一巢生四兒
[…]
我看到的一對燕子會同樣「一巢生四兒」嗎？牠們住的是新巢還是舊巢？無論如何，希望牠們可以適應附近行人熙來攘往的嘈雜環境。

再談梁啟超

梁啟超是一代偉人，我往新會參觀他的故居，當時已過中午，他的銅像背著陽光，仰望之但覺光芒耀眼，但我卻看不清他的面貌，好比不下苦功，又如何了解他的思想和事跡呢？幸而pokok君在看了《梁啟超故居》(3月15日)一文後，張貼了不少補充意見。以下一段梁啟超生平及另一段兒時軼事，俱抄自pokok君，thanks。
[生平]
梁啟超(1873-1923)，字卓如，號任公，廣東新會人，是近代的思想家和政治家。香港早年中學國文必讀必教的篇章，就是任公的大作《最苦與最樂》、《學問的趣味》和《論小說與群治的關係》等。任公行文雄渾有力，結構嚴謹，善用典故，具說服力。其作品文白夾雜，但簡潔易明。五四及以後的作家，論文章功力，實無幾人可相比。任公後拜師康有為，師徒二人辦強學會，並與英人李提摩太推動維新運動。後得光緒賞識，被委為軍機章京。戊戌政變後逃亡日本，繼續鼓吹君主立憲。清末立憲和革命兩派爭論不休，任公反對革命，曾預言「革命必來流血及軍閥割據」、民國成立後，又謂「中華民國是先天不足的早生兒」。訴諸民國歷史，亦可見任公有其獨到之眼光。
[軼事]
任公乃天才，十七歲已中舉人，小時亦甚了了。任公十歲那年，隨父親到朋友家做客。他一進門便被院裏一株杏樹迷往了，偷偷地折下了一枝，遮掩在袖筒裏。他的這一舉動恰巧被父親和朋友的家人看在眼裏。筵席上，父親有心捉弄這個頑童，便當眾對他說：「開宴前，我先出一上聯，如能對好，方可舉箸，否則只能為長輩斟酒沏茶。」任公滿口答應下來。父親作出上聯：「袖裏籠花、小子暗藏春色。」任公聽後一驚，恍然大悟，但也不示弱，隨口應道：「堂前懸鏡、大人明察秋毫。」工整之極。眾賓客喝采不已。
(抄完)

月滿西樓

〈月滿西樓〉是首老歌，有很多不同歌手的版本，原本沒有想特別再找來聽，但偶然聽到劉家昌在《劉家昌深情》(2006)的版本，竟被他那種帶著滄桑感的唱腔深深吸引著，連聽幾次，覺得愈聽愈有味。〈月滿西樓〉原本是劉家昌1968年為電影《月滿西樓》寫的主題曲，也是他創作的第一首歌，當時他27歲，如日之方中，我沒有聽過他當年的版本，但38年後的他重新演繹自己的作品，唱功更是爐火純青，揮洒自如，沒有刻意營造，卻又感情洋溢，很有法蘭仙納杜拉的功力。〈月滿西樓〉由同名小說的作者瓊瑤作詞，無論用字和意境，皆是無人能出其右：
這正是花開時候/露濕胭脂初透/愛花且慇勤相守/莫讓花兒消瘦
這正是月圓時候/明月照滿西樓/惜月且慇勤相守/莫讓月兒溜走
似這般良辰美景/似這般蜜意綢繆/但願花長好/月長圓人長久
〈月滿西樓〉的主人翁正陶醉在良辰美景當中，欣欣然寄望美好時光可以長留，年青的歌手唱來自然是充滿愉悅感。然而大師已飽經世故，深明花開花落，月有圓缺的道理，由他再唱自己的作品，欣喜的寄望，已變為叮嚀和祝福。

梁啟超故居

位於廣東新會會城鎮茶坑管理區的梁啟超故居，是這位一代思想家、文學家的誕生地。地點不算難找，新建的新會車站有計程車站，又有開往大鰲的公共汽車途經梁啟超故居，可在村口的車站下車，車程廿多分鐘。過了馬路，沿村路行約十分鐘，便抵達梁啟超故居旁的紀念館，入場費10元。紀念館分兩層，十分寬敞，展出梁啟超和他9個子女的生平事蹟，還陳列了他的部分著作如《飲冰室合集》和《時務報》等。梁啟超的子女也全都是傑出的人才，其中梁思成、其妻林徽因和徐志摩三人之間的韻事，更為人津津樂道。
從紀念館穿過花木扶疏的庭院，便進入梁啟超故居。那是一座建於清朝的古老青磚平房，由正廳、偏廳、飯廳和兩間耳房組成，屋內仍然陳列著一些昔日的家具擺設，如花瓶、文具、字畫等。廚房內更保留了木磨、蓑衣等物品。還有一個可容數人的書室，裡面依然擺放著書桌椅，是老師授課的地方。村內還有較大的書室，都是梁啟超少年時代讀書之處，我未有參觀。
作為浪跡天涯的新月國人民，我對梁啟超博大精深的思想和作品，連皮毛也摸不著，能到梁啟超故居一遊，得以近觀一代偉人的出生和成長之地，已是難能可貴，但近鄉情怯，行色怱怱，未及細看，只好再覓機會重遊。

牛奶 x 牛奶飲品

在超市售的盒裝奶，有些印著「牛奶」(milk)，也有些印著「牛奶飲品」(milk beverage)的字眼，只有一字之差，很容易混淆。兩者是相同的東西嗎？
盒上如果只印著一個英文字milk，內裡的就是鮮牛奶，經高溫消毒或再加脫脂等處理後，裝進盒內出售，如果未經開啟無須冷藏。盒上如果印多了個英文字beverage，變成milk beverage，就要仔細看看盒上的說明。通常這會是由奶粉和脫脂奶粉重新製造出來的飲品，也會加入一些鈣及礦物質，營養可能比新鮮牛奶更佳，價錢與鮮牛奶很接近。我間中有購買，覺得味道不比鮮奶差。但為什麼要把鮮牛奶變成奶粉，然後又把奶粉「還原」為牛奶呢？原因是固體狀態的牛奶可以保存達兩年之久，運費也較廉，可運到外地的食品工場加工。
牛奶飲品既是從牛奶而來，難怪某牌子的牛奶飲品印有from fresh milk的字眼，而且加了一個from字，還可收到一石二鳥的效果，既讓消費者腦海浮現鮮牛奶的印象，亦表明產品不是鮮牛奶，這個from字實在用得巧妙。其實這些牛奶飲品應屬「還原牛奶」或「再造牛奶」(reconstituted milk)，但我也相信消費者會比較接受「牛奶飲品」這個名稱。

紅棉樹

紅棉樹開花了。昨天天文台還發出寒冷警告，今天卻看到一棵紅棉樹原來已經開滿了大朵大朵的紅花。羅文主唱，鄭國江作詞的勵志歌《紅棉》第一句便說這是天氣回暖了：
紅棉盛放　天氣暖洋洋
英姿勃發堪景仰
英雄樹　力爭向上
志氣誰能擋
紅棉樹的名稱是木棉(Cotton tree)，未知是否它的紅花太奪目，大家還是習慣稱它做紅棉。它是喬木，冬天落葉，春天開花，花可以藥用，是五花茶的其中一花(其餘的是杭菊花、金銀花、雞蛋花和槐花)。紅棉的樹幹幾乎沒有例外地長得高大而挺直，不喜叢生，頗有點「傲骨幹」的模樣，英雄樹之名當之無愧。
紅棉是廣州市的市花，香港市花的洋紫荊樹卻大部份長得彎彎曲曲，拔挺的非常少見，這當然不代表港人的形象，絕大部份港人是善良和樂於助人的。最新的例子是一群菲律賓旅客疑遭當地旅行社「賣豬仔」，抵港後無人接待，香港旅遊業議會立即施以援手，旅發局則有被捷足先登的感覺。在各界贊助和接待下，每個旅客只須補交70美元，便可繼續原有行程。相信港人不會希冀萬一他日留落異鄉時會獲得相同待遇，但應該防止這些善良的意願被別有用心之徒濫用。

咖喱角

咖喱角是常見的小食。中式做法的咖喱角只是用春卷皮包著餡料，摺成三角形，炸熟即成。由於形狀扁平和細小，餡料有限，只有碎牛肉、洋蔥和蒜頭等。
咖喱角亦是印度和南亞地區的流行小食，但風味大大不同。這次再到尖東明暉中心商場的印度餐室The New Sangeet Indian Restaurant食到的就非常美味。這種名為Samosa的咖喱角呈立體三角形，像一隻小型的糉子，外皮比春卷皮略厚和鬆脆。由於個子較大，餡料份量亦較多，而且是以碎切的咖喱薯仔為主，配料有青豆、洋蔥等，很易飽肚，但入口香而不太辣，我忍不住連吃兩隻。其實這類印度式的咖喱角不難找，例如在尖沙咀重慶大廈幾乎所有南亞食物檔都有得賣。New Sangeet的咖喱角特別好味，除了製作得宜外，很主要的原因是新鮮，造好立即趁熱吃。食檔擺放了半天或以上的貨色，食味大打折扣。
除了咖喱角外，其他食物仍然有水準，我喜歡這裡的肉類全部預先去骨，因為進餐時要吐骨始終有點不雅。