人類之後誰主浮沉？

俄烏戰火未平息，中東又發生軍事衝突。現代武器，殺傷力極大，例如核彈，現時有9個國家擁有核子武器，全球共有約12,300枚核彈頭，其威力足以摧毀城市、基礎設施，並造成長期生態災難。當人類文明毀滅之後，地球上誰主浮沉？

科學家一直認為，當地球變成不適合人類居住後，會有其他動物取代人類，並推測以下的動物，都有可能取代人類。

1. 昆蟲(螞蟻、白蟻、蟑螂)，原因是數量龐大，能在輻射與資源匱乏的環境生存。
2. 頭足類（章魚、烏賊、墨魚），原因是有高度智慧，具備解決問題與適應能力。
3. 齧齒類(老鼠、田鼠)，原因是適應力強，繁殖率高。
4. 鴉科鳥類(烏鴉、渡鴉)，原因是具有使用工具、記憶與社會學習的能力。
5. 海洋哺乳類(海豚、鯨魚)，原因是具有智慧，有本身的交流方式與社會結構。
6. 靈長類(猿猴、猩猩)，原因是具有智慧，與人類是「近親」。

以上多種動物，各具優勢，誰可以脫穎而出，「主宰」地球呢？是那位遠古的「親戚」嗎？最近，牛津大學生物學家Tim Coulson表示，能夠取代人類物種的，不是靈長類動物，而是章魚。他認為，靈長類非常依賴強大的社會群體關係，這些特性可能變成限制。他的研究發現，章魚既有短期記憶，也有長期記憶，能夠從經驗中學習，應對新的挑戰。章魚擁有高度發展的神經系統，這些神經元大多位於它們的觸手上，讓他們能夠進行複雜的運動，從而懂得使用工具，例如用椰子殼或石頭來建造庇護所。章魚能夠解決複雜的問題，例如用色彩閃光相互交流，還能操控物體。在合適的環境條件下，章魚有可能進化成創造文明的物種。

人類之後誰主浮沉？能當「主宰」，不僅要有智慧，更是對生態的掌控。目前，昆蟲的生物量已經超過人類，具有塑造生態系統的潛力，如果人類明天消失，昆蟲很可能成為「主宰」。但若將「主宰」定義為文化與智慧，那麼只有具備高階認知的物種，例如章魚、鴉科鳥類、海豚等，才有可能填補這個角色。(網上圖片)。