長洲為搶包山做準備

一年一度的長洲太平清醮將於5月10日星期二舉行，飄色巡遊和搶包山比賽都是重頭戲，為搶包山比賽做的準備工作，已進行得如火如荼。我們在4月30星期六到長洲，就是觀看攀爬包山訓練和搶包山選拔賽。攀爬包山的場地設於長洲北帝廟遊樂場足球場，雖然只是選拔賽，但氣氛熱烈。那個還未有包的包山高約10米，架設在場中央。參賽的健兒先由香港攀山總會派出的工作人員協助繫好安全索，之後到一下鐘聲，便立即迅速往上爬，只需幾秒便爬到「山頂」。傳統的搶包山比賽，原來還是一種攀爬運動。

現時用來作比賽用的搶包山是經改良的，結構堅固，比賽用的平安包，也改用塑膠造。但原來傳統的搶包山是用竹造，有幾個還已經完成，平放在北帝廟旁的籃球場，從底部看過去，可以欣賞到由大至小重疊成的圓形圖案，盡顯獨特的傳統工藝。竹造的搶包山已不再用來比賽，但太平清醮時會把它們豎立起來，上面滿放的真正平安包會分發給輪候的居民，不用搶了。

除了搶包山是用竹造外，北帝廟旁還有個巨型戲棚，長約一個籃球場，高逾兩層樓，空間感很強，也是用竹搭建的，工藝令人歎為觀止，到時還會加以佈置，供粵劇和潮劇上演。

我們來長洲看搶包山選拔賽，當然不會錯過品嚐平安包。經過北社街的郭錦記時，看到很多大大個的平安包，每個7元，有豆沙、蓮蓉、麻蓉供選擇，大口咬下去，溫暖彈牙，香甜可口，連味蕾也感受到節日的氣氛。

除了一年一度的搶包山比賽外，長洲還是郊遊的好去處，也是宜居之地，我們的3位友人，包括Archie，最近已遷居長洲。和牠告別後，乘搭渡輪，不消40分鐘已返抵中環，帶回來的平安包仍然溫暖。