改善雨水排放系統

去年9月，本港發生500年一遇的暴雨成災，情況嚴重。轉眼間，今年雨季又來臨。據之前的報導，渠務署擬申請撥款80億，改善多區的雨水排放系統，當中包括黃大仙和東區項目。由於不少雨水排放系統設在市區地底，工程涉及大規模挖掘，一般要約5年完工，故渠務署擬將工程分拆成兩個階段，先進行可在較短時間完成的雨水渠改善工程，提升這些地區的防洪能力。

另外，渠務署多年前曾提出在多區進行的改善工程，例如在翡翠道加建排水管和集水溝、在黃大仙摩士公園興建地下蓄洪池項目等，如今亦顯得刻不容緩。事實上，隨着氣候暖化愈來愈嚴重，海平線每年都有上升。有研究組織甚至指出，全球沿海地區有些地區，將面臨被水淹浸的危機，包括：1. 印尼馬辰；2.  美國新奥爾良市；3. 圭亞那佐治敦市；4. 孟加拉庫爾納市；5. 泰國曼谷；6. 意大利威尼斯；7. 埃及塞得港；8. 馬爾代夫馬累市；9. 日本名古屋；10. 印度加爾各答；11. 美國喬治亞州薩凡納；12. 荷蘭阿姆斯特丹；13. 越南胡志明市；14. 伊拉克巴士拉市。

香港不在以上名單上，但受氣候暖化影響，像去年的暴雨，可能會較前頻密，未雨綢繆，改善多區的雨水排放系統，是有需要的。(網上圖片)。

芒草

芒草是一種禾本科植物，有許多不同的變種，在亞洲地區普遍看到的是中國芒，高約0.8到2公尺，葉長約18到75公分，寬約0.3到2公分，帶有紫色的花。芒草可用作飼養動物的牧草和造紙的材料，近年有研究以芒草生產可再生能源作物，例如用於發電廠作燃燒使用，也有研究把芒草發酵為酒精作燃料乙醇使用。

香港的芒草季節是11月，最佳觀賞地點是西貢大東山、大嶼山二東山及蓮花山等的郊野。想不到，在近郊公園的花壇，也長出幾叢芒草，可能是芒草對土壤要求不高，適應性強，到處可以生長，甚至被當作雜草，可以說，百步之內，豈無芒草。

手機變提款機

報章報導，澳門一名女長者，被人擅自以她的手機，從她銀行帳戶，兩次轉走共10萬元。案情指，該長者之前擬兌換籌碼，但不熟習電話操作網上銀行過數，遂將帳號密碼告知一女子，請求協助，因此可能被對方該將密碼記下。至近日2人一同用膳，該女子趁長者不留意時，取走其電話，並轉走對方銀行帳戶內的款項。把別人的手機變成提款機，看來好像輕而易舉，為甚麼呢？

回顧銀行的網上理財(internet banking)最初只有萬維網版(web-based)，客戶可使用任何一部電腦上網理財。銀行給每客戶派發一部保安編碼器(security device)，登入帳戶時，須輸入用戶名稱、密碼，及/或從保安編碼器取得的一次性密碼(OTP)，全部正確輸入後才能登入帳戶，過程有二至三個「關卡」。

之後，智能手機普及，客戶人手一機，銀行隨之推出流動理財(mobile banking)，原有的保安編碼器不再派發/補發，客戶須在手機下載流動理財服務應用程式(Mobile App)，透過此程式取得一次性密碼(OTP)，這亦令客戶漸而改用流動理財。如果機主又下載某些付款的應用程式，手機就是一部流動的提款機。

事實上，mobile banking 比萬維網版的網上理財更便捷。客戶下載Mobile App後，自訂一個6位數字的密碼，經由銀行認證後，每次只須在手機開啟Mobile App，輸入密碼，即可登入戶口，過程只有一個「關卡」。手續簡化了，可能由於銀行認為可憑手機確認客戶身份。不過，有利有弊，機主務必經常妥為保管手機及戶口的流動保安編碼，否則手機隨時變了別人的提款機。(網上圖片)。

食肆自動化

近年來，食肆引進各種自動化系統的情況漸多。最普遍的是QR Code自助落單，食客很快已純熟使用。進入食肆時，員工會把印上座位編號(例如62)及QR Code的「飛仔」給客人，找到座位坐下後，用手機掃描QR Code，食肆的餐單便出現，客人就像在網上購物樣，把選吃的食物加入「購物車」，再按「確認」，豐儉由人，沒有侍應在旁hard sell，輕鬆完成點菜。

點菜自動化，送餐也可以自動化。QR Code自助落單只需軟件，送餐則要安裝硬件設備，例如日式食肆常見的送餐軌道、迴轉台等，可以食物準確傳遞到指定的座位，並發出提示聲響，食客取餐後，按下紅色掣，讓送餐軌道回頭。

另一種是以機械人送餐。機械人比送餐軌道靈活，客人只要把餐廳發給的感應器(形如一塊杯墊)置於檯面，背部放置着食物的機械人，就會找到座位，讓客人自取食物，其他客人則可把用畢的食具，放在機械人背部，以助回收。

食肆自動化，原是為解決人手不足的問題，亦希望從而降低經營成本，但食客也要「自動化」，例如自己點餐、取餐，結果減少了得到的服務，不過，食肆仍要收取「10%服務費」。食肆提供最快捷的服務，是侍應拿來餐前小吃，客人剛坐下，立即聽到啪的一聲，檯面多了一兩小碟花生醃菜之類的小食，取價20至40元。食肆自動化，食客有得益嗎？

芬蘭的幸福秘訣

聯合國資助的機構公布的2024年《世界幸福報告》（World Happiness Report）顯示，芬蘭連續7年蟬聯榜首。芬蘭人幸福的秘訣什麼？從事力資源管理的Emma Alftan 認為芬蘭人追求的不是奢華的享受，而是一個平等的社會，透過退休金計劃、疾病及失業保險、學生資助計劃等，令大家都有安穩的生活。

但芬蘭的得天獨厚之處，就不是甚麼秘訣。從事冰浴治療的Kyle Miller 認同芬蘭自然環境優美，與市區距離不遠之處，就有森林、湖泊，無論生活怎樣忙碌，都會抽時間到郊外活動，享受大自然。

而且，芬蘭人很着重保持工作與生活的平衡，高級行政人員Miika Mäkitalo說放工後絕不再看電郵，渡假時更盡忘工作，讓身心鬆弛。但這並不代表他們不重視工作，從事公關工作的Jay Vaananen認為芬蘭人熱愛工作，享受其過程，珍惜付出的努力，而不會急於求成。他們認為職業無分貴賤，個人的事業、職位的高低，不等同身份象徵或社會地位。

正因沒有階級觀念，經營小生意的Rrona Perjuci說稱芬蘭人的鄰里關係緊密又和洽，大家樂於服務社區，參加活動，有困難時互相幫助。以上的秘訣，知易行難。

芬蘭人的幸福，其實是經過努力爭取的。Emma Alftan 指出，芬蘭亦有本身的社會問題，例如家暴、情緒困擾等，民眾也有以投訴、示威遊行等方式，表達訴求，但大家都積極面對問題。本身是牙醫的Mikael Korhonen說，最能代表芬蘭的精神詞彙是Sisu，意思是指意志力、堅忍力、及遇到挫敗後的復原的能力，這種勇敢的生活態度，可支持他們在逆境求存。或許，這才是芬蘭的幸福秘訣。據說，Sisu可透過桑拿蒸汽浴練習得來，難怪芬蘭人最愛享受芬蘭浴。(參考資料及圖片：互聯網。)

超市取消自助付款？

在廿多年前已率先採用自助付款系統的連鎖超市如「沃爾碼」(Walmart)、「好市多 」(Costco)及Booths等，現在竟然考慮走回頭路，取消自助付款系統，回復人手收費。他們所所持的理由，是有顧客反映，人手收費可促進客人與職員之間的溝通，有更多購物樂趣。Booths更坐言起行，在旗下的超市回復人手收費，只餘下在英國北部的廿多家分店，仍有自助付款。

超市取消自助付款，其實是另有內情嗎？有商科學者估計，自助付款或會令超市蒙受損失，例如有顧客只把購物車的部份貨品掃描付款，又例如有顧客在屏幕上的「選項」，選取較平的價錢，情況以散裝生果最常見，把貴價橙當作平價橙付款。不過，有學者則對自助付款，仍然持樂觀態度，認為可以利用人工智能，提升自助付款系統的監察能力，若再輔以人面識別系統，則甚至「零職員」的商店，在技術及運作上，皆完全可行。

也有超市行中庸之道，例如紐西蘭的Pak'n'Save連鎖超市就表示，目前旗下超市的交易，有25％是用自助付款，他們的意向是同時保留自助付款和人手收費，讓顧客自行選擇，這可能是兩全其美的方法。

珀斯及西澳風貌

珀斯在澳洲西岸，和東岸的雪梨夏令的時差是3小時，從雪梨坐內陸機直飛珀斯，要5小時，但回程則較短，只3小時多。珀斯近年發展很快，市容變化很大，新的道路和建築林立，已成為一個旅遊和渡假的景點，吸引不少國內外遊客。

珀斯是西澳的首府。也是澳洲第四大城市，人口約二百萬。西澳則是澳洲最大的州，面積二百五十萬平方公里，人口二百七十多萬。珀斯是城市，但其南北部各有不同的旅遊景點。

珀斯市內，也有很多打咭熱點，如國王公園(Kings Park)和從老遠的北部移植來的Boabab tree (猴麵包樹)、天鵝河邊的伊莉莎伯堤岸(Elizabeth Quay)、藍屋(Blue Boat House) 和湖上一條長堤外的船棚，塗上鮮艷的藍色，外觀獨特，吸引不少遊人。

距離珀斯約二百公里的北面，看的是自然地貌，如The Pinnacles Desert(尖峰石陣)，那是不同形狀的石柱，遍佈在明黃色的沙漠中，是經數百萬年形成的地貌景觀。由此再再北上三百多公里，是Kalbarri National Park (卡爾巴里國家公園)，看的是風化石形成的自然之窗(Nature’s Window)以及從天空步道(Skywalk)上俯覽億萬年的河谷和莽莽荒原，感受大自然的鬼斧神工。由卡爾巴里國家公園，可以到百多公里外的粉紅湖Hutt Lake。粉紅湖被譽為「上帝遺落的玫瑰」，湖水的鹽份很高，因鹽生的藻類，釋放出大量的胡蘿蔔素，讓湖水變成粉紅。

西澳的外海就是印度洋，駕車往南往北，均有機會見到印度洋的晨光和夕陽。珀斯的南部，重要的城市是Bunbury(人口四萬)和Margaret River(人口四千)，看的是人文風物以至無數的葡萄莊園。由北部的卡爾巴里國家公園到南部的Margaret River，大約七百多公里。途中經一個小鎮Basselton，有一條長堤，伸展兩公里至海中，長堤上可以行走小火車，遊人坐火車到堤的末端，可以步下三層，觀看海底的魚類和各種生物。

南部的氣候較暖濕，植物高大，和北部的灌木叢可說是大異其趣，當地也特別適合萄萄生長。在酒莊吃午餐，四面是蒼翠的園林，享用餐酒和美食，物有所值。(文字及圖片：比利)。

[按：西澳之旅，由友人比利君親自出遊，親自打卡，親自撰寫。西澳幅員廣大，由南至北，地貌、物種、氣候變化很大，有如現代〈西遊記〉。新月人坐享其成之餘，特此致謝。]