南非開普敦遊雜記(二)

第二部份：動物獵奇 (文字及圖片：比利)

在開普敦市東北面176公里，車程兩小時阿奎拉私人野生動物保護區(Aquila Private Game Reserve)，吸引來自世界各地的遊客。園內提供舒適住宿，遊人可以在不同的時段觀察動物，如果是一天遊，三小時的導賞，門票已價包含入場飲品和自助午餐。阿奎拉保護區的面積約一萬公頃(10,000 hectare)，但和著名的克魯格國家公園(Kruger National Park)相比，只有其二百分之一。不過，這保護區已擁有非洲五巨獸和長頸鹿、斑馬、河馬、羚羊等野生動物，可以說是具體而微，是一個很不錯的獵奇選擇。

非洲五巨獸是指獅子、花豹、大象、犀牛和水牛等土生動物。南非不同面額的紙幣背後，均用上這五種動物的圖案。比如一百元的是水牛、二十元的是大象、十元的是犀牛等。因為行程的安排，我這次選擇了一天遊，發現了其中四種巨獸，獨缺了花豹。當地的導遊說，花豹是最難察看的，因為牠畫伏夜出，加上身上保護花紋，不少人來了多次，也看不到牠的身影。

遊人看動物，均需坐上園內專用的四驅車輛。因為保護區內全是原野和山丘，地面崎嶇不平，也沒有指示牌，只有專業的司機，才可以操控車輛並知道不同動物的活動地點。

當天看到的巨獸，第一種是Cape Buffalo。牠們棲息在非洲南部，所以有這個名稱，中文簡單譯作非洲水牛或南非水牛。牠們是群居的，體型巨大，長有尖銳的彎角，成年的身高兩米，重達900公斤。這些水牛看似溫純，其實個性兇猛，常會突然攻擊，強如獅子也不是牠們的對手。

另一類很容易看得到的是非洲大象(African Elephant)。大象群居，是世界上體型最大的動物。雄性大象身高三至四米，體重達五千公斤。牠們之間有獨特的溝通方法，包括身體語言，傳播極遠的低頻聲波(infrasound)，這些聲波都低於人類的聽覺範圍。

大象原來是生態系統的工程師，對生態環境有正面的影響。包括散佈種子，牠們每天吃下大量的植物，透過糞便將種子傳散，維持樹木的多樣性。大象以強大的鼻子和牙齒，開闢河床水源，其他的動動也直接受益。

在阿奎拉保護區內的另一種巨獸是白犀牛(White Rhino)。但不論是黑犀牛還是白犀牛，牠們均是灰色的。兩者的區分是白犀牛嘴唇較寬且呈方形，體型巨大，黑犀牛則有鉤狀的尖唇，比較暴躁。白犀牛名稱，其中一說是來自荷蘭語的wijd(形容嘴唇比較寬)，後被誤讀作white，因此就有「白」的名稱。白犀牛生長在非洲南部，體型較大，可以重達2,300公斤，高1.5至1.8米。

獅子是非洲最具代表性的野生動物，如果動物獵奇看不到牠，就像空手而回。牠們是貓科動物中最合群的，往往是一頭雄性和數頭雌性一起。成年的雄獅可達190公斤，身體長達2.7米。阿奎拉保護區的獅子生活在一個特別劃出的山谷，這個區域有圍網，和其他動物分隔開來。獅子棕色的皮毛，和泥土和岩石十分接近，一時間也不容易發現牠們。當天很幸運，發現一頭雄獅伏在岩石之間，昂首四望。車輛繞了一匝回來，只見這頭雄獅離開原來的岩石，逐步爬上山崗，終於拍到以藍天為背景，獅子在山上俯視的照片，很有Lion King的氣勢。一般獅子的照片，攝影角度多是平視，以草原為背景的，很幸運地才拍得這張照片。

這些非洲巨獸，各自均面對極大的生存危機，黑犀牛是瀕臨滅絕的品種，白犀牛也好不了多少。在保護區內的白犀牛，為免牠們的被盜獵，都切除了犀角。阿奎拉保護區巨獸，特別是的獅子、大象等都是從囚禁或圈養捕獵(Canned Hunting)中獲救出來，然後讓牠們自由地生活。說起圈養捕獵，是一種十分不人道的獵殺行為，背離了公平追捕的原則，剝奪了動物的逃生機會。以獅子為例，從出生就被圈養，幼時被用作「付費撫摸」，長大或失去繁殖能力後，就被送到封閉區內，供人射殺。獵人支付高額的金錢，可挑選獵殺的對象，獅子絕無機會生存。據悉南非每年就有超過一千頭獅子命喪槍下。至於在野外生活的獅子，數目也劇減，其中的開普獅(Cape Lion)，在十九世紀中葉，已在非洲絕跡。

在保護區內，有為數不少的斑馬、羚羊、長頸鹿等，自由走動奔跑，是一幅幅動人的野外風景畫。這個世界，原本就是每一種生物共同擁有的，尊重牠們的生存權利，大自然才可以生生不息，人類亦應和牠們共存共榮。(待續)

【新月人按：開普敦遊記第二部的動物獵奇，實在精彩，比利君的描寫十分詳盡，附上的圖片尤其珍貴，是不可多得的佳作。在此再向比利君致以謝意。遊記未完待續。】