參觀慈山寺

是次參觀的慈山寺，位於大埔區汀角附近的洞梓，是一座大型佛寺，背山面海，與自然環境融為一體。興建工程仍在進行中，目前尚未對外開放。

慈山寺最令人觸目的，是從整個大埔船灣區都可遠眺的戶外白衣觀音像。像高 76米 (約25層樓)，立於3層高蓮花臺上。觀音像以青銅鑄造，白色外層的物料與太空火箭上用的相同，可以保持20多年。觀音造型右手持摩尼珠，左手持淨瓶。觀音像對下的慈悲道，兩旁種植了18株名貴的羅漢松，代表十八羅漢。日後還有環繞觀音像的路徑，但要赤足行走。

慈山寺觀音像和慈悲道前的殿是普門，普門之前有洛迦池，建成之後，會注入淨水，信眾取得淨水，代替香火，入普門參拜。

慈山寺建築群的最高點是大雄寶殿，內有佛祖釋迦牟尼像和十八羅漢，亦陳列了饒宗頤教授所書《心經》的墨寶。從大雄寶殿回看彌勒殿、鐘樓、鼓樓等，外型簡潔明快而又莊嚴古雅，富有特色。香港的另一佛寺志蓮淨苑為仿唐設計，全以木材建造，但慈山寺的木材是用作外觀，建築是以鋼鐵為結構，但所用木材非常名貴，例如普門全殿用的，都是產自非洲的紫檀木。

慈山寺設有齋堂，午間提供過堂飯，先由法師在門外敲鐘，吃過堂飯的眾人才魚貫入場，自己取用齋菜，取後不可吃剩，齋堂內男女分開座位，用膳時要保持安靜，亦不可拍照。齋菜約有7個款式，味道層面頗覺豐富。

慈山寺尚未對外開放，這次獲寺方盛意招待，得以參觀及吃過堂飯，全賴友好安排，雖曰此行是個引子，但已彌足珍貴。

如心化石公園

荃灣楊屋道如心廣場有全港唯一的樹化石公園。樹化石又稱木化石，是石化後的樹幹，但樹幹能變成木化石的機會只有百萬分之一，所以非常珍貴。

木化石的形成，是有古代的樹木經過地質變遷，有些迅速被埋藏在火山灰或其他沈積物，因而沒有腐化，如果被含有二氧化硅的水滲透木質，令木質轉變為硅石，木化石就會保留着樹木的外觀，而實質成為石頭。如心化石公園有百多件木化石，有兩件還長達25米，蔚為奇觀。

如心化石公園展出的木化石，有些還呈現各種不同顏色。原來樹木在硅化過程中，可能有雜質滲入，例如氧化鐵會帶來紅、橙、棕、黃等顏色，碳會帶來黑色，銅和鉻會帶來藍和綠色，令這些木化石經打磨拋光後，看來像塊寶石。

如心化石公園所在的如心廣場，共有兩座分別為88層和42層高的建築物，從41樓空中大堂俯瞰藍巴勒海峽、荃灣市區和荃灣公園，景色壯麗。

東方之珠

香港開埠百年，有那首歌是最能代表香港，成為香港之歌呢？可能難有一致的意見，但從各場合中最常唱出的，看來不出《獅子山下》、《海闊天空》和《東方之珠》，三者各有好處。

《獅子山下》本來最「正路」，在任何場合都不怕揀錯歌，但近年似乎已較少聽到，未知是否連香港人都覺得獅子山下的精神漸消失呢？所以《獅子山下》或者不是香港之歌。那麼《海闊天空》和《東方之珠》又如何？

 

近日香港人最唱得多的，是《海闊天空》，其中一節歌詞「原諒我這一生不羈放縱愛自由，也會怕有一天會跌倒，背棄了理想誰人都可以，那會怕有一天只你共我」，不知打動不少集會人士的心，此曲應會成為黃家駒永垂不朽之作。不過，此曲在集會示威場合唱得多了，恐怕沾染一些反叛色彩，難成為所有場合都適合的香港之歌，剩下的是《東方之珠》。

 

如果說《海闊天空》奔放不羈，那麼《東方之珠》就較婉約，澎湃而不激昂，對香港充滿愛惜傾慕，旋律亦動聽，可惜原曲是國語歌，歌詞又有點文藝腔，所以此曲雖美，亦可能不是香港之歌，但仍有欣賞價值，台灣人羅大佑對香港確有一份感情。 

東方之珠

小河彎彎向南流
流到香江去看一看
東方之珠我的愛人
你的風采是否浪漫依然

月兒彎彎的海港
夜色深深  燈火閃亮
東方之珠  整夜未眠
守著滄海桑田變幻的諾言

讓海風吹拂了五千年
每一滴淚珠彷彿都說出你的尊嚴
讓海潮伴我來保佑你
請別忘記我永遠不變黃色的臉

船兒彎彎入海港
回頭望望  滄海茫茫
東方之珠  擁抱著我
讓我溫暖你那蒼涼的胸膛

「九龍關地界」碑石

在九龍荔枝角「饒宗頤文化館」東邊 (面向荔枝角收押所) 的山坡上，隔著鐵絲網，可以看到一塊碑石上刻有「九龍」兩個字，碑石下半部被雜草遮擋，那就是「九龍關地界」碑石。

從現存於「饒宗頤文化館」內的拓印及複製品看到，碑石上刻的是「九龍關地界」。據歷史學家考究，在1887年 (光緒13年)，當時的廣東省海關為設立九龍關分關而豎立碑石，顯示那時這地方處於中英分界，清政府在此向跨境的商販收取關稅。這裡的中英分界，源起鴉片戰爭後，清廷被迫於1842年簽訂《南京條約》，將香港島割讓予英國，到1860年又因戰爭失利，簽下《北京條約》，把九龍半島也割讓予英國。再到1898年，清朝政府又簽訂《展拓香港界址專條》，租借九龍界限街以北及離島，為期99年至1997年，之後的都屬時事了。

香港成為英國殖民地期間，經歷二次大戰，戰後亦經多次騷動，仍取得經濟成就。不過，1997年主權回歸後，社會各種矛盾浮現，示威集會如近日的「佔中」頻生，原因何在？香港今後何去何從？從「九龍關地界」碑石只看到歷史，看不到未來，未來充滿變數，不變的大概是花開花落和點水的蜻蜓，給人帶來一點寧謐。

奧克蘭的社區警員

在奧克蘭所見，一個住宅區就只有一位警員，在區內設一個辦事處，門外寫上的辦公時間，是星期一至星期五上午9時至下午4時，其餘時間，沒有警察，可致緊急電話111求助 (相當於香港的999)。時代不同，辦事處唯一的警員，應該不是西部牛仔片「尊榮」式的 sheriff，單槍匹馬除暴安良，反而是擔任社區聯絡與警民關係之類的角色，有大件事則請救兵。

紐西蘭確實奉行小政府，警察人數少之外，奧克蘭這個的社區警員辦事處，還公然接受各方的贊助，補貼經費。辦事處貼出的贊助者名單，包括有油站、商會、遊樂會等，似乎絲毫不怕有利益衝突之嫌。事實上，紐西蘭是世界上最廉潔的國家之一，可能正因如此，大家一早習慣行得正企得正，沒有利益衝突的心理包袱，大家亦不會想歪了。不過，紐西蘭警察的水平如何則無從得悉，也從未聽過該國領導人稱讚警察的執法水平受到國際認同。