洋紅風鈴木

初春。一日，憑欄眺望，見不遠之處，園中有奇樹，綠葉發華滋。信步前往，還未進園，已見粉紅盈盈，拱門關不住。

園中遍植樹木，滿樹皆是粉紅花朵，花冠成鐘形，簇生枝條上，像掛滿一串串小風鈴，隨風輕擺，滿園花簇簇，一片春色，好不醉人。

帶醉問道於「谷歌」，「谷歌」秒答。原來紅粉佳人名為「洋紅風鈴木」，常被誤稱為「紅花風鈴木」，因兩者只有少許差異。紅花風鈴木為落葉喬木，開花時葉片全無，花色深桃紅；洋紅風鈴木為常綠或半落葉，花開時帶有葉片，花色依品種不同，有粉紅、紫紅、洋紅或金黃，花喉部常帶有黃色或白色斑塊。

園內栽種的大麗花，竟與紅花風鈴木的花色相近，遊人只好繼續沉醉於粉紅色的夢。

春聯詩畫賀馬年

 【按：Pokok君2月12及13日在〈馬匹嗅覺人類恐懼〉的留言，內容豐富，值得再讀。得他同意，把留言輯錄，成為本文，以賀馬年，謹此致謝。文內的「小弟」乃Pokok君之謙稱。】

馬是美麗的動物，論外型，論跑姿，在動物界數一數二。馬是人類的好友，關係極密切。一匹良駒，一匹寶馬，千金不易。古語之騏驥，即駿馬、良馬之意。歷史上，漢武帝為求大宛之汗血寶馬，兩次遠征，費盡心力。唐太宗為紀念他的六匹戰馬，下令把馬匹的石像立於昭陵之前，並親撰贊詞。歷代馬之雕像最有值價者，是在甘肅武威出土，青銅製的「飛馬踏燕」，塑的是行空的天馬，現被奉為國寶。

國畫中很多以馬入題，其中最著名的，有唐代韓幹的「牧馬圖」，但韓幹的老師曹霸(曹操的後人)所畫的馬，更是非同凡響。唐玄宗的愛馬玉花驄，很多畫工均畫不出其神態。某天，唐玄宗命人把玉花驄牽來御前，賜給素絹，請曹霸即席揮毫。曹霸費心布局，畫出栩栩如生的御馬，和榻上真馬兩者對比，無不相肖。唐玄宗滿意得命人立刻賞賜。杜甫的《丹青引贈曹將軍霸》，就有這樣的形容：

先帝御馬玉花驄，畫工如山貌不同。
是日牽來赤墀下，迥立閶闔生長風。
詔謂將軍拂絹素，意匠慘澹經營中。
斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空。
玉花卻在御榻上，榻上庭前屹相向。
至尊含笑催賜金，圉人太僕皆惆悵。

中國的典故，與馬有關又最多人認識的，莫如「塞翁失馬」、「伯樂相馬」。吾友用這兩個典故，擬了一副詠馬春聯，他同意可以公開，小弟在此引錄。

智哉塞翁，世事洞明，云誰得失隨福禍
謬矣伯樂，檀溪奮躍，靠我凶危轉平安
【吾友註：
上聯來自《淮南子》「塞翁失馬，焉知非福」寓言。
下聯來自《三國演義》。劉備得馬「的盧」，據伯樂《相馬經》曾相種馬，批為「妨主」，後劉備逃避追兵，單騎受阻於檀溪，欲渡，陷於溪中。劉備大呼曰：「的盧，今日妨吾」而的盧奮身而起，一躍而過檀溪，乃得脫險。】

上述之馬年春聯，全文未嘗用上一個「馬」字，但馬卻躍然紙上，且用典自然，寓意深遠，精闢而具巧思，可見此君才華洋溢，小弟有幸與他為詩友，常以詩詞對聯互答，他山之石，得益匪淺。另外，吾友也傳來加拿大列治文對聯學會新春徵聯大賽，張士方老師所擬的上聯為：

天眷元春，芳榮北美雄飛駿。
【注釋：元春，元旦(新年第一天)，亦即歲首；雄飛，比喻奮發有為】
參賽的下聯作品應立意高遠、合乎聯律、富有韻律美，文詞美，表現出春節、春天、新年的氣氛。

小弟湊興，擬一下聯：
天眷元春，芳榮北美雄飛駿
福臨萬戶，喜澤西鄰共舉杯

上聯既以北美地理作主軸，小弟構思下聯，乃有西方的鄰居，也同霑中國節日的喜氣，大家舉杯同慶之想。如果把此春聯用於國內或華人社會，略作改動，則為：
天眷元春，芳榮大地雄飛駿
福臨萬戶，喜澤神州共舉杯

時至今日，馬匹繼續擔當重要角色。各地的騎警、英國的御林軍，少不了馬匹。奧林匹克運動會唯一可參與的動物，就是馬匹。馬術equestrian自二十世紀初，已成為奧運的項目。馬所代表者，總有才華卓越、積極奮進、氣勢磅礡、品格高尚之意。是以馬之成語，褒義者多，貶義者少，信手拈來：倚馬可待、天馬行空、老馬識途、千軍萬馬、汗馬功勞、龍馬精神、老驥伏櫪，志在千里(出於曹操之《步出夏門行》)、萬馬奔騰、金戈鐵馬、一馬當先、策馬揚鞭、馬首是瞻等等。

謹借馬年的春聯，贈新月人及各讀者，作馬年誌慶。(網上圖片)。

馬匹嗅覺人類恐懼

馬匹可以嗅覺人類的恐懼？據報導，「法國馬術與騎乘研究所」進行一項嗅覺實驗，從人體腋下採集氣味化合物樣本，並觀察馬匹在測試中暴露於不同氣味時的行為表現。隨後，研究人員收集馬匹的心跳速率及唾液中「皮質醇」含量的數據，作為觀測壓力的生物標記。調查發現，當馬匹聞到人類在恐懼狀態下分泌的汗水時，牠們的心跳會顯著加速，並對環境中的突發狀況展現出更高的警覺性。

研究人員表示，即使馬匹聽不懂人們說話，卻能透過嗅味察覺出人類恐懼感，其行為和生理狀況會受到人體氣味化合物的影響，人類散發出的恐懼氣味，會放大馬匹的反應。正因為示氣味成為跨越物種界限的訊號，人們遂能將情感傳遞給動物，並對動物的情緒產生關聯。

馬年快到，想馬到功成、龍馬精神、一馬當先、馬年得意、馬兒好又不吃草、春風得意馬蹄疾，人們先要自己克服恐懼，保持樂觀，免令馬兒嗅覺人類有任何恐懼感，影響到馬兒。人類快樂，馬兒快樂，人強馬壯，人馬合一，則路路亨通，如意吉祥。(網上圖片)。

波士頓雪中行

波士頓(Boston)是美國麻省首府，平均氣溫為23.4°C，最冷月份為1月。在今年1月26至27日就遭遇一場強烈暴雪，累積降雪達到23.2英寸，成為有紀錄的十大暴雪之一。到訪波士頓的卡君，剛好遇上這場暴雪，幸好航班未受影響，市區主要道路的交通仍算暢通，但可看到路邊堆起大量積雪。

市區的行人路仍算好走，但堆在路旁的積雪幾乎有半個人高。建築物的平台、屋頂，則鋪滿白雪，可能要靜待積雪融化。

不過，離開市中心，住宅區民居的門外，則堆滿白雪，有待屋主自行清理。有居民在攝氏零下8度冒寒在雪地遛狗，看來狗兒並不怕冷。

波士頓市的東面是波士頓港，海旁的設施和建築物都鋪上一層白雪，連海面也有浮冰。

雪中的波士頓，日常生活並未受太大影響，食肆照樣開門營業，早餐如常供應。廚師即製的開心果牛角包，更是不可錯過。

雪中的波士頓，超級市場沒有搶購食品的群眾，鮮果部供應的生果種類繁多，包括熱帶鮮果，令人忘記外面是冰天雪地。

幾天後，雪漸少，有部份已開始融化，波士頓的雪中行亦告一段落。(圖片來源：卡)

什麼是「學歷洗白」？

「學歷洗白」(qualification laundering) 是1月2日在屯門裁判法院裁判官指出，若以欺騙得來的成績，繼續申請工作及其他課程，就有如洗黑錢般清洗其學歷，其性質嚴重，須判阻嚇性刑罰。

據傳媒報導，有內地女生(被告)於2022年9月入讀嶺南大學「公共管理及智慧管治系」，原定2024年畢業。課程入學要求為持有副學士或高級文憑學歷，惟入學後須證明英語能力達標才能畢業。到2024年5月27日，校方收到被告經電郵提交的托福(TOEFL)英語測試成績表，發現成績表的考生照片與被告人外貌不符，校方向相關機構查證，揭發被告造假，追問下被告承認其托福英語測試成績，是在柬埔寨以300美元請人代為應考。現時被告在2024年(?) 已在嶺大考獲合格成績，並獲准畢業，現正在浸大修讀碩士課程。

被告的求學過程，可說是苦心孤詣，曲折離奇，先以不誠實方法從嶺大校取得成績，再以該成績申請入讀浸大，這大概就是裁判官所指的「洗黑錢般洗白學歷」。如果香港院校的課程真如此有吸引力，仍是要取之有道，不值走欺瞞之路，犯上官非。另方面，院校在收生時亦可考慮加強把關，例如要申請人在入學前，預先要取得托福英語測試達標，才會被錄取。但這樣又會否影響院校的收生人數呢？(網上圖片)。