青海甘肅七天之旅(三)

第三部 青海三(文字及圖片：比利)

離開茶卡鎮，展開一段長途，穿過柴達木盆地，前往察爾汗鹽湖。柴達木盆地處青海省西北部，海拔三千公尺，在阿爾金山、祁連山和崑崙山之間，面積約為十二萬平方公里。盆地長年乾旱，年雨量僅26公釐，但盆地含有大量的石油和天然氣，是能源的寶庫。

汽車走在盆地的公路上，見到的多是旅遊車和大型卡車，交通比想像中繁忙，這些公路鋪砌得很好，高速行駛，一點也不顛簸。儘管走在現代化的公路，坐在空調的汽車，只要看到兩旁無垠的黃沙，遠處起伏的山坡，就可以想像昔日只以駱駝代步，穿越荒漠是如何艱辛。從前讀邊塞詩，讀張騫通西域，其實都是「紙上談兵」，只有實地體會，才明白前人的堅毅和勇氣。

由這方向走，在公路的左方，就是長達2,500公里的崑崙山脈。金庸武俠小說《倚天屠龍記》中，崑崙派是江湖的八大門派，掌門人何太沖的劍法精妙，少逢敵手，此行真正見識到名門勝地。沿途所見，沙漠上建有無數用以發電的風車，背景是高聳的山脈，極為壯觀，當地政府發展能源和交通，可說是不惜工本了。

午後到達察爾汗鹽湖，此湖面積高達5,856平方公里，是茶卡鹽湖的55倍。它蘊藏豐富的氯化鈉、氯化鉀、氯化鎂等無機鹽，總儲量約達600億噸，如果全部開採，足供全球人類食用一千年。由此看中國地大物博，所言非虛。

察爾汗鹽湖，呈蘋果綠色湖面，這正是湖裡的礦物質，在光的折射下呈現出的色彩，鹽湖就是沙漠的「綠寶石」。由於水分不斷蒸發，湖邊佈滿了白色堅硬的鹽蓋，青藏鐵路和青藏公路就直接建造在鹽蓋之上。

鹽湖的面積很大，可以乘坐巴士前去不同的景區，但當天下午，溫度頗高，驕陽之下，有些倦意，只在入口附近看湖景，幸同行的友人，帶來了航拍機。以飛機代步，省了坐巴士的時間。離開察爾汗鹽湖，遊人憑入場券，均可領取食鹽一包，回家煮食，或可領略湖鹽和海鹽，味道有何分別。

晚上入住不遠的大柴旦，這是一個只有一萬五千常住人口的地區，隸屬青海省海西蒙古族藏族自治州。附近的景區就是翌日前去的翡翠湖和水上雅丹。鎮上有好幾間燈火通明的酒店，外面的街上就有各類食肆，以青海、蒙古菜為主，街上有擺買水果的小販，大串的青葡萄，清甜芳香，買了兩公斤，只花12元，吃了三天也吃不完。

我們在大柴旦的晚餐，是白切雞、涼瓜炒蛋、和一客水餃，避開了西北的辛辣菜式。不得不提的，是白切雞的買相雖平平無奇，但皮薄肉嫩，幾沒油脂，而且入口清香，是我吃過味道最好的切雞。想不到在這荒漠小鎮，居然有如斯的人間美味。

【新月人按：比利君這篇遊記〈青海三〉也可說是鹽湖篇，對鹽湖有細緻的描寫，圖片尤其精美，是不可多得的作品。至於白切雞，讀者只能望梅止渴。遊記未完待續。】