雪梨至凱恩斯郵輪手記(三)

第三部：船抵凱恩斯 (文字及圖片：比利)

鱷魚獵奇是一項生態之旅，在河上、紅樹林的動植物極多，有些可見，有些不易見。觀察鱷魚時，發現岸邊一些極細小，有前足的魚類，極可能是彈塗魚。至於鳥類，至於鳥類，常見的是鷺鳥。在岸上的樹叢，有美麗的粉蝶。澳洲對政府重視自然生態，環境的保育做得很好。河上遊，是自然教育，也是通識教育。六小時的旅程，前三小時在船上，三小時坐卡車，走進附近的郊野，當中包含了一頓午餐。我們在船上的時候，營地上的職員就預備美味的燒烤午餐，分量豐富，但汽水等飲料要另購。

下午五時左右，郵船駛離艾爾利海灘，經十三小時航程，抵達昆士蘭東北部的凱恩斯。這是一個新發展的城市，人口約15萬，盛產蔗糖、礦物，旅遊業十分發達，因為它是到世界著名的大堡礁的門戶。凱恩斯位於亞熱帶，附近有大片雨林，道路平直開闊，雖無雪梨、墨爾本的繁華，卻是另一片淨土。這次郵輪可直接泊岸，乘客分批參加不同的一日旅程。我選擇乘坐水陸兩用的軍車(Army Duck)，深入熱帶雨林。

熱帶雨林有高聳的樹木，地面上密佈不同的蕨類。我對植物的認識有限，分不清也叫不出它們的名字。Army Duck有六輪，水陸皆可，是二戰時期的美國的產品，至今八十二年，性能依然良好。司機兼任導遊，他對環境十分熟悉，從陡斜的山路向下，駛到河邊，即時變成了船，大家又作河上觀光了。沿河行駛，發現一隻身形龐大的鳥兒，也不知牠是什麼，即時拍下照片。後來在網上查看，是澳洲蛇鵜(Anhinga)。牠的脖子細長，扭動時和蛇相似，所以有這個中文譯名。蛇鵜主要是分布在熱帶和亞熱帶，通常生活在淡水的湖泊、河流、濕地和沼澤中，牠不懼人，聽到人聲也不會即時飛走，屬於留鳥，不會遷徙。

在凱恩斯的碼頭，可乘觀光船到大堡礁，但當天的船早滿了，況且郵船只停大半天，只有擇日再來。但有機會坐古董軍車到熱帶雨林，也不枉此行了。郵船離開凱恩斯後，就沒有上岸的活動了。

下一個地點是450公里外的威利斯島(Willis Island)，它位於大堡礁以外的珊瑚海，屬澳洲領土，長500米，闊150米，上有氣候觀測站，也是在珊瑚海唯一有人居住的小島。郵船在翌日上午10時30分到達，旅客只在船上遙望。小島本來無足觀，但我卻有意外的收穫。(未完待續)。

【新月人按：此乃吾友比利雪梨至凱恩斯郵輪手記的第三部，內容益發精彩，讀之增廣見聞。其餘的內容，將陸續上載。】

雪梨至凱恩斯郵輪手記(二)

第二部：摩頓島及艾爾利海灘「鱷魚獵奇」(文字及圖片：比利)

第三天清晨，船到了摩頓島。它是昆士蘭省第三大島嶼，也是世界第三大沙島。此地離布里斯本58公里，一般遊人會從布里斯本坐渡輪前往，航程是75分鐘。我們的郵船泊在島外，登島時乘坐郵輪放下救生艇，這些艇可容百人，速度也很高，行駛十分鐘左右，便到達碼頭。摩頓島只有幾百居民，從事旅遊業。島上有許多豐富的自然地形，包含沙丘、熱帶雨林、沙灘及潟湖，島上有許多休閒娛樂，浮潛、水肺潛水；在沙丘可以體驗滑沙，其他還有餵海豚、沙灘上騎四驅車、空中直昇機遊覽、玻璃觀光船及各種水上運動。

郵輪的乘客可以預選一些活動，但因停留的時間只有半天，也不能參加太多。我本來想坐玻璃船，看看海洋生態，遲來向隅了。觀看和餵食野生海豚的活動，則在黃昏，也因郵船需要下午三時多駛離，所以也不能參加了。上岸後就在沙灘漫步，看當地的海景。海灘附近有食肆，咖啡室，當天熱鬧非常，顧客絕大多數都是我們郵輪上的乘客。

這次到摩頓島，真的是「到此一遊，打打咭」而已，但這個小島，值得重來，在民宿或酒店住一兩天，才可觀全豹。

離開摩頓島，又是一天多的海上旅程。第五天早上到達艾爾利海灘，郵船仍是泊在外海，乘坐救生艇登岸。我在出發前，已報了一個六小時的「鱷魚獵奇」(Crocodile Safari)的活動，由當地的導遊領帶，觀看河上野生的鱷魚，以及濕地紅樹林的生態。從碼頭登上旅遊車，約20分鐘才到達一條內河，登船後沿河巡梭，很快就發現在鱷魚的踪影。這些是淡水鱷魚，成年的可以長達2.5米至3米。鱷魚是史前生物，可追溯至二億四千萬年前的三疊紀(Triassic Period)，見證了恐龍時期和不少哺乳類、鳥類的進化，但鱷魚自身的變化卻甚少，足以證明牠們的適應能力極高。鱷魚是涼血(cold-blooded)的，其體溫隨環境變化，我們所見的澳洲淡水鱷，活在二十多至三十度攝氏的地區，牠們會利用陽光和河水調適體溫、維持新陳代謝。鱷魚在自然界的食物鏈之上，以青蛙、鳥類、細小的哺乳類動物的糧食，不會主動襲擊人類。目前世上的鱷魚有23種，尚未有一種絕跡，但其中17種已屬瀕危。

在河上拍了大小的鱷魚，以至牠們的特寫。鱷魚大多動也不動，在曬太陽。導遊說，鱷魚在岸上的顏色較白，但下了水，就變得較黑。論美醜，牠們一點不美，甚至駭人，或許這是上天給牠們「自保」的方式。船上無意中發現一隻在河上覓食的鷺鳥。(未完待續)。

【新月人按：此乃吾友比利雪梨至凱恩斯郵輪手記的第二部，對澳洲豐富的生態資源，有親歷其境的描寫，筆觸細膩，極具參考價值。其餘的內容，將陸續上載。】

雪梨至凱恩斯郵輪手記(一)

第一部：雪梨港啟航 (文字及圖片：比利)

乘坐郵輪，遠適異國，體驗風情，昔日富人之專利。時至今日，已是大眾化的渡假方式。今天郵輪業競爭很大，船公司設計長短不一的航程，或三數天、或十多天、或個多月，長短遠近，任君選擇，船艙也有不同的等級，豐儉隨意。

現代化的郵輪，是龐然巨物，動輒十萬噸以上，集酒店、商場、運動場和娛樂消費場所於一身。旅客坐船目的，是享受海上的悠閒生活，隨船觀光。一般來說，旅程會有多個短暫泊岸的地方，可以上岸遊覽大半天，當然，算不上是深度遊。或許，坐船只是渡假、和旅行有些不一樣。

我這次選擇了嘉年華郵輪(Carnival Cruise Line)從雪梨前往昆士蘭的凱恩斯，再返回雪梨的航線。全程十天，但因最後一天早上六時已返抵雪梨，所以，實際上是九天。這條是澳洲的國內航線，並不出境，故登船的手續也和坐內陸機一樣。凱恩斯距離雪梨約2,400公里，如果駕車，不作停留，也要24小時以上。我們坐船，平均的航速每小時18海浬，即32公里左右。出發後第三天停留在摩頓島(Moreton Island)大半天，第五天到艾爾利海灘(Airlie Beach大半天)，第六天早上才到達凱恩斯，第七天途經近珊瑚海的威利斯島(Willis Island)，向南回程雪梨。

雪梨港每天均有郵輪前往世界各地，或作國內航程。我這次選乘的郵輪高十一層，排水量十一萬噸，可載三千多乘客，船員也有一千多人。登船簡便，當然，也需行李安檢。上船前職員會替乘客拍照，以條碼方式，登在一張Sail & Sign Card上。此咭可以用作門匙、購物消費(船上不用現金，事前由乘客提供信用咭資料)、身份識別(乘客上岸、再上船時，出示此咭，船員以手機掃描，手機上即顯示乘客的照片，用以紀錄和認證)。乘客下載郵船的App，就有各類活動和航程資訊、消費紀錄，十分方便。船上有無線網絡，但要另外支付費用，手機登入後，即可上網，但不能用以網絡共享。

第一天黃昏，郵船離開雪梨達令港的環形碼頭，在暮色下緩緩駛出港口，乘客在甲板上，可以從海上觀看著名的歌劇院、雪梨大橋和附近的建築物。

不久船隻離開海岸，在漆黑的大海上航海，此時船上燈火通明，旅客開始第一天的晚餐。船上有自助餐廳，可容下數百人，也有需要預約的主題餐廳，以西式的三道菜為主。船上的食品類別多，待客專業，賓至如歸。第二天整天在海上，雖有些風浪，但船卻穩定得很。乘客或享受日光浴，或觀海景、或在艙內欣賞音樂和表演，或在賭桌上小注怡情。日出日落，身心輕快。(未完待續)。

【新月人按：吾友比利的雪梨至凱恩斯九天行的郵輪手記，資料詳盡，圖文並茂，非一般旅遊簡介可比擬，極具參考價值。承比利君惠賜鴻文，預算分為幾部上載，以公諸同好，特此致謝。】

僱用貓咪為員工

據報導，位於東京的一家工程公司僱用貓咪為員工，認為牠們有助減輕人類員工壓力，提升工作效率和士氣。廿多年下來，貓咪員工已增至11頭，牠們的職責包括在窗邊打盹、「打擾」正在忙碌的人類同事等。

公司的人事和貓事政策獲得員工認同，覺得貓咪同事為日常工作增添樂趣，又促進員工之間的溝通。貓咪員工的貢獻，有科學解釋嗎？據稱，曾有研究表示，與貓咪的互動，可以刺激人腦分泌一些激素，令人心情愉快，減少焦慮和壓力。

其實，香港很多地舖，很早已懂得聘用貓咪為員工，並擔任店長一職，負責看守店舖及招呼顧客，當中最常見的是藥房、士多、雜貨店、模型舖、禮品店、服裝店，其貓員工全都大受歡迎，成為街坊和顧客的貓明星。

除店舖貓外，還有校園貓，牠們在大專院校的校園生活，閒時負責學生的輔導工作，每天早上守候在上課必經的路上，聆聽學生傾訴心事，舒緩他們的功課壓力，讓他們取得更佳成績。(網上圖片)。

嶺南之風迎中秋

一年容易又中秋，本港各區都有舉辦慶祝中秋節的活動。位於荔枝角公園的「嶺南之風」，亦是迎中秋的好去處。

「嶺南之風」位於九龍荔枝角公園內，以嶺南風貌為佈局，中央設置水池，園內的建築物環繞水池向外伸延，以院落迴廊為佈局。其建築藝術採用嶺南風格的陶塑、瓦作、灰塑、石雕和木砌等，四周遍植樹木。秋日，天朗氣清，身處園中，令人忘盡都市的煩囂。

喜迎中秋，嶺南之風的迴廊，掛上各式美麗的彩燈籠，令古樸的院落，平添節日氣氛。秋意漸濃，嶺南之風，娥眉淡掃，不用太多的張燈結綵，恰如其分，供人閒適地歡度中秋佳節。(圖片：保羅)。