眼淚可測試阿茲海默症

不要輕看一滴眼淚。紐西蘭坎特伯雷大學(Canterbury University)的研究人員，研製了利用眼淚測試阿茲海默症的快速測試套件，可以在家中自行測試，這是一個重大的突破。

阿茲海默症(Alzheimer's disease）是一種緩慢的神經退化性疾病，佔了認知障礙症成因的六至七成。此症狀首先在1906年由德國病理學家阿茲海默描述，並隨後命名，其詳細成因至今仍然不明，但相信有約七成的機率是遺傳因素。

由於阿茲海默症疾病的進程與大腦中的類澱粉蛋白β（amyloid-beta）斑塊沉積和Tau蛋白有關，荷蘭、加拿大等地的研究大約在10年前發現，在眼淚中可找到這兩種蛋白，還可以用作與阿茲海默症相關的生物標記。相比傳統的腦脊液分析或正電子斷層掃描（PET），眼淚採集是一種無創兼成本較低的方式，有望讓早期檢測更加普及，因此，各研究團隊都積極開發可供普遍應用的眼淚測試套件。

經5年的研究，最近坎特伯雷大學終於研製出利用芯片技術，分析人類眼淚份子結構的變化，測試與阿茲海默症相關的生物標記。相關的測試套件符合可大量製作和低成本的要求，研究人員認為有望可以廣為應用。男兒有淚不輕彈，但若要進行測試，勉強擠些出來吧。(網上圖片)。