吊燈花像吊燈還是像燈籠？

吊燈花像吊燈還是像燈籠？吊燈花 (Hibiscus schizopetalus) 有很多俗名，包括燈籠花、吊燈花、裂瓣朱槿、吊燈扶桑、風鈴扶桑等，可見這種花既像吊燈，也像燈籠，甚至像風鈴。吊燈花是常綠灌木，花朵垂著懸掛，紅色的花瓣深裂，向上反捲，加上花柱超出花冠，好像一束垂下的流蘇，令吊燈花看來更像吊燈或紅燈籠。

記憶中吊燈花以前很常見，上學途經的小公園裡就有很多，那時大家愛稱它為燈籠花，如今反而少看見。不過我懷疑不只一種花的俗名是燈籠花，有機會引起混淆。其實吊燈花和俗稱大紅花 (Hibiscus rosa-sinensis) 的雄雌蕊的結構很相似，大紅花又叫扶桑和朱槿，所以把吊燈花稱為吊燈扶桑和裂瓣朱槿反而不會引起混淆，但吊燈花的燈籠形象深入民心，燈籠花的俗名只會沿用下去。

從賣旗籌款看香港

賣旗籌款在香港很常見，賣旗籌款看似簡單，市民只需放些零錢進義工的錢袋，換取一枚叫做「旗」的貼紙便算完事，但賣旗義工的一些遭遇，卻多少反映香港的社會風氣。例如有位義工早上携同錢袋和「旗紙」出發，給居住的屋苑一位女住客看見，立即質詢保安員為什麼會讓義工在私人屋苑賣旗籌款，這當然是誤會，但可見香港人絕對勇於維護自己的權益，揸正來做，有殺錯冇放過。

賣旗籌款也可略窺香港的「地產霸權」。有義工在接近商場的範圍已遭保安員驅趕，防止有人在商場賣旗。其實香港新市鎮的商場早已佔據最佳位置，四通八達，是必經之路，義工就算不在商場賣旗，也難免「路過此地」, 何況其中一家地產還在「賣旗批文」上榜上有名，但保安員說「上頭冇交帶落」，義工仍是「冇運行」。

幸而賣旗籌款中仍遇上頗多好人好事，值得高度表揚。(1) 在眾多商業機構中，匯豐銀行和港鐵都顯示出充分的社會責任，是名符其實的caring company。匯豐讓籌款社團在一些分行設立錢袋收集站；港鐵則一如過往，樂於批准在港鐵範圍賣旗籌款。(2) 香港很多中學和紀律團隊都鼓勵學生及成員做賣旗義工，讓他們實踐公民教育，他們人數眾多，是義工的主力。(3) 這群義工雖然年輕，卻很懂得游走於各「封鎖線」之間，任勞任怨，做好賣旗工作，把重典典的錢袋準時交回收集站，顯示下一代承傳了頭腦靈活、懂得應變「執生」的港人特質。

香港需要一家「國立香港大學」

香港需要一家「國立香港大學」，這是我在8月18日後才領略的。香港回歸中國十多年，現在才想起需要一家「國立香港大學」，確是後知後覺，但不緊要，只要想到成立一家「國立香港大學」，有很多好處。

1) 有了「國立香港大學」，副總理及更高級的國家領導人，大可以話來就來，不必勞煩大學當局前後矛盾地解釋是領導人自己要來，或是大學邀請他來。

2) 「國立香港大學」直屬國家，國家領導人到來大學，就像回家一樣，有多少警察駐守，怎樣攔截亂闖禁地的學生，是國家的決策，校方不需追究警方的法律責任，更沒有所謂警權過大的問題。

3) 「國立香港大學」既直屬國家，國家領導人在典禮上坐校監椅或安樂椅，都不會引起爭議，更不會損害校譽。

4) 「國立香港大學」既直屬國家，各種慶典由國家領導人主禮，乃理所當然，校長不會被指為「淪為權貴的襯托品」。

其實世界各地已有很出名的國立大學，像「新加坡國立大學」、「國立台灣大學」、「澳洲國立大學」、「愛爾蘭國立大學」等，香港不能落後於形勢，至於是新辦一家「國立香港大學」，還是透過收購或收買現有大學，例如用每年保送一千個師生到內地「交流」的方式，可以從詳計議，總之成立一家「國立香港大學」，對香港和對國家都是有百利而無一害。

蘋果8種，益處3種

一連品嚐了8種蘋果，全部產自紐西蘭，當地蘋果質優，而且合時，美味之餘，蘋果還益處多，粗略歸納為3種益處。蘋果益處之一，是含有鋅元素，鋅是構成核酸和蛋白質的元素之一，核酸和蛋白質是大腦的重要成份，所以缺鋅會影響記憶力，難怪蘋果又稱為「記憶果」。益處之二，是蘋果的果酸，可以幫消化身體內的高脂食物，又有助腎臟排除體內多餘水份和毒素。益處之三，是蘋果含有的果膠屬可溶性纖維，可以跟重金屬、壞膽固醇等結合，排出體外。其實任何品種的蘋果，皆有這3種益處，吃8種蘋果，是因每種的外型和味道都各有精采。

Tentation是金蘋果，質地爽脆，味道甜中帶少許酸，相當醒胃。

Royal Gala蘋果質地鬆爽，味道清甜，果皮較薄，可連皮吃，一向是名貴的品種。

Granny Smith 是青蘋果，質地爽脆偏硬，沒有香甜味，有清新的果酸味。

Red Mahana蘋果顏色大紅，爽甜多汁，兼有少許微酸，是解渴妙品。

Pink Lady蘋果是「紅粉佳人」，皮色是嬌嫩的淡紅，質地爽脆，氣味芬芳，味道清甜，有微微的果酸。

Rose蘋果有玫瑰之名，顏色美麗，質地清爽幼滑，甜度較低，但沒有果酸味。

Braeburn蘋果皮色紅中帶青，質地爽脆，甜度較低，果酸味比較明顯。

Kiku蘋果有個日本名字，日語的kiku是菊，不知這種蘋果是否移植自日本。它的質地與清甜味道和Royal Gala蘋果都相似，只是果皮比Royal Gala略硬。

綜合來說，喜歡酸的可吃青蘋果Granny Smith，喜歡清甜的可吃紅色的蘋果，特別是Royal Gala和Kiku，喜歡甜中帶酸的，可吃金蘋果Tentation。

《火熱動感 La La La》百看不厭

歌曲本來是用耳聽的，但1992年版的《火熱動感 La La La》一定要用眼觀賞，而且百看不厭。導演Derek Chang手法流暢悅目，與歌曲的節奏配合得天衣無縫，令《火熱動感 La La La》更添動感，合力演出的梁漢文、郭富城、鄭秀文和許志安當年是青春迫人、男俊女美，堪比「王子」與「公主」。經多年的努力和磨練，四位歌手都已成為「天王」和「天后」，只是《火熱動感 La La La》裡的「王子」與「公主」還未是「天王」和「天后」，而今天的「天王」和「天后」也無復19年前的「王子」和「公主」，世事豈能兩全其美。

無論如何，《火熱動感 La La La》 是在每年火熱的夏天都會令人想起的歌曲。它的旋律不至於十分優美，但動感十足，全首歌好像在不停跳躍，活力充沛。《火熱動感 La La La》由「夕爺」填詞，歌詞不算得容易上口，但生動跳脫，充滿陽光氣息。

名字是好動派　行動是要在陽光中
趕走苦惱失敗　全人類也越界
舉起手反對自我被活埋

為何脈搏極快　原來受那艷陽唆擺
擺一擺也不壞　投入艷陽地帶
將盔甲換上運動鞋

一到夏季氣勢升高　這個夏季鬥志利似刀
當氣候跳升一百度　活著實在好
來自夏日的心怎會沒想像
沉悶的一切最需要你的美麗幻想
原來耀動的心感覺同一樣
誰若想歌唱放心唱 要開夠六千場

名字是好動派　行動是要暫停打呔
不鬆綁太失敗　為何扮相極怪
好應該飛快換上運動鞋

誰願作冷艷派　流汗定較淚流偉大
輕鬆怎也不壞　無論是怨是債
將苦水給這夏季慢慢曬

金針菜不含硫產於台灣

金針菜是很有益的食物，但因為擔心市面出售的金針菜含有防腐劑二氧化硫，長期食用會引起過敏反應，所以我已多年沒有購買了。這次到台灣高雄，竟然在「漢神百貨」的超市內看見有包裝精美的「無硫金針花」，包裝上的店號是「埔里嚴選菇蕈專賣」，地址是南投縣南投市營北里仁德路71號。根據產品說明，這些金針花是產自台灣中部南投縣海拔800公尺上，長年晨昏雲霧瀰漫的高山，所以風味特佳，優於其他品種。我抱著一試的心理，以新台幣150元買了一包100克的「無硫金針花」。

金針菜是萱草的黃色花蕾，呈針狀，採收後曬乾用。我購買的這包「無硫金針花」，色澤的深淺正常，沒有剌鼻酸味，無硫之說應該可信。金針菜營養豐富，含有胡蘿蔔素、蛋白質、還有礦物質如鐵、鈣、磷等，有利尿、消腫和鎮靜等益處。現代醫學發現金針菜含有一種催眠的物質，令人容易入睡，所以金針菜一向有「忘憂草」的稱號。

金針菜的吃法很多，例如金針雲耳蒸雞，又或用來煮齋菜，但我這包「無硫金針花」就只有100克，我寧願分多次食用，泡浸後加入湯水中再煮約半小時，金針菜便散發淡淡的花朵清香，連湯水裡其他的蔬菜和肉類，都帶著香味。「無硫金針花」已吃完了，但在香港暫未發現有售。

奧克蘭的「食肆評級」

奧克蘭每家食肆都在當眼處，貼有該店的「食肆評級」(food premises grading)。 這個「食肆評級」並不是評食物的味道，而是由奧克蘭市政局巡查該食肆後發出的評級，重點是食肆的衛生和食物安全，包括：(1) 店主及員工的的作業方式；(2) 食肆的衛生狀況；(3) 員工的專業培訓；及(4) 食物安全處理的工序。

按照奧克蘭市政局上述的標準，「食肆評級」有5個等級，由高至低分別是：(1) 「金A級」是最高評級，代表食肆長期處於最高的環境衛生及食物安全標準；(2) 「A級」代表食肆已達到很高的衛生及食物安全標準；(3) 「B級」代表食肆達到一般程度的衛生及食物安全標準；(4) 「D級」代表食肆尚未達到可接受的衛生及食物安全標準；及(5) 「E級」代表食肆的衛生及食物安全有嚴重缺失。為了突顯達標與不達標的分野，當局刻意不設「C級」評級。評級以後，奧克蘭市政局的人員有權隨時覆檢，如果食肆沒有維持水準，評級立即被下調。

我們光顧一家華人開設的川京菜館，評級是「A級」，裝修樸實，廚房潔淨，洗手間整潔，食物如麵食、餃子、湯圓等味道也很好，價錢合理。中式的廚藝加上西方的嚴謹衛生管理，是最佳配搭，既美味又吃得安心，是食客之褔。

紫玉蘭綻放於奧克蘭

在奧克蘭市一商業區的路旁種植了一些樹，樹身不高，葉也不濃密，但初春時開很大朵的紫色花，我相信那可能是紫玉蘭。紫玉蘭(Magnolia liliflora) 的英文名是Lily Magnolia，是落葉喬木，但並不是高大的樹，只有3至5 公尺高。紫玉蘭的花先於葉開放，碩大而豔麗，略呈鐘形，在奧克蘭商業區看到的紫玉蘭，彷彿似插是在路旁一株一株的花卉裝飾，令四周環境立即美麗起來。

紫玉蘭原產地是中國雲南，是一種觀賞樹種。雖然奧克蘭樹木很多，但在市中心的商業區卻沒有什麼樹木，到商業區建成多年後，加種樹木的空間已不多，枝葉繁密的大樹更不適合，但樹身不高大而花朵卻豔麗的紫玉蘭，既不會佔太多空間，亦不阻礙駕駛人士的視線，更可美化環境，於是紫玉蘭遂成為這商業區的新貴。

台灣牛肉飯 vs 香港牛腩飯

如果有一客台灣牛肉飯和一客香港牛腩飯放在面前，任擇一款，怎樣取捨好呢？答案會因人而異。大部份人可能台灣牛肉飯和香港牛腩飯皆品嚐過，兩者風味頗為不同。最近一次吃台灣牛肉飯是在高雄鹽埕區五福四路的一家「老宋牛肉麵」。台灣牛肉飯或牛肉麵用的是黃牛肉，肉質乾硬乏味，湯色深味濃，像湯又像汁，白飯是涼的，份量也不足。「老宋牛肉麵」在店內張貼的說明，指該店的牛肉的特色是不含香料，且經12小時燉煮，吃後兩分鐘稍覺口乾，可惜我吃後很久仍覺口渴。

不喜歡台灣牛肉飯的人，可能會喜歡港式的牛腩飯。最近一次在沙田瀝源邨一家名為「泰華清湯腩」吃的清湯牛腩飯，味道比較清淡，與台灣牛肉飯的濃郁味道大異其趣，而且牛腩肉質軟硬適中，甘腴可口，還有兩塊清甜的蘿蔔，吃後不覺口乾。白飯是原盅蒸出來的，熱度與份量都足夠，每客HK$32。

如果有一客台灣牛肉飯和一客香港牛腩飯放在面前，任擇一款，取捨是因人而異，但我寧取港式的清湯牛腩飯。