帝國路

帝國路的名字很有氣勢，其實那是一個住宅區內的一條名為Empire Road的街道，建築物沒有甚麼巍峨的宮殿，有的只是低矮的民居。

不過，原來帝國路有氣勢，是因為道路兩旁的樹木，全部是劃一的參天巨木，樹幹粗如半輛泊於樹旁的私家車，可見當年開拓者的魄力和識見。冬天的帝國路，樹木葉全落而無損其氣勢，可以想像，到了夏天蒼綠蔽天時，必然另有一番光景。

公開大學的挑戰

網上圖片

「香港公開大學」稱將更改校名，並徵求校名建議。校方表示，近年已轉型為綜合型大學，現有約1萬名全日制學生，多於9千名的兼讀制學生，為消除外界對大學只提供遙距教育的誤解，需要一個更合適的校名。

網上圖片

公開大學並非香港獨有。英國的公開大學早在1969年成立，特色是採用遙距教學，也不設最低入學要求。在1971年，有約24,000名學生，到2008年，學生人數倍增至190,000人以上。但自2012年開始，學生人數下降，最近已跌至122,000，校方需要縮減規模。公開大學遇到甚麼挑戰呢？

網上圖片

隨着互聯網與通訊科技的興起，遙距教學已電子化和普及化，例如很多知名的綜合型大學，像哈佛與麻省理工等，都將部分課程放上網，免費供人進修。香港的院校及中小學，在社會事件及疫情期間，也在網上進行遙距教學。由於綜合型大學與公開大學的界線，漸變得模糊，遙距教學不局限於公開大學，其角色亦漸淡化，這就是公開大學面對的挑戰。

垃圾桶、魚柳、物業投資

網上圖片

垃圾桶、魚柳、物業投資有關係嗎？港人多住在屋苑，有清潔公司每天清倒垃圾。但在外國，垃圾由市政府負責清倒，每星期只一次。市政府給每間屋兩個垃圾桶，紅(或黃)蓋桶盛垃圾，藍蓋桶盛再循環物，桶高約3尺，有兩個輪可供拖行，故稱wheelie bin。

垃圾易產生氣味，但每星期只清倒一次，所以要避免留下易發臭的東西，如魚骨或魚腸，最好買魚柳和其他淨肉，全部可吃，不留垃圾和氣味，這是垃圾桶和魚柳的關係。

垃圾桶由專車清倒，機械操作，不經人手，但住戶要預先把從家門垃圾桶推到路面。垃圾車是大型車輪，駛不進住戶的私家路。有些住宅離街道較遠，垃圾桶要推一段私家路，走上數分鐘，如路段是斜路，再遇上天雨路滑，推垃圾桶就很吃力了。所以投資或租住物業，除地區、校網、交通等因素外，垃圾桶或許也應在考慮之列。

罐頭沙甸魚含鎘

網上圖片

消委會上月檢測了罐頭魚，其中17款(約9成樣本)罐頭沙甸魚樣本驗出鎘，比起同時測試的吞拿魚及鯪魚嚴重，牌子包括常見的John West、紅圈牌、Ayam、Del Monte(地捫)、Porthos(葡國老人牌)等。有9款罐頭沙甸魚更驗出二噁英，包括最貴價($52-78)的西班牙品牌Diverxu。

網上圖片

除沙甸魚外，消委會亦測試了罐頭吞拿魚。吞拿魚含水銀(汞)是人所共知，難怪有18款(即9成樣本)罐頭吞拿魚驗出汞，當中也是包括常見的牌子如John West、Ayam、Porthos(葡國老人牌)、M&S、B&F等。樣本中最貴的西班牙品牌Ortiz(售$149)竟然含量最高。汞有機會損害神經系統，因此最貴的罐頭魚反而評分最低。

那麼什麼罐頭魚含鎘最低呢？答案是鯪魚。在同一測試中，消委會雖在鯪魚同樣驗出金屬污染物，但含量較低，可惜鯪魚罐頭卻有高鈉的問題，食用時有機會攝取過多的鈉。

市面上的罐頭魚，除鯪魚外，多產自泰國、葡萄牙、西班牙等地。有9成的樣本含重金屬污染，情況可說嚴重，有理由相信污染的源頭是海洋水域。事實上，香港浸會大學多年來做的鮮魚測試，亦顯示海魚已受重金屬及二噁英污染。沙甸雖是細小的魚，信相無論是鮮貨或罐頭貨，都難逃污染。

老鼠食豬肉

報章報導，秀茂坪街市有豬肉檔放置於地上的新鮮豬肉，發覺被至少逾10隻老鼠光顧，成為老鼠的「早餐」，大吃一頓。原來，每天早上都有豬殼由供應商送到肉檔，因肉檔未開始營業，豬殼暫放地上，於是益了老鼠。

管理街市的領展謂，旗下街市所有檔戶，一律不准在地上放置豬肉，以免有老鼠食豬肉，違者被警告或勒令停業。其實解決問題的根源在於滅鼠。食環署每年都有舉行滅鼠運動，今年第一期已經在三月完成，第二期在進行中，至九月為止，滅鼠範圍包括街市、市政大樓、小販市場及後巷等。

然而老鼠十分狡獪，繁殖力又強，當滅鼠運動進行之際，自然懂得避風頭，所以就算在舊區的後巷，亦不見廢物，也不見鼠縱。滅鼠運動過後，周遭環境和人類的生活習慣自然會回復舊模樣，老鼠們又可出動食豬肉了。

紫玉蘭鬧市開花

紫玉蘭近日鬧市開花。New Market是個商業區，有很多零售店、時裝店、食店、商場，算是個鬧市，所以沒有甚麼樹木。多年前，這區的商戶協會希望美化街道，結果想到在路旁種植紫玉蘭。

紫玉蘭也不負所托，近日在鬧市開花燦爛，有望成為「區花」。紫玉蘭是小喬木，佔空間少，更不會遮擋交通燈，但花朵大而奪目，適合商廈林立的鬧市，商戶協會的選擇是對了。

濕街市、半乾濕街市、乾街市

近日有多個街市爆發疫情，遍及港九新界等區，街市染疫群組相繼出現。當中的紅磡街市、土瓜灣街市、沙田街市等都有檔主初步確診。受影響街市要提早關門，以進行清潔消毒工作。濕街市濕、滑、有氣味，不易保持清潔，但中式飲食文化要求活魚、活家禽、鮮肉等食材，只能在濕街市採購，所以濕街市一向最人擠。

濕街市可以改良嗎？領展管理的街市，就曾經重新設計各類貨檔的位置、加闊通道、改善排水、加設冷氣，但由於各類濕貨的售賣方式依舊，所以只是相當於局部改善的濕街市，算是半乾濕街市。

其實多年以來，超市早已兼售菜、魚、肉等濕貨，但貨品未及濕街市全面，價錢也貴些，而且冰鮮肉較多，但因超市能保持清潔乾爽，可視作乾街市。乾街市可以完全取代濕街市嗎？相信不容易。其一是飲食文化，根深蒂固。其二是若然全部濕街市的人改到超市，超市亦會變得與濕街市沒有差別。最乾的街市，其實是網購。疫情下，甚至疫情後，網購生意大有可為。

紅千層與串錢柳

紅千層與串錢柳在南半球的秋日同時開花。驟眼看來，紅千層和串錢柳的花非常相似，都有點像個紅色的瓶刷子，樣子趣緻。事實上，紅千層(Callistemon rigidus) 與串錢柳(Callistemon viminalis)是同屬的植物，只是在形態上，前者的花和枝葉都向上，後者的花和枝葉都向下。

紅千層和串錢柳的原產地都是澳洲，外觀也相像，把它們統稱紅瓶刷子樹(red bottle-brush tree)，也無不可。

紅鼻子日

紅鼻子日(Red Nose Day)源於英國，自1988年首次創辦以來，已經變成全球性的募捐日。顧名思義，紅鼻子日是讓人戴上可紅鼻子，大家一副可笑的樣子，在開懷大笑中做善舉。

時至今天，每個國家地區的紅鼻子日日期不盡相同，方式也未必相同，例如有店舖用紅鼻子裝飾食品櫃，並會將是日部份營業額捐出。紅鼻子日籌得的善款，多用作所幫助弱勢社群，如兒童疾病的研究基金、改善非洲貧窮人民等用途。紅鼻子日讓人們在玩耍嬉笑中學會助人，很有特色。