烏鴉記仇17年

烏鴉一直被公認為最聰明的鳥類之一，但最近美國華盛頓大學有研究顯示，烏鴉還會記仇，而且記仇時間竟可長達17年。

烏鴉怎樣聰明，可見於《伊索寓言》裏《烏鴉喝水》的故事，描述一隻口渴的烏鴉，看到一個瓶子，但盛着的水不夠滿，烏鴉把喙探進去也喝不到水。烏鴉嘗試推倒瓶子，未果，繼而改為將一顆顆石子投入瓶內，令水位升高後，烏鴉終於喝到水。

現代科學證明，鴉科鳥類動物有一定的推理和解決問題能力，如今更烏鴉還會長達17年。華盛頓大學從2006年開始一項實驗，科學家戴上猙獰的面具，用網子捕獲了7隻烏鴉，之後又將牠們安好的放走，放生前還在烏鴉的腿上戴了識別環，以便日後追蹤。接下來的年頭，科學家和他的助手，偶爾會戴上一樣的面具，在校園裡行走，結果他們受到烏鴉攻擊的比例相當高。不僅如此，科學家記得一次他在學校裡遇到了53隻烏鴉，其中有47隻烏鴉對他有攻擊傾向。由於這個數量遠超他當初捕獲的7隻，故推斷烏鴉似乎會以某種方式傳承「仇恨」和識別「仇人」的能力。

烏鴉聰明，又會記仇、傳承「仇恨」和「尋仇」，到底聰明和記仇這兩種能力有沒有關連呢？是否較愚笨的鳥兒不記仇呢？反思人類，國與國之間互相攻打，烽煙四起，是否因為人類比烏鴉更聰明呢？(網上圖片)。

蒲葵樹的果實

蒲葵(Chinese Fan-palm)是常綠喬木，葉子很大，叢生於頂端，有扇形深裂，所以又名扇葉葵。蒲葵葉形特別，佔去樹的大部份體積，但原來它還會開花結果。蒲葵花期是3至5月，花朵黃色，小而密生，到9至10月，結出纍纍的果實，每粒呈橢圓形，初時綠色，漸成熟而轉為藍黑色，看起來像橄欖，果內有種子一棵。

一棵蒲葵樹往往可以長出數百個果實，可吃，也是野鳥喜歡的食物。據說味如紅棗，可以生食或醃漬後食用，另有建議不要直接生吃，因為吃後會引起咽喉痕癢。至於種子，炒熟後的種仁也可以食用，據說入口乾爽而富嚼勁，味道甜美，還有藥用，具活血化瘀等的療效。

蒲葵在香港很常見，栽種在公園、庭園、校園及作為行道樹之用，主要用作觀賞，果實不作食用，但間中也見有人可能私自採摘公園蒲葵樹的果實，未知是作何用途。

聖誕節令人厭倦？

未到聖誕，已對聖誕節感到厭倦？早在2016年，已有德國學者提出「聖誕壓力」的說法，由於有「聖誕壓力」，令有人對聖誕感到厭倦。那麼聖誕節為什麼會令壓力飈升呢？

「聖誕壓力」的成因有幾個：

1. 消費開支增加，加重經濟負擔；
2. 有買禮物的壓力，擔心禮物不合對方心意；
3. 有社交壓力，因要參加公司、朋友或家庭的聖誕活動；
4. 若沒有受到任何邀約，在節日覺得孤單；
5. 被商場不停重覆播放的聖誕音樂，弄至疲憊。

對於「聖誕壓力」，專家列出減壓的方法：

1. 做好聖誕消費預算，花錢量力而為；
2. 要送禮物前，可先與對方溝通，以免送了不合意的禮物；
3. 令自己感到不自在的社交場合，可以選擇不去；
4. 遠離社交平台，若沒有節日活動，可利用假期好好休息；
5. 減少停留在重覆播放的聖誕音樂的商場。

其實，「聖誕壓力」是否存在，全看個人心態。例如教徒視聖誕節為基督耶穌降生的日子，理應普天同慶，只有歡欣，沒有壓力。小孩子則期待聖誕老人到來派禮物，只有期望，沒有壓力。月光族則過節如過日，心安理得，也是沒有壓力。