接聽電話恐懼症

據報導，日本有傳媒曾對20歲以上民眾進行「電話工作調查」，結果顯示，近60%受訪者表示，對接聽接電話感到害怕，超過35%受訪者擔心在應對電話時犯錯，其中20歲族群的比例更達到41.4%，顯示年輕人對接聽電話感到有壓力，甚至恐懼或萌生離職念頭。

為此，東京一間公司提供電話應對訓練，對象橫跨各行業。其實，自從手提電話面世以來，街頭巷尾，人手一機，講到「雞啄唔斷」，還有需要接受電話應對訓練嗎？原來在日本職場，接聽電話蘊含一套繁複的潛規則。從昭和時代(約公元1926年)延續至今，例如：「電話響不能超過三聲就要接起」、「不能比客戶早掛電話」、「轉接時話筒要輕放，不能有聲音」…等規範，早已根植於辦公室文化中。

不過，日本以外的機構，職員卻不會有接聽電話恐懼症。隨着通訊科技的進展，很多機構已採用「熱線」，顧客撥通電話後，有「語音合成」的女聲指令顧客選擇由1至9的服務種類，選了其中一項後，又在1至9的細分類中再選，幸運地選對了，若要與真人對話，還要再輪候，這時電話會重覆播送音樂，表示電話仍連線，這樣，最少要等候20至30分鐘才接通，「熱線」只是「冷線」。「電話響不能超過三聲就要接起」？「不能比客戶早掛電話」？這是歷史還是夢想？如果東京的電話應對訓練內容，是沿用昭和時代的整套規則，這可能是顧客之福。(網上圖片)。

牛油大幅漲價

早前有本港連鎖快餐店停止採用紐西蘭牛油，改用其他地區的製品，引起顧客不滿，其後恢復使用。據紐西蘭的統計資料顯示，食物繼續漲價，截至2025年4月，過去12個月的年度漲幅為3.7%，當中以牛油、牛奶和乳酪的漲幅最高，牛油漲價達驚人的 65.3%，牛奶漲幅亦達15.1% ，乳酪是 24% 。現時市面 500克牛油平均售價為紐元 $7.42，比去年貴了$3。

紐西蘭畜牧業發達，乳類製品一向不缺，為什麼會大幅漲價呢？業內人士指是環球因素，因其他地區乳類產品產量下降，形成供應緊張，價格上漲。由於製作麵包、鬆餅等通常會加入牛油、牛奶，原材料貴了，這些食品亦隨着加價。

漲價的還不限於奶製品，例如不含酒精飲品升幅為6.8%，當中以即溶咖啡升幅達 21.3%，現時每100克售價為$8.21。咖啡漲價是世界性的，因為咖啡豆失收。紐西蘭人一杯咖啡加一件鬆餅，已吃得心滿意足，但兩者卻一同漲價。各類食材中，只有蔬菜水果升幅最少，只有0.2% ，但不要忘記，蔬果在2021至 2022年，曾錄得18％之多的漲幅。

食物漲價也不限於紐西蘭，其他例子有馬來西亞的椰油，又如美國缺蛋令價格飛升，還有日本缺米，5公斤大米的平均價格為4,077日圓（約213港元），較上年同期上漲99.3%，引起民眾不滿，更令農林水產大臣在公開場合失言，最終要辭職。天氣變化、流感等不利因素，降低農產品的收成，影響民生。(網上圖片)。

鳳凰花伴黃金雨

殷勤守候一星期，鳳凰花悄悄綻放，但那邊廂，黃金雨樹已經開花，滿樹金黃，花序疏散而下垂，隨風搖曳，花瓣隨風如雨落，故名。黃金雨樹是泰國國花，其黃色的花瓣象徵泰國皇室。但高貴的樹木，同時又有個通俗的名字，叫臘腸樹或豬腸豆，因為花落後結出的莢果，色黑褐，長約30到60厘米，形如臘腸或豬腸。

揉合了鳳凰花的嫣紅與黃金雨樹的金黃，是橙紅的美人蕉。美人蕉是吉祥的植物，有很多傳說。其一是說佛祖在渡化魔神的時候，魔神拿一大巨石砸向佛祖，傷及佛祖的腳趾，流出的血液滲進土壤後，長出紅色的植物，就是美人蕉。

活躍於池畔花間，是白腹秧雞和鵲鴝。白腹秧雞棲息於池塘和河岸，頸至胸部為白色，短尾巴，嘴和腳皆為黃色。鵲鴝體型較小，俗稱豬屎渣或吱渣，因其歌聲優美而得名。鵲鴝有長尾羽，在地面上活動時常將其直立起來。

快將盛夏，睡蓮美態依然，仍要殷勤守候的不再是鳳凰花，而是含苞待放的荷花。

買傢俬的投訴個案

消委會近日列舉三個傢俬投訴個案。個案一是網購的書桌貨不對辦，包括設計樣式、尺寸和品牌都不對辦。網店雖願意退款，但要扣除$500的收貨費和產品售價20% 的重新包裝費，合共約$1,080，相當於書桌（$2,900）的4成售價，但投訴人認為應該全額退款，最終雙方未能達成共識。

買傢俬投訴個案之二，也是貨不對辦，但這次是實體店。投訴人選了一張半真皮梳化，但運抵家中的梳化，與當日試坐的陳列品的皮質和舒適度有異，經投訴及調解後，雙方同意以陳列品換貨。

買傢俬投訴個案之三，仍然是貨不對辦。這次是訂製梳化，起貨後發覺尺寸不符。商戶回覆消委會時稱，發票列明手製梳化會有正負2吋的尺寸誤差，但投訴人不接受，質疑商戶涉嫌違反《商品說明條例》，考慮向海關求助。

買傢俬的消費陷阱，並不限於上述個案。例如有傢俬店的陳列品似是經網上「淘」來的，顧客欲購買，店方會說沒有現貨，要預訂，訂金為貨價的一半，送貨日期不能肯定。之後店方會到網上再「淘」該貨品，若「淘」不到同款，店方會游說顧客換款，換款貨品若較貴，要補錢，之後再等送貨，總之就不肯退訂。

除傢俬店外，時裝店也有用訂金「套牢」顧客的手法。例如有顧客到該店買鞋，但當時沒有合穿的尺碼，店方說可訂貨，但要求顧客先付全部鞋價。顧客問若試穿時不合適，可否退錢，店員回答不可退錢，只能換店內其他貨品。這同樣是氹人落踏的手法，但過於明目張膽，以為顧客是傻瓜，估計大部份客人都走夾唔抖，不會上當。

消委會有提供選購、訂製傢俬的6大建議，不贅，因為最穩妥的交易方式其實很簡單，就是：一手交錢，一手交貨。所以：(1) 買傢俬，去Ikea。(2) 買衣物，去Uniqlo 和GU。(3) 買運動鞋和運動衣，去Decathlon。原因：明碼實價、有現貨、尺碼齊、任試任穿、有詳細商品說明、有換貨及退貨條款。[利申：不是廣告]。(網上圖片)。

初夏的花

去年五月已火紅的鳳凰木，今年暫只有寥寥的幾朵花，欲欣賞鳳凰花盛開，還得殷勤守候。

初夏，池塘的荷花，只有綠葉，花苞也未長出，但睡蓮則四季花開，粉紅、黃、紫，各色花朵綻放。

有多種花色的，還有園中的海棠。粉紅色、淺黃色、橙紅色和橙黃色的花朵，生長在一起，倒也合襯。鳳凰花尚未正式登場，但初夏的花朵，仍堪欣賞。

作弊不是出貓

作弊不是出貓，但出貓卻是作弊，這話怎說？這先要了解什麼是出貓。「貓」在北方話有「躲藏」之意，從躲藏中顯露出來，就變為「出貓」。如果有學生考試前先把一張寫有答案的紙貓(藏)起來，入試場後再偷偷地拿出來看，這個動作即是「出貓」，亦即俗稱「偷睇」。「出貓」或「偷睇」都是有違考試規矩的行為，等同作弊。

但最近傳媒報導的一則考試作弊事件，考生的行為卻不似是「出貓」或「偷睇」。據傳媒報導，皇仁書院於本月6日向家長發通告，指上月底舉行的中史科測驗，有一班中二級的數名學生涉違規作弊，校方表示高度重視，將嚴格按照校規懲處。消息指，有學生家長向媒體表示，當時有四至五名學生在測驗期間叫出答案，亦有在櫃桶看教科書及iPad，監考教師多次阻止也無效。

雖然校方認為上述學生涉違規作弊，但過程中學生沒有把答案「貓(藏)」着，反而揚聲叫出答案，絕非偷偷摸摸，可見作弊不等同出貓，而其他同場的其他考生，更是貓都沒有貓一下，測驗題的答案，已在耳邊響起，既然他們沒有出貓，又算不算有作弊呢？(網上圖片)。

氣味主導交朋結友

眾所周知，交友或求職，給人的第一印象很重要，但第一印象會由什麼主導呢？據報導，紐約康奈爾大學（Cornell University）的研究發現，女性能根據對方的氣味，準確地判斷自己是否喜歡對方，也就是說，一個人身上氣味的影響，可能比我們想像中更大。

康奈爾大學的研究對象是40名18至30歲的女性。過程中，她們穿著純棉T恤12小時，進行日常活動，留下個人氣味。在面對面互動前，每位參與者先嗅聞其他人的T恤，評估友誼潛力。隨後進行10輪每次4分鐘的面對面交談，結束後再次聞衣服並給予評分。研究結果顯示，女性根據氣味預測的好感度與實際交談後的印象高度吻合，證實嗅覺確實影響女性的交友直覺。其實，一個人的氣味會無形中透露其偏好，例如飲食習慣、寵物飼養、清潔用品的選擇，反映出其取向和價值觀，為對方提供形成第一印象的「線索」。

氣味主導其實是嬰兒的本能，所以，當這些研究對象早在嬰兒時期，已是藉着牢記母親的氣味和聲音，亦即憑嗅覺和聽覺，獲得安全感，安心躺在母親懷中睡覺。康奈爾大學以成年人為對象的研究，還顯示了嬰兒成長後，沒有失卻其本能，仍以嗅覺判斷自己是否喜歡初遇的對方。信相嬰兒成長後，也不會忘記母親的氣味。母親節快到，母親節的氣味是怎樣的呢？(網上圖片)。

椰子短缺危機

據報導，全球椰子正出現短缺危機，原因是菲律賓、印度尼西亞、馬來西亞等椰子主要產地遭遇乾旱、熱帶氣旋等極端天氣，導致產量下降達20%。馬來西亞吉隆坡的一家餐廳，由於椰奶持續短缺，要減少製作一些招牌菜，因為當地業界認為椰奶是美食的靈魂，沒有替代品，替代品只會讓風味盡失。

另一方面，全球椰子需求卻持續攀升。美國農業部預測，2024-2025年度椰油庫存將創4年新低，國際椰油價格上漲至新高，產椰油的國家如菲律賓擬優先保障國內供應，泰國、越南等地只限量輸出，馬來西亞甚至有部分商家停業。為甚麼椰子短缺會有這樣大的影響呢？

椰子的製品很多，有椰奶、椰子水、椰子汁、椰子油等。椰奶 (Coconut milk)是從成熟的椰子果肉榨出來的奶白色液體，又稱椰漿，它與椰子水不同，椰子水是椰子內原有的香甜味液體，可直接飲用。至於椰汁或椰子汁，則是以椰奶加糖和水製作出來，只是一種椰奶飲品（coconut milk beverage），不應稱為椰奶。椰子油則是以椰奶經過油水分離的方法生產的油，可用來製作護膚品，又因為椰子油的沸點高，保質期長，故被廣泛應用於糖果餅乾等需高溫製作的食品。椰子經濟價值高，椰子短缺對全球皆有影響。(網上圖片)。