自願驗毒計劃：魔術師的黑豆和白豆

報章報導，禁毒處2009年12月7日公布，大埔區23所中學共有1.2萬名學生參與自願驗毒計劃，佔該區全部學生的61%。
很難相信任何一區會有六成有學生吸毒，那麼參與自願驗毒計劃的學生，當中必然有部份(甚至全部)是根本沒有吸毒的了。到底參與自願驗毒計劃的六成學生，有沒有是吸毒的呢？為數多少呢？當局是否掌握真正的數字？掌握了又會公佈嗎？
其實這正是「自願驗毒計劃」的奧妙之處：魔術師的袋子裡有1.2萬粒豆，可能是白豆黑豆混雜，也可能是全部是黑豆，但更可能是全部白豆，黑豆沒有放進去。魔術師只要一天認為未分得清豆子的種類，便可以繼續令觀眾撲朔迷離。
沒有吸毒的學生為什麼要參與自願驗毒計劃？是表示清白？是「俾面party」？是防止自己日後吸毒？無論如何，如果連不吸毒的學生也參加了自願驗毒計劃，無形中是掩蓋了吸毒學生的真正數字，讓當局和校方可以暫時含混過關。
再假設：如果參與計劃的學生(六成)全部沒有吸毒，不參與計劃的學生(四成)全部或大部份有吸毒，那就好比《學警出更》的情節：好人捉晒，壞人走晒。「青欣中心」督導主任鄧錦標對「僅有」六成學生參與驗毒表示失望，他原來預期參與率接近七成，是否他估計要達到七成的參與率，才有機會「網羅」到一些吸毒的學生呢？
看來，大埔區中學校長會主席郭永強拒絕評論是否滿意參加人數，是比較「明智」的表態方式。

澳門荷花節之驚艷

六月。盛暑。澳門。荷花節。
下午時分抵達「龍環葡韻」，正埋首拍攝花兒之際，卻見不遠之處有一個打著白色傘子的古裝倩影。
花兒不動如山，人兒卻是驚鴻一瞥，我急步前往看個究竟，原來打著傘子的，竟是一位清麗脫俗的美人。我十分佩服主辦當局安排的周到，更羨慕澳門社會福利的完善，於是立即舉機拍了上面的照片。意猶未盡之際，卻看見幾位配備精良的「沙龍之友」行近，古裝美人十分善解人意，立即轉換不同的姿勢，讓他們拍攝。我這才明白自己剛才是搭了「順風車」。美人大方，「龍友」亦沒有見怪，但我竟未及言謝。
經驗易得，驚艷難求！明年夏天，澳門仍有荷花節嗎？人面仍會依舊嗎？

參觀賽馬會創意藝術中心

星期二上午，我參觀位於石硤尾白田街的「賽馬會創意藝術中心」(JCCAC)。該中心開幕已一年多，是改建自一座工廠大廈，由浸會大學管理，以相宜租金提供百多間工作室給藝術家和團體。
早已聽說該中心人流不多，果然當日除我們一行三人外，就只有幾個附近的中學生到中心的小食部買零食。我們先乘升降機往頂樓，再行樓梯遂層參觀。所見的大部份單位都是關或半掩著門。這樣走了幾層，不要說感受到什麼創意，連單位是從事那種藝術都茫無頭緒。其實不必待開放日才有「搞作」，如果中心是對外開放的話，與公眾的恆常溝通更為重要。最少，每單位都應該在當眼處顯示一些資料，例如藝術家的簡介、藝術範疇、開放時間等，還可以展示一兩件作品。
唯一的創意，反而是中心的改建工程。建築物其實似一座U型的舊公屋多於似工業大廈，原有的開放式長廊給保留下來，貫通整層樓的各單位，又加建了一個透明上蓋覆蓋著整個U字，於是地面就多了一個有蓋的活動場地。其實U型的建築和長廊有幾何式的對稱美，當年的用料平凡，卻反而營造出一種樸拙穩重的質感。
此行唯一的收穫，是找到了電視曾報導的二胡專門店「雲琴軒」，店主黎修軒先生讓我們參觀了工作室，又即席示範一節〈梁祝〉。下一層還有一家教授古琴製作的「蔡福記」。看來，該中心的「承傳」暫勝「創新」。

K11：「購物藝術館」

位於尖沙咀河內道18號的商場「K11」的B2地庫，近日經已與尖沙咀地鐵站/東鐵站連接。它的上蓋是九龍區最高地標之一，集合豪宅「名鑄」、香港凱悅酒店及「K11」。「K11」的自我介紹是一個結合藝術館與購物商場的6層「購物藝術館」，是一個「唯美、夢幻、與靈感的發源地」。看來，從今世上又多了一類新生事物，叫做「購物藝術館」。

每一層的樓面面積不算大，只有十多間店舖，但建築師巧妙佈置了一個6樓層高的空間，以增加寬敞和光亮的感覺，效果不俗。「K11」內除了有店舖、新食藝(其實都是食店)之外，「鎮館之寶」自然是11件大型藝術品。「購物藝術館」的作風十分「親民」，除了有多位美麗的公關小姐向人介紹設施外，藝術品還任影唔嬲，有幾件更是任人坐，包括李展輝的大理石作品〈果〉、莫一新的鋼材作品〈浪淘〉和文鳳儀的黃銅作品〈汛〉等。

整體而言，我最喜歡的還是以工字鐵做材料的作品〈躍馬〉，所以拍了下來，但這隻馬是不准騎的。

澳紐「羊口」知多少

每次出發往奧克蘭，不時有相識的人講同一個爛gag：「紐西蘭？羊多過人喎！」我懶得逐個回答，但會在此一併交代。
自古以來牛羊的數目代表財富，羊多過人是好事。紐西蘭確是羊多過人，全國人口四百萬，「羊口」則達四千萬，是人口的十倍。一海之隔的澳洲「羊口」更數以億計，但人口有二千萬，所以「羊口」反而只是人口的六倍。(當然澳洲還有很多其他資源。)
奧克蘭市內當然沒有牧場，但要與小羊兒親近一下，仍有一個好去處，那就是 Cornwall Park。公園內綠草如茵，面積數倍於香港維園，但准許車輛內進，所以不會行不完，其中有幾個山坡，養著不少牛羊，供遊人觀賞。羊的性格溫馴，有人行近會避開，所以這張照片已算是很近的羊仔「近照」了。

一位優秀的英語教師

在奧克蘭飲茶，所有點心妹點心阿嬸都是「兩文三語」。對著華人茶客，可能要說普通話或廣東話，對著洋人茶客，自然是用英文溝通。

香港的語文教育政策一直鼓吹「兩文三語」，但「吹」還「吹」，25年來本港學生英語水平一直下跌(見《蘋果日報》2009年12月2日港聞版)。

香港人常以本港是國際都會為榮，但和英、美、澳、紐等地比較，香港絕不是「華洋雜處」，華人人口與帶著「懶音」的廣東話佔了壓倒性的「優勢」。缺乏了用英語的生活環境，學生的英語水平又怎會容易提升呢？就算要為學生製造「語境」，「境」內也要有些真正的「英文人」，「帶起成隊波」，切忌「水鬥水」。談何容易，但我也曾見過一位教師成功做到。

他是九龍一家男校的愛爾蘭籍神父，己退休仍留校任教。他上課時會帶學生外出，在街上碰到有外籍人士，會鼓勵學生上前與他們交談，甚至做訪問，這些活生生的經歷，就是學生的英文作文題材。他也帶學生參觀學校附近的社區設施，如教堂、景點，回校後要求他們寫出觀感，英文詞不達意之處可以用繒圖代替。他平日喜歡接觸不同層面的人物，只要他覺得對方可以用英語和學生溝通，便邀約他回校，安排一些學生與他交談，內容又成為學生的作文題材。

以上說的其實已是十年前的事了，當時尚未湧現一批'life-wide learning’, ‘other learning experience(OLE)’、「通識教育」、「語境」等術語，再一次說明「口講冇用，做到至係好嘢」的至理名言。

香港學生英語能力急跌

根據浸會大學的研究(見《蘋果日報》2009年12月2日港聞版)，25年來本港學生英語水平一直下跌，學者指出：(1)英語教學法不足；(2)教師英語質素；(3)中英文混合教學；(4)港生學習英語動機；(5)推行母語教學等因素，都會削弱學童英語能力。

本港學生英語水平一直下跌是有目共睹，通街有得睇。當中學生把「No ice」講成「No eyes」；大部份人把「claim」讀做「clam」；行政人員把「training」讀做 「ching零」的時候，什麼教學方法都難以起死回生。
當成人(包括英語教師)錯，學生只會跟著錯，於是一代不如一代，25年來學生英語水平只有下跌，能夠保持水準的，可能只有小部分傳統名校。
香港不是一個國際大都會，可以提供良好的英語學習環境嗎？錯了，錯了。香港絕大部分人口是華人，家庭內不說英語，大家只聽中文歌、睇港、日、韓電視節目，學生下了英語課，英文bye bye。
很多西方移民國家，如英、美、澳、紐等，人口的種族十分多元化，移居這些國家的華人，很自然變得「兩文三語」。在奧克蘭的任何一家中式食店或雜貨店，男女工人隨時都可以用普通話、廣東話或英語招呼不同種族的顧客，說出點心、貨品的名稱和價錢，做地產經紀更自稱「N文N語」，他們的語文能力是環境促成的。

香港一些學校常稱為學生製造「語境」(我討厭這類名詞)，其實沒有迫人的生活，「語境」又豈能如此容易製造出來？如果找一群人大家勉強英語對答，只會「海軍鬥水兵」，越講越口窒。