第四部 阿拉斯加
阿拉斯加之三
安哥拉治(Anchorage)、(迪納利國家公園和保留區Denali National Park and
Preserve)、費爾班克斯(Fairbanks) (圖片及文字:比利)
郵輪在惠蒂爾泊岸後,觀光火車已在碼頭側等候,這些火車由車頂至窗口,均是玻璃,觀景角度闊宏,遠近的高山河谷,一覽無遺。由惠蒂爾到安哥拉治,大概是兩小時半,中午前已扺市區。
安哥拉治是阿拉斯加最大的城市,人口只約三十萬,市中心不見很多遊人,也沒有現代化的高聳建築物,走起來十分從容自住。可能是人口少,消費相對也較高,從餐館食物的價格便可知。
安哥拉治附近有一個野生動物保護區(Wild Life Conversation Centre),距離市中心約一小時車程,也是在此地的一個旅遊重點。區內有阿拉斯加著名的動物,如棕熊、駝鹿(Moose)、大角羊、馴鹿(Caribou)等。這些動物有固定的活動範圍,保護區就相當於一個大型的動物園。阿拉斯加的動物品種,在其他國家是很少見到的,所以有一定的觀賞價值。
從動物保護區回程市區,導遊領我們走入拜倫冰川徑(Byron Glacier Trial),這條小徑平坦,時值夏季,林木陰翳,流水潺潺,走約半小時便到盡頭的拜倫冰川。遊人可以靠走上冰川,取景拍照。
安哥拉治平靜得很,夏季日長,入夜後依然天色明亮,從酒店的窗戶外望,人車稀少,最宜安心睡覺。
在安哥拉治兩天,第三天早上,出發前往迪納利國家公園,是一個很期待的行程。我們乘坐的是McKinley Explorer 觀光火車,機車之外,只有一卡,上層座位,下層是餐卡,乘客除了在上層觀看風景,也可以走到下層的車尾,看著長長的路軌和火車剛走過之處。觀光火車的速度不快,服務也十分周到。早上九時由安哥拉治出發,到達迪納利公園附近的酒店,是下午四時多,用了七個小時。
迪納利國家公園和保留區佔地24,585平方公里,位於阿拉斯加的內陸,北美最高的迪納利山峰(海拔6,194公尺),又稱麥金利山(Mt. McKinley)便位在公園之內。但據美國總統特朗普於2025年的行政命令,此取消了迪納利山的名字,正式命名為麥金利山。園內大多屬於荒野。每年夏天的旅遊季節,園方會提供遊園公車。其他的輛不能內進。迪納利國家公園暨保存區有大量的灰熊、馴鹿、白羊、麋鹿等野生動物。
踏足這個公園前,曾想像園內的草地和山坡上,有大批的野生動物(一如在非洲草原般),襯以連綿雪峰,是攝影的好題材,結果是大失所望。我們在上午出發,乘坐巴士進入園區後,都是彎曲的山路,公園面積大,觀景很遼闊,但灰熊、棕熊、馴鹿的踪影渺然。這也是時間的和氣溫的問題,大白天陽光熾然的時候,動物又怎會在路旁恭候閣下光臨,但我們最終能夠「野生捕獲」的,是阿拉斯加的州鳥柳雷鳥(Willow Ptarmigan)、純鹿和駱鹿等,尚不至空手而回。
動物會行走和匿藏,但山嶽不會,走了大半小時,便見識到白雪皓皓的北美第一山峰。沿山路繞行,相隔一小段時間,便可以由不同的角度欣賞此山的壯偉景色。巴士也會在不同位置和角度,讓遊人下車以麥金利山作背景拍照。遊公園的來回路線是相同的,花了約五小時完成公園遊,下午三時前回到酒店了。這是「到此一遊」,難以說是深度遊。幸而我們居住的地方,環境優美,走出門外,便是溪流。黃昏時份,在此漫步,觀看自然美景,也是一樂。
翌天清早離開迪納利公園,乘旅遊車前往費爾班克斯,下午飛往加拿大的育空。不巧遇上山火,延遲一個多小時,因此臨時取了一小段行程,到達費爾班克斯已是十一時多,只能短暫停留兩個小時。也就抓緊時間,希望多了解這個內陸城市。
費爾班克斯是美洲最北的城市,距離北極圈約二百公里,每年九月至翌年四月,均是觀看極光的最佳地點。它是阿拉斯加州第二大城市,市區人口約三萬多。我們在文化及遊客中心(Morris Thompson Cultural and Visitor Centre),便沿著附近的契納河Chena River漫步。河的一面,是公園和商業區,另一旁兩層的民居。河水清澈,倒影也甚美。沿河而行,增添了對此地的認識。
其一是費爾班克斯也是三文魚迴流的地方,牠們在契納河產卵,在岸上的公園就有介紹三文魚生態的圖片和文字,說出每四百條在契納河出生的魚苗,約只有一百條能游到大海,亦只有六條可以成長,回到出生的地點。
其二是費爾班克斯在第二次世界大戰時,乃是阿拉斯加和西伯利亞的空運樞紐。根據1941年的「租借法案」,美國大陸的軍用物資,就經過費爾班克斯送到西伯利亞。在契納河畔的公園就有一個紀念碑和軍人的銅像,說出這段淵源。
在費爾班克斯匆匆兩個多小時,下午便飛往加拿大的育空,稍後再經白馬市飛溫哥華。在費爾班克斯只是蜻蜓點水,過境而已。當地的冬令,別有一番景像,值得重臨細味。
【新月人按:比利君至此「上岸」。阿拉斯加之大,豈只有冰川,陸上遊亦頗有可觀,接近北極圈的城市及各種生態和生物資源,很有特色,圖片珍貴。遊記待續。】