返學有錢賺？

返學有錢賺？ 是。為了鼓勵學生上課，美國加州屋克崙(Oakland)校區推出一個試驗計劃，學生只要每星期5天都回校上課，不遲到不曠課，就可獲得50美元的獎金(約390港元)。本來，正如香港最近爆紅的一位小六學生所說：「讀書係我本份」，為什麼要發獎金給返學的學生呢？

原來，疫情後，美國學生曠課日益嚴重，2022年就有26%的公立學校學生長期不上學，相較2019年的13%，升幅擴大，全美每4位學生就有1位缺席超過10%的課程。屋克崙校區情況更嚴重，2022年間，有61%的學生每10個教學日就至少缺席1日。學生不願上學的原因，包括因疫情期間追不上進度，感到焦慮不安，亦有因為同學之間的衝突增多了，又或因要在家照顧弟妹等原因，不回校上課。

返學有錢賺，但經費從何而來呢？據悉，經費是來自美國政策組織及民間的慈善基金會。自從返學有錢賺，屋克崙校區表示學生缺席率已經減少了一半，還有區外學生希望轉到該區就讀。重賞之下，必有勇夫，古今中外皆然，不過，返學有錢賺只是個試驗計劃，未必會恆常化。(網上圖片)。

紐西蘭有納米樓嗎？

香港的納米樓，是指非常細小的分層住宅單位，實用面積在200平方呎以下。以現樓為例，最大是紅磡「環海東岸」的194平方呎單位，最小是堅尼地城「怡景苑」的119平方呎單位。相對於香港，紐西蘭給人的印象是地大人稀，甚至羊多過人，那麼紐西蘭有納米樓嗎？

原來，紐西蘭以前也有很細小的分層住宅單位，只是不叫納米樓，而是稱為「鞋盒」(shoebox)。其後政府覺得「鞋盒」單位的環境有欠理想，遂於20年前立例，規定住宅單位的面積下限，以在奧克蘭市為例，分層住宅單位實用面積不可低於40平方米(約400平方呎)，露台、泊車位及公共空間另計。但有見現今物業價格日益上漲，要令普羅市民都可置業，就要降低物業成本，建較細小的單位，政府遂決定「鬆綁」，取消住宅單位的面積的限制。

有學者批評，這是走回頭路，令「鞋盒」單位重新出現，引起居住環境及社會問題。政府則認為「鬆綁」不一定導致納米樓或「鞋盒」再出現，一切取決於需求，政府只是提供一個比前寬鬆的經營環境，讓市場對各類物業的供求，作出較靈活的調度。(網上圖片)。

粉紅色的Cara Cara橙

名字有趣的 Cara Cara 的橙，外型與常見的臍橙分別不大，只是個子略小，特別之處是橙肉呈粉紅色，味道較甜，沒有酸味，也沒有果籽，所以很可口。

那到底Cara Cara橙是什麼橙呢？Cara Cara橙不是基因改造的產品，而是天然變種，經園藝家在1976年於委內瑞拉的一株橙樹發現，之後引進美國加州廣為培植，推出市場。

Cara Cara橙和血橙不同。雖然血橙(blood orange)也橙的變種，但橙肉帶有深紅色似血的顏色，這是因它含有花色苷(anthocyanin)的一種色素，而Cara Cara橙含有的是番茄紅素(lycopene)，兩者不同。其實這些色素都存在於許多花朵與果實中，只是很少會存在於柑橘類的果實，所以Cara Cara橙和血橙都屬較少見的橙。

有些蔬菜不宜多吃

蔬菜不是每天都要吃嗎？對，但視乎那些蔬菜，有些原來是不宜多吃。首先是一類含豐富草酸鹽 (oxalate) 的蔬菜。草酸鹽可與腎臟內的鈣質結合，成為草酸鈣，積聚多了，會形成結石。含豐富草酸鹽的蔬菜包括：菠菜、薯仔和甜菜頭等。把這些蔬菜煮熟可以減低草酸鹽的含量，還有是可加入含鈣質豐富的食材同煮，在煮的過程讓草酸鹽與鈣結合成草酸鈣，吃後草酸鈣會排出體外，這樣就可避免草酸鹽進入腎臟。

另外一類不宜多吃的是茄科 (Solanaceae) 蔬菜，包括：番茄、薯仔、甜椒、辣椒、茄子、枸杞子等。這些蔬菜含有一種名為茄碱（Solanine），又稱龍葵素的毒素，或會引起炎症，如腸胃炎和關節炎等。當然，以上兩類蔬菜的食用，由來已久，絕非禁忌，但最好還是先了解食物的性質和自己的體質，才適量地進食。(網上圖片)。

食肆採用雙重價格

食肆擬推雙重價格，餐牌印有兩種價格。據報導，有部份日本餐廳正研究在景點區推「雙重價格制」，遊客餐價高於日本國民餐價，理由是日圓貶值，令物價對於遊客變得很便宜，但對於領日圓薪金的日本人卻面對物價上漲、消費疲弱的難題。

食肆採取雙重價格，有法律上的問題嗎？據稱，有律師則指出，只要店方有把售價標示清楚，就不存在法律問題。當然，遊客也可以不接受「一店兩價」，不甘心付出比當地人較高的價格，轉而光顧其他食肆。

但同樣的食物，遊客要付出比本地人較高的價格，會造成不公平嗎？其實作為遊客，人生路不熟，早有心理預備，消費時不能會於斤斤計較，但若食肆擺明車馬的講明「雙重價格」，雖然公開透明，但亦可能令有些消費者覺得「有好漢不吃眼前虧」，拒絕光顧。有人建議餐廳可以用些較婉轉的方式，例如餐牌上只有一種價錢，遊客照價付款，但日本民眾則可享「折扣價」，這亦相當於現行有些消費場合給予學生優惠，或者給會員享有折扣，此舉亦從沒引其他顧客不滿。(網上圖片)。

植物肉熱潮已過？

曾經一度風行的植物肉，如今熱潮已過，連帶上市公司Beyond Meat的股價，亦蒸發了97%。該公司是洛杉磯一家植物肉製造商，於2009年創立，其投資人還包括微軟創辦人比爾蓋茨。自2013年開始，植物肉產品已在美國全國的超市發售。

Beyond Meat研發的植物肉，是由大豆和豌豆的分離蛋白、酵母和其他成分所組成。由於不少肉類被指增加碳排放，植物肉則標榜環保，故乘時而興，成為熱潮。不過，有研究指出，植物肉含有多種調味料，包括色素、香料、乳化劑、添加物，飽和脂肪、大量糖份、鹽份等，所以是「超加工食物」，容易導致血壓和膽固醇上升，影響健康。結果，熱潮漸冷卻，曾為投資界寵兒的植物肉，股價在五年間下跌97%。

但，植物肉的熱潮真的已過嗎？其實，大豆和豌豆的製成品源遠流長，價錢大眾化，而且營養豐富，是沒有被稱為「植物肉」的植物肉。其製作的設備可以很簡單，不必動用高科技，更不會含有任何添加劑，那就是比起燒鵝毫不遜色的：豆腐。(網上圖片)。

外星人住在地球?

外星人住在地球? 如果外星人一直住在地球，被稱為「外星人」的，就不是外星人了。據《每日郵報》報導，哈佛大學的Tim Lomas和團隊的研究，已發表在《哲學與宇宙學》期刊。該研究提出一項假說：外星人之所以常出現在地球，可能是因為他們不是來自外星，而是由始至終都住在地球的高等生物，甚至可能早於人類居住在地球，只是人類不知道。

外星人住在地球那裏呢? 研究團隊指出，整個地球有80%的海洋還沒有繪製地圖，又有許多未曾探索的洞穴，所以地球有足夠的空間，容納「看不見的文明」。研究團隊認為外星人可能就住一些偏遠且人煙稀少的地區，並之為「加密陸地」（cryptoterrestrial），例如日本「與那國島」海中的巨石結構，及美國阿拉斯加州安克雷奇市(Anchorage)、朱諾市(Juneau)和烏特恰維克市(Utqiagvik)三者中間的三角形區域。

為什麼以上的地區是「加密陸地」呢？研究認為「與那國島」的巨石結構顯示，海底下可能有我們仍未發現的「亞特蘭提斯」(Atlantis)。亞特蘭提斯，是好比希臘哲學家柏拉圖提出的神話中的島國。它曾是個海上強國，征服歐洲和非洲大部分地區，但在進攻雅典時被摧毀，時為公元前9600年。至於阿拉斯加三角區，由1970年代至今，已發生超過2萬個不明原因的失蹤案件，也常出現目擊UFO的奇怪事件。

當然，所謂外星人住在地球，只是一個假說，但研究團隊認為，人類應該保持謙卑和開放的心態，不要因為這項假說與一些現有知識不吻合而輕看之，更希望有更多科學家進一步研究「加密陸地」。(網上圖片)。