皇后像廣場的景物

皇后像廣場位於港島，從港鐵中環站K出口即達。不要以為皇后像廣場還有皇后像，百多年前曾豎立的維多利亞女皇和後來的一些英國皇室成員的銅像，經歷二戰後，已不再放置於該地。政府於1960年代將廣場重建，加了噴水池、涼亭及綠化，銅像就只有一個，是匯豐銀行總司理昃臣爵士的造像。

沒有皇后像，倒不如看看廣場四周的景物。以昃臣爵士為中心，其右方正好是爵士曾經服務的匯豐銀行，不過這已是第四代的總行大廈，還是由著名建築師Norman Foster設計，於2015年落成，整個設計的特色在於內部並無任何支撐結構，所有支撐結構，都是設置於建築物外面，從而增加樓面空間，成為建築設計上的一個突破。

在皇后像廣場還可望到，與匯豐銀行為鄰的新和舊中國銀行大廈。新廈有70層，於1990年5月正式啟用，由著名建築師貝聿銘設計，外型獨特，好像由很多由三角形框架組成，外面用玻璃幕覆蓋，被形容為不斷向上生長的竹子，象徵生機和進取，曾獲頒多項建築大獎。舊的中國銀行大廈於1950年落成，仿照上海的中國銀行總行外型，樓高17層，外牆採用花崗岩，有穩重實在之感，與新廈的玻璃幕的通透感不同。大廈已被列為一級歷史建築。

昃臣爵士正面向着的，是另一座一級歷史建築和法定古蹟，那就是終審法院大樓，於1912年建成，亦是以花崗岩為外牆，並仿效古羅馬及希臘的建築設計，特色包括拱頂及面向皇后像廣場的中央門廊上的三角楣飾，還有不少的雕像，包括代表公義的泰美斯女神像。

昃臣爵士的左方，是香港大會堂。其建築於1962年落成開幕，與重新設計的皇后像廣場屬同一時期，設計上已捨棄古典風格，轉用簡樸實用的現代建築，亦剛於今年被列為法定古蹟。

站在皇后像廣場，看的不是皇后像，而是周邊的景物，這些景物，記載着這個城市百年的變遷。

東鐵頭等應否取消

東鐵頭等車廂應否取消，眾說紛紜。有議員主張取消，理由是東鐵全線已由12卡列車，減至9卡，載客量下降，取消頭等車廂，可以彌補載客量下降。

主張取消頭等的議員，可能忽略的，是頭等車廂的載客量，遠超它的座位數目，因為車廂滿座後，還有其他站立不佔座位的乘客。事實上，付出貴一倍車資搭頭等，也不保証一定有座位，但乘客仍願意付出較高的車資，毫無怨言，為的只是一個卑微的願望：站得比普通等略為鬆動。這種消費模式，只會發生在東鐵，試想有食客在大家樂「收銀處」付了55元買焗豬扒飯，但「取餐處」已沒有焗豬，只可領取30元的肉醬意粉，差價亦不可補回，食客會接受嗎？

如此看來，頭等車廂爆滿後要企，車資又倍於普通等，仍然受乘客歡迎，那麼頭等車廂應否取消呢？港鐵的回覆很得體，指頭等服務由來已久，一直受到乘客歡迎，乘客對頭等服務仍有一定需求，故會保留有關安排。

嶺南之風風雨中

「嶺南之風」位於美孚新邨以南的荔枝角公園，以傳統嶺南風貌為主題，佔地12,500平方米，園中有水池，園內的建築物環池向外伸延，以院落迴廊為佈局。水池闊大，佔全園面積的百分之二十，池水清鑑可人，在風雨中，只見滿池漣漪，別有景緻。

風雨愈來愈大，水池中初開的荷花看來更像殘荷，連水鳥也要找遮蔽之處暫避，園內的小徑還有樹木被連根拔起，嶺南之風的風雨，竟有如此破壞力。(圖片：保羅)。

沿海地區屋價下跌？

近海的房屋可享永久海景，又方便進行水上活動，所以很受買家追捧，售價亦較高，但將來的改變，或會令這些房屋的價格下跌。

因為地球暖化，令海洋受熱膨脹、冰川及冰層融化，引致全球海平面上升。這情況在紐西蘭特別明顯，由政府資助的「紐西蘭海平面上升」研究計畫，預測部分地區的海平面上升速度，是先前估計的兩倍。全球海平面預計到了2100年將上升約半公尺，但在紐西蘭許多地區，可能會上升至1公尺，原因是地層同時在下陷，專家形容這預測的結果為「有點可怕」。如果沿海地區屋價因此下跌，絕不稀奇。

是那些沿海地區最受影響呢？數據顯示，北島的東南海岸線的社區和城鎮最易受災。在擁有最多人口的奧克蘭市，海濱地區的屋價有機會下跌、保險費用上升。政府亦已部署應變計劃，打算將一些社區和基礎設施，遷離首當其衝的海岸線。政府同時呼籲，人們不應該接受海平面上升超出預期為既定事實，日常仍要盡力減少碳排，希望降低氣候變遷帶來的衝擊。鄰國澳洲的新任總理，亦明言要調整氣候變化的政策，可見這已是當務之急。(網上圖片)。

鳳凰花雨中開

夏天常有暴雨，但鳳凰木夏天開花，花期又短，為了欣賞鳳凰花開，不惜雨中起行。雨中的鳳凰花依然火紅，霑滿雨點後，更顯得晶瑩亮麗。

只是，鳳凰花不耐風吹雨打，花瓣落滿一地，還好，樹上的紅花綠葉，仍算茂盛，花葉經雨水洗滌後，更顯清新。

睡蓮和天寶花都比鳳凰花強，雨中的花朵，完好無缺。雨愈下愈大，只有兩頭水鳥，仍悠然自得地繼續戲水。

阿茲海默症新發現

報章近日(2022年5月)報導，香港科技大學參與的「香港神經退行性疾病中心」研究發現，可透過辨認人類血液中19種蛋白質，檢測阿茲海默症。此症是失智症，風險隨年紀增長增加。沿用的檢查方法具入侵性，另一些評估則客觀性不足，都未達理想。科大最新開發的測試過程只需使用一滴血，準確度逾96%。

以血液蛋白篩查阿茲海默症的原理是怎樣的呢？報章沒有提及。但據澳洲科廷大學(Curtin University)2021年9月發表 的研究，大量積聚於大腦而引致阿茲海默症的「β澱粉樣蛋白(Amyloid-beta proteins)」，除了大腦可以製造外，肝臟也可以製造，再經由血液中的脂蛋白 (lipoproteins) 為載體，傳送至大腦。

既然血液帶有引致阿茲海默症的蛋白，包括「β澱粉樣蛋白(Amyloid-beta proteins)」，科學家就可以研究開發試劑，檢測血液，從而篩查此症。治療方面，「香港神經退行性疾病中心」己建立關於中國人的阿茲海默患者基因數據庫，了解此症的遺傳基因，再利用人工智能分析，預測患病風險，準確度達80%。此外，中心還研究「基因療法」，透過靜脈注射將「基因編輯工具」傳送至大腦，改正已發病的基因，醫治阿茲海默症。但目前只在小鼠實驗，還需在靈長類動物作測試，才能作臨床試驗，距正式應用仍有多年時間。(網上圖片)。

南國秋遊

南國位於南半球，現正是秋天，吾友比利遊興大發，遂有秋遊之舉，專程往新南威爾斯州藍山山脈以西之小鎮Bathurst的「梅菲爾德園」(Mayfield Garden)，欣賞秋色。古人認為秋天蕭瑟，故有悲秋之情，但比利君則謂秋景心曠神怡，别有美態，且可見諸圖片：藍天浮白雲、池水泛樹影、紅葉透晨光、玉樹迎微風、仙景現人間，如此美景，又何以悲秋？

南國秋遊，如畫、如詩，是以比利乃賦七絕乙首，以抒心懷。集攝影大師與詩人一身者，吾友比利也。其詩云：

《秋遊梅菲爾德園》

金風染盡樹千枝，

秋色盈園溢一池。

搖落何需悲宋玉，

隨揮彩筆擬新詞。

(比利按: 杜甫之《詠懷古跡五首》，有「搖落深知宋玉悲」一句。本詩之第三句，脱胎自杜詩)。

(圖片：比利)。