大埔墟趁墟

走在大埔墟，很有趁墟的感覺。港鐵大埔墟站附近有幾條人氣街道，從車站沿有蓋行人通道走幾分鐘，到運頭街與鄉事會街的轉角，有座巨型的「大埔綜合大樓」，雖然內有街市及熟食中心，但對面人氣爆燈的大光里，才是趁墟的起點。

大光里不通車，兩旁全是街舖，生果店的生果堆到店外，擠滿顧客，到大埔墟趁墟的感覺遂油然而生。大光里的「亞婆豆腐花」滑不留口，店裡只有3個座位，願意捧著熱得燙手的豆花站在店外吃的，大有人在。

大光里通往正方形的大明里廣場，周邊的大明里、大榮里、廣褔里也不通車，有各式的店舖和食肆，延續大埔墟趁墟的感覺。

從大光里折回鄉事會街，路旁仍然是菜店和食品店。在大埔墟趁墟，不難發現一些特別的農產品。當日在鄉事會街一菜檔購得山烏雞蛋，蛋殼綠色，蛋黃與蛋白是正常顏色。據稱山烏雞蛋含豐富微量元素，有機鈣較普通雞蛋高6倍，膽固醇卻少三分之二。烏雞蛋可促進兒童發育，增強記憶力，提升免疫力，對中老年心血管疾病具有食療保健作用。如此補品，10元有5隻。

從鄉事會街右轉入寶鄉街，過馬路走到懷義街。這裡有些婆婆在地上擺賣瓜果蔬菜，年近歲晚，還兼賣時花應節，像是農民把農作物和自製茶果拿到墟市直接擺賣，令大埔墟的趁墟感更強，就連懷義街的嘉禾粉麵廠間中也有圍村手粉出售。圍村手粉是2吋丁方厚半吋的白色小糕，以粘米粉及糯米粉置於手粉格內蒸熟而成，用花生茸作餡。因木格漸絕跡，圍村手粉亦少有製作，當日店內僅餘一袋，內有手粉10件，售18元，慕名已久，初次購得，如獲至寶，幸運得連店主也笑了。蛇年有個好開始。

從懷義街走到富善街，那裡人更擠，店舖林立，是大埔墟最趁墟的地點。春節期間，大埔林村遊人大增，大埔墟會更人氣了。

年宵市場2013

年宵市場2013，仍是先乾(貨)後濕(貨)的佈局。乾貨最受歡迎的仍是食品，其實這些應節食品平日都可以買到，不過集中在年宵市場擺賣，氣氛較好，還發現平日叫花生糖的應叫「潮式湳糖」，長條形的芝麻糖叫「潮式鴨頸糖」，塊狀的叫「潮式明糖」，名字古雅，還有懷舊柚皮，相信也是潮式。2013年宵市場價分別是$34/半條；$19/半條；$19/五件；$35/半磅。

同受歡迎的還有餅檔，餅食包括雞仔餅、炒米餅、米通、角仔等，名字較通俗，相信是廣式食品。2013年宵市場價分別是$22/半磅；$30/一包；$18/一包；$45/半磅。角仔最貴，過年才有售。

乾完開始濕，濕的是花市。空運供港的花，不分季節，萬紫千紅。傳統年花則受天氣影響，2013年宵市場水仙盛放，每盆$228。百合寓意百年好合，花朵大而漂亮，每束$68至$98。

年宵市場多把菊花與芍藥一起擺放，難怪不少人把芍藥當作菊花。年宵市場2013兩者同價，$88/盆。蘭花較貴，由$258至$488/盆，「蘭」是「難」的懶音或諧音，但行年宵買蘭花可以代表「迎難而上」，政治正確，希望講得出做得到，唔好呃人。

年宵市場2003的榜首暢銷年花，可能仍是傳統的桔和桃花。四季桔即四季吉祥，較大的沙桔可能即是大吉大利，$138/盆。桃花一如水仙般盛開，蜜蜂迅即飛抵花間。桃樹佔空間，一般家居未必可容納，有花販想到剪下桃枝束起，售$60/扎，小家庭亦可以行好運了。

台灣的素食

台灣的素食似乎十分普遍，逗留短短數天，幾乎每天都吃到素食，都是偶遇。遊台灣北部的基隆市，正下著雨，基隆市有點迷濛，回到市中心，在孝三路看到一家頗整潔的食店，就是「菩提林健康素食」。台幣60元一碗的紅燒麵實在好，湯清，手拉麵夠彈牙，素腰花和素牛肉的質感與味道俱佳，加一小碟滷水豆腐，風味更好。

過了一天，陽明山仍下著雨，車站附近有一小食檔，有台幣50元的米粉，配料只有些砌粒的芋頭，不只是素食，更十分簡單，但竟然味道很好，再次發現在台灣很易吃到素食。

風雨中走累了，回到四季如春的台北地下街，通到新開設的「京站時尚廣場」，美食坊內的「明德素食園」有素食自助餐，以稱重計價，每100克台幣25元，對胃納不大的人較公平。店內有數十款素食，顧客選取及付款後才進食。其他美食坊也有「明德素食園」，可見台灣素食的流行。

告別台灣，在桃園國際機場亦吃素食。機場內的「好饗廚房」不是素食店，但比較之下，覺得它的素食套餐賣相精美，而且口味清淡，雖然要稍為等候，但亦反映製作需時，仍然值得。這次在台灣的吃，印象較好的竟然是素食。

松林廢堡與蓮香樓

松林廢堡與蓮香樓的歷史都可追溯到戰前。在1905年，英軍在香港島龍虎山興建一座炮台，防衛海港西部。不久之後的1918年，蓮香樓在香港創業。1941年日軍侵港，龍虎山炮台遭多次空襲，守軍撤離，戰後荒廢了的炮台，成為今日的松林廢堡，至於港島中環威靈頓街的蓮香樓，則仍然興旺，上環還出現一家蓮香居。

乘專線小巴1號到山頂總站，步行至夏力道與克頓道之交界處，再沿克頓道往山下方向走一段小徑，才抵達松林廢堡。當年炮台裝置了兩門大炮，現時大炮已經搬走，但炮床、指揮台、觀測台及彈藥庫仍算完整，石牆還留下不少半世紀前的炮彈痕跡。

同是經歷二次大戰，蓮香樓不像龍虎山的炮台變成松林廢堡，反而保存著戰前粵式茶樓的文化，特式是茶客自行找座位，可以搭檯，沒有檯布，點心放在手推車上叫賣。上環蓮香居較新，只有三數年，但有些像蓮香樓的「復刻版」，銅水煲、鳥籠、茶具、檯椅、以至樓梯的木扶手，都充滿懷舊色彩。至於食物方面是否復刻，則不敢肯定，因為當日在蓮香居吃到的春卷和鹹水角不夠脆，而且已冷卻，揚州炒飯、星洲炒米和乾炒牛河又不夠香口和乾身。

松林廢堡只需保持原來面貌，供人憑弔，已經足夠，牆上的彈痕也不用修補。飲食文化的傳承會有些不同，時代改變，食客的喜好也會改變，檯面滿是食物骨頭和渣滓的場面，是否每個人都接受呢？但如果檯上鋪著白雪雪的檯布，蓮香還算是蓮香嗎？