賀年花卉

每年過農曆新年，各樣的賀年花卉總是少不，但今年農曆新年前的冬天太冷，整個1 月份都沒有和暖的日子，大家都不知賀年花卉能否及時綻放應節。不過商場的佈置是不會受天氣影響，因為用的是不是鮮花，所以可以營造到「桃花」開滿枝頭，還加了不少閃亮的小電燈泡點綴其間，令遠觀有如繁花似錦，但近看則發現花朵有點粗糙，不太像天然桃花。

其實賀年花卉中，我覺得以桃花最為美麗和有詩意。屋苑的入口每年都擺放一大株的桃花，今年也不例外。農曆新年前夕，天氣仍冷，這株桃花自然開得比較疏落，只有兩三朵花在盛放，但色澤和型態之美，絕非人造桃花可以比擬。

賀年花卉中的菊花、盆桔、芍藥等，應該比較耐寒，不像桃花那樣受天氣影響花時，所以早已開得燦爛。

踏入年初一，天氣回暖及放晴，水仙開了很多花，連蜜蜂也出動，穿梭花間忙著採花粉。

大埔林村和放馬莆新春市場

大埔林村在新春期間特別熱鬧，既有許願樹，又有「放馬莆新春市場」，今年更有由2月13至17日舉行的「香港許願節」，包括有國際拋寶牒大賽等節目。我們先睹為快，於年初三早上從大埔墟懷仁街乘坐25K小巴前往林村。

在放馬莆下車，便看見林村牌樓，旁邊的一列村屋看來質素不錯，現正放租和放售。

林村牌樓的另一旁是許願樹，它因工作過度而勞損，如今正休養生息，要用枝托承托一些不穩定的枝幹，又用竹筒引導氣根到地面，讓它們發展成為支柱根，給許願樹增加承托力。

許願樹原有的工作，已交由一株仿製品負責，但拋寶牒的人依然興致勃勃。

越過林村牌樓便是「放馬莆新春市場」，遊人很多，還有舞獅助興，氣氛更勝年宵市場。

林村「放馬莆新春市場」有攤位數十個，除賣寶牒和風車等外，還有各種農產品、鮮花、及應節食品如客家茶果等。

最近林村牌樓的「娥姐甜品」佔了地利，座無虛設，客家茶果即造即賣，我們品嚐了紅豆茶果(每個6元)，也試了豆腐花(每碗10元)，香、滑、熱，很久沒有吃這樣優質的豆腐花。

林村有天后宮一座，似是很有歷史的建築，當日燒香的人很多，煙霧很濃。

林村原有一所「林村公立學校」，已於2004年結業，但校舍外觀仍然完好。

過了「林村公立學校」，便是「林村許願廣場」，年初一巡遊匯演的花車，如今正停泊在廣場供人欣賞。

「林村許願廣場」台上正有初一巡遊匯演的隊員在表演。美國隊的「凌空一字馬」十分精彩。隨後的秘魯隊的「較剪舞」也是活力十足。當日天朗氣清，每隊的隊員都是健美漂亮，舞藝精湛，盡顯陽光活力。

到了林村，總不能空手而回。「放馬莆新春市場」有一個攤位有「士多啤梨」(草莓)，每盒48元，我們選了一盒有14粒的。檔主叮嚀不要浸水，只需略洗就可以吃。另有西洋菜，是可以生吃的有機菜，每斤16元，賣得很快，檔主把剩下的全部賣給我，一大袋只隨意收5元，她的拍檔有點詫異，我向她們道謝。檔主遞給我一張「頂呱瓜有機農場」的單張，農場就在元朗錦上路杜屋村402號，是免費入場的自摘園，巴士64K和251M可達，有空會去看看。

回家洗淨「士多啤梨」，用碟盛起來欣賞一下，每顆都色澤鮮艷，飽滿圓潤，毫無瑕疵。個子有大有小，但14顆全部入口清甜，還有鮮果的芬芳，是佳品。西洋菜原來多到要分兩次吃，我用來清炒，爽脆清甜，是妙品。

紅封包的圖案設計

紅封包亦稱利市，是按中國傳統習俗在新年和喜慶場合將錢放在紅色封套內，由長輩送給後輩。封套或俗稱利市封內的金錢當然是主打，但有些利市封的圖案設計十分精美，值得保存。利市封本來要買，但也有不少機構如銀行等會在過年前增送給顧客。紅封包既然是一種傳統習俗，我覺得封套也是帶有傳統色彩的最吸引，所以我最喜歡的利市封，是用大紅色、厚身和不反光的紙張，再熨以金字和圖案。這樣的配搭，只印上一個穩重飽滿的「福」字，已非常足夠。

紅封包以同樣的紙張和熨金配搭，印上「吉祥」等字眼，也十分討好。

用較薄身和反光的紙張的封套，雖然仍有傳統圖案設計，但感覺上略打折扣。

 我最喜愛的紅封套，是一對男童女童的圖案設計，傳統而活潑，是「星展銀行」印製的，堪稱佳作，我手上就只有兩個，已忘記是怎樣得到的，但會珍藏。

今年國泰航空公司的「如意」和「富貴」兩款紅封包，分別以魚和花做圖案，其實頗為別緻，但底色用了橙及紫，不是我有偏愛的大紅色，所以並不是我那杯茶。

茉莉花影響遍世界

茉莉花既是美麗的花朵，也是民歌，最近更有「茉莉花革命」。比起玫瑰、杜鵑等，茉莉花的影響力更大，遍及全世界。

茉莉花的分佈區域很廣，在亞洲計有中國、印度、東南亞各國，在中東計有阿拉伯、伊朗、土耳其等地；在北非洲則有埃及、摩洛哥 、阿爾及利亞 、突尼斯等。菲律賓和突尼斯更將茉莉花列為國花，最近突尼斯人的反政府示威就被稱為「茉莉花革命」，它更引發骨牌效應，蔓延到埃及以至其他中東國家如約旦和也門等。

歌曲《茉莉花》是一首旋律優美的中國民歌，有說是源於清朝乾隆年間(1736至1795年)的《鮮花調》，至1957年重新整理和改稱《茉莉花》，現時在中國及海外都廣泛流傳，有合唱、獨唱或以中西樂器演奏的《茉莉花》，過去在不少的重要場合都有演奏，例如在1999年澳門回歸中國的儀式上，中國政府代表團入場時的伴樂正是《茉莉花》；《茉莉花》也是2008年夏季奧林匹克運動會賽場上的頒獎音樂；而最新近的，是在2010年12月10日在挪威諾貝爾和平獎頒獎禮上，得獎人劉曉波未能出席，會上演奏的正是一曲《茉莉花》。從堅持人權獲頒和平獎至如今的「茉莉花革命」，只是約兩個月的光景，當中是巧合還是有更錯綜複雜的緣由呢？從《茉莉花》那簡潔婉約的歌詞中可以找到一些啟示嗎？

好一朵美麗的茉莉花 (2)
芬芳美麗滿枝椏
又香又白人人誇
讓我來將你摘下
送給別人家
茉莉花呀茉莉花

中文大學崇基學院六十周年校慶

中文大學崇基學院慶祝創院60周年，開幕典禮自然少不了舞獅舞龍助與。崇基學院樹木成林，獅與舞就好像回歸大自然，於樹林間起舞。

崇基學院管樂團為開幕典禮演奏進行曲。陽光下的低音大喇叭就像一塊凹面鏡，把遠處景物變成縮小了的倒像。

按中國人的講法，六十周年的崇基學院已達「耳順之年」，但「耳順」是什麼意思呢？其中一個解釋是：「但聞其言，即解微旨，是所聞不逆於耳，故曰耳順也。」是否等於「話頭醒尾」、「句句啱聽」的意思呢？將〈論語〉英譯的劉殿爵教授認為「耳順」比較難明，他認為宜暫譯為「…my ear was attuned」，他並提出「聖」字從「耳」部，故孔子有可能意指自己到六十歲才達到聖賢的境界。結果是我仍然不明解。

粵劇在陽光下演出

在陽光下演出的粵劇，溫暖、自然、可親、晶瑩剔透，叫人耳目一新。這天雖然天氣清涼，但午間陽光普照，安排在沙田大會堂露天廣場上演的粵劇節目，不需燈光，戲台的四周也沒有遮擋，觀眾可以從任何角度欣賞台上的演出，看到演員的戲服、頭飾、一舉手一投足，都閃耀著陽光氣息，令這傳統的藝術，注入新的生命和動力。

這次粵劇演出是免費招待學生和公眾人士，所以席上不少小學生，由老師帶領到場，其中一間的校服有「LST」字樣，估計應是樂善堂的一間小學。

過場時另有專人導賞，向觀眾介紹粵劇的戲服和頭飾，例如花旦的頭飾要有9串片子石，至於兩條俗稱「曱甴鬚」的東西，俗名太有趣了，令我忘記了正名。

粵劇露天也拉近了觀眾和演員的距離，我可以在近距離看到《白龍關》兩位演員聚精會神等候出場。根據節目，他們應該是藍天佑和鄭雅琪。藍天佑的扮相很有英氣，鄭雅琪頭上長長的「曱甴鬚」則幾乎伸手可及。

為粵劇配樂的樂隊坐於台下的左邊，與觀眾也是零距離，可以清楚看到他們的樂器和所用的「工尺譜」。這是個8人組合，場地關係，應該不是「夫添」上陣，但仍然分別以橫簫、揚琴、月琴、二胡、鑼、鼓等，做足粵劇配樂的吹、彈、拉、敲。

看過這次沙田大會堂露天廣場的粵劇，我益發覺得「西九」可有可無，反而期待在風和日麗的日子，多些如此近距離看到粵劇演員在陽光下的風采，讓藝術走進社區，讓社區親近藝術。其他藝術，也當如是。

這次粵劇演出原來是由「粵劇營運創新會」主辦，「龍的藝術社」製作，「康樂及文化事務署」贊助。未知「龍的藝術社」是否就是「龍飛劇團」，後者由年初三(2月5日)至年初七(2月9日)在沙田大會堂會公演粵劇，一飽粵劇迷的眼福。