香料系列

香料歷史悠久，有各地貿易之初，已涉香料交易。香料是常用的調味品，種類很多，大概不下數十種，各有用途及效用，很難全部認識，但外國的超市賣的香料，十分齊全，貨架上的香料，以名稱的字母次序排列，例如卡宴辣椒粉(cayenne pepper)排前面，如要找薑黃(turmeric)，則可順序找排於下面的。

超市會售多於一個品牌的香料，某品牌的一種香料售罄，顧客可找另一品牌代替，價錢與質素大致相若。其中「Mrs Rogers」的香料系列用環保紙盒包裝，還利用盒背，印上該香料的用法和功能的簡介，非常實用，例如豆蔻核仁用量要小，要最遲加進食物，相反，薑黃耐煮，着色力強。如果將全個系列合起來，就如一本香料小百科了。

一個冬天，三類樹木

處於同一寒冬，三類樹木卻有不同的狀況。一類是葉子落光了，剩下光禿禿的枝幹，例如梧桐樹。第二類樹木趁着寒冬，盛開花朵，例如玉蘭。第三類樹木在入冬時早已結了豐盈的果實，例如柑橘樹。

在冬天，三類樹木皆有可觀。樹葉盡落的枝頭，彷如一幅縱橫交錯的立體圖案，比綠葉成蔭更耐看。冬天開花的樹木，則為寒冬添上幾分嫵媚。而柑橘樹橙黃的果實，又好像為冬天帶來一些熱鬧的氣氛。

超市售賣的鮮魚

超市售賣鮮魚的好處，是能夠保持地面乾爽，顧客買得放心。以紐西蘭來說，地近海洋，魚獲豐富，鮮魚的供應從不短缺，當中還有香港常見的鱲魚(snapper)、烏頭(mullet) 、三文魚、龍脷、泥鰍等。紐西蘭的水域溫度較低，鱈魚(cod)是常見的魚獲，但蝦則欠奉了。

但超市主要是售賣魚柳，淨肉，有超市更備有特製紙袋，顧客選購後，店員隨即把魚柳密封於袋內，可防水防份氣味溢出。個別超市也有整條鮮魚出售，而且已預先去掉內臟，但不會供應活魚，這亦是超市內的魚市場保持乾爽清潔的原因吧。

莙薘菜巨型

蔬菜中長得最巨型的，可能就是莙薘菜。在超市出售的莙薘菜，等閒長逾兩呎半，放在旁邊的紅菜頭看似侏儒。

莙薘菜是葉菜，葉子大，深綠色，所以屬於一種葉用甜菜，英文名字是美麗的Silverbeet或chard，原產歐洲，很早已傳入中國，但中文俗名卻相當草根，牛皮菜、厚皮菜、猪乸菜，難怪在香港超市甚少見有售，可能大家不愛吃它。

莙薘菜雖是甜菜的一種，但味道微苦，不過烹調容易，可輕炒、煮或煮湯，而且營養價值非常高，含維生素A、C、B6及等，被譽為是其中一種最健康的菜。

玉蘭冬天開花

玉蘭一般在春天開花，但栽種於南半球的玉蘭卻在冬天已開花。

木蘭樹木有幾種，白玉蘭是落葉喬木，葉片寬，有柔毛。開的花稱為廣玉蘭、紫玉蘭和二喬玉蘭等，花朵的顏色不同，但都花朵大，在寒冬的環境特別顯眼。

大頭菜是蕪菁

大頭菜有個很文雅的名字，叫做蕪菁。蕪菁是一種根莖類蔬菜，呈圓扁形，頭大尾尖，所以俗稱大頭菜。雜貨店有腌製的大頭菜，買回家切成絲狀，用作調味配菜，但間中也買了些「生骨大頭菜」。在超市有新鮮瑞典蕪菁(swede)出售，據說原本在瑞典的野外生長，其後被引到各地種植。

瑞典蕪菁頭部外皮紫藍色，尾部淡黃，內部呈橙黄色，整個可以食用，切片煮食，味道清淡，有些微芳香及甜味，口感鮮嫩。其他種煮食方法，還包括烤、煲湯、焗及蒸。新鮮大頭菜比腌製的大頭菜，另有風味，也沒有「生骨大頭菜」的問題。

樹木為什麼秋冬落葉?

樹木為什麼秋冬落葉？一說是樹木為了自我保護。秋冬水源較缺乏，樹木本身的水分都是經由葉子蒸散，為了保有水分，才有落葉的機制。另一說是樹木有情。樹木在盛夏以濃密的葉子為人遮蔽猛烈的陽光，到冬天，天氣寒冷，就掉光葉子，讓人們盡得溫暖的陽光。

樹木為什麼秋冬落葉？兩種說法，皆有可取。樹葉掉落後，光禿禿的大樹，枝條更蒼勁，幹脈絡分明，氣勢雄渾，蓄勢待發，春夏一到，再領風騷。

素食特價週

奧克蘭有超市舉行素食特價週。踏進超市，滿是素食特價貨品，包括盒裝杏仁奶、素食玉米片、生果、蔬菜等，琳琅滿目。

那麼超市在素食特價週是否禁售肉類呢？當然不會，各種肉類，照常有售。其實素食貨品，也是恆常有售的，只是在特價週把它們放於較顯眼位置，及以優惠價發售。雖然說到尾這是商業促銷手法，但亦足以反映素食之風在奧克蘭甚盛行。

奧克蘭天旱

當北半球有些地區連日暴雨之際，位處南半球的奧克蘭卻面對自2013年來最嚴重的天旱。奧克蘭整個夏季，幾乎沒有下雨，水庫存量下降至四成左右，居民要停止戶外用水。

和北半球地區不同，奧克蘭的雨季在冬天，即六月至九月初。幸好，踏入冬天，開始下雨。雨來了，下得也大，民居旁的下水道還積了水，但雨持續不久，天又放晴，時雨時晴，難怪水庫存量仍未過半。同處一地球，但地區不同，便有澇有旱，大自然好像有點「供求失衡」了。